他自信做事完备不留痕迹，就算朝廷追查也很难收集到证据能证明以上列出的种种罪状。

他在赌，他也必须要赌圣人根本找不到证据。一旦此时露怯，那他就成了不打自招反而不利。

圣人当朝讲明蔡杉的罪行，文武大臣都向蔡杉投去讶异的目光。肃王明白过来蔡杉为什么那么有钱，以及他主动寻求合作的原因。

接受了蔡杉金钱援助的肃王有些把不准自己会不会被对方牵连。

“圣人明鉴！这些都是污蔑之辞！”

蔡杉急急高声争辩道，“微臣忠心朝廷二十余年，无论在何地任职都力图护佑一方百姓平安，可谓殚精竭虑鞠躬尽瘁！请圣人莫要听信小人谗言啊！”

蔡杉这话不仅仅为自己开脱的，同时也意在引发其他几位节度使对朝廷的疑虑和不满。

自从去年年末入京述职以来，除襄州节度使袁振称病告假未到，其余四州节度一直留在京中待命。

在蔡杉看来，身为掌握一方军事大权的重臣，到了这个位置上，每个人手上或多或少沾点东西，未必就有人能独善其身。

就算有人对圣人、对朝廷忠心耿耿，为官清正廉洁，但只要朝廷抓不到他的把柄就能证明他是被冤枉的，让那些清官看看朝廷是如何用捕风捉影的流言来冤枉重臣清白的，也依然能让人对朝廷产生疑虑。

他要做的，就是尽可能地让其他的节度使或朝中重臣感同身受，生出兔死狐悲之感。

其他三州节度在下面各交换了眼神。

距离维州节度范围最近的梧州节度使施旭，一个高大魁梧的中年人闭了闭眼，示意其他两人不要出声。

维州地界的事儿，施旭也偶有听说。当时他只以为是地方官员鱼肉百姓，没作多想，现在看地方官员敢如此明目张胆，背后很难说没有蔡杉的支持。

但此事是各执一言，真相没有查明之前，最好不要冒然出声，静观其变乃为上策。

御座之上，听蔡杉嘴硬的圣人笑意不减：“故而朕才将此事交托给大理寺查办。蔡节度放心，朕定然不会让一位忠正之士蒙受不白之冤。只是在查明之前，要先委屈蔡节度几日了。大理寺卿何在？”

大理寺卿闻声而动，起身应答：“臣在。”

“着你于半月内查清维州节度使蔡杉贪污受贿、欺压百姓、豢养水寇等事，不得拖延、不得有误！”

“臣遵旨。”

方才还为太子被废而高兴的肃王此时面色沉静，他瞥了一眼略显颓然的蔡杉心中有些不快。他现在庆幸自己每一次都蔡杉见面都约在安静偏僻的地方，除非蔡杉自己招供，或是自己的心腹中有叛徒，否则不会有任何人知晓他们之间的关系。

朝会结束，众臣散去，肃王走过蔡杉身旁时递给他一个警告的眼神，示意他不该说的不要乱说。

蔡杉自然会意。地方大员私下结交亲王可不是什么好事，他也不想给自己多找麻烦。

圣人在朝会上废黜太子的命令下达后，不多时围守东宫的禁卫军就接到了消息——羁押太子入狱。

当负责看守东宫的禁卫军打开东宫大门时，褪去了太子常服，穿着一身素衣素服的魏祯已站在门前等候，好像他早就知道自己会是这样的结局。

魏祯面色如常。

没有不甘、没有怨恨，不为自己喊冤，也不为自己高声争辩。他就那么平静地站在那里，一如东宫中的那棵百年巨树，安静且沉稳。

有小兵拿着枷锁上前，头领一抬手制止了他，随后向魏祯做了个“请”的动作。

魏祯礼节性地颔首微笑，算是谢过对方留给他最后的尊严和体面。

踏过东宫的门槛，魏祯回首深深望了一眼他居住了近两年的东宫，似乎是在与这巍峨的宫宇做最后的道别。

或许，他与东宫的缘分就这么结束了……？

魏祯垂首苦涩一笑，随即转身背离东宫，跟随禁卫军迈步而去。

前方到底是修罗地狱还是九重天阙，魏祯不愿去多想。既然选择了走这步棋，他就一定要相信自己。