楚联邦农历新年之际，也正是前线战势日益胶着之时。

除夕夜。

叶夫根尼在哨所里，一边喝着法莱西红酒御寒，一边专心致志的看着战报。正在这时，亲卫兵推门而入，附在他耳边低声说了句什么。

“这么快？”

叶夫根尼严肃的脸上有了点奇怪的笑意。他于是起身，紧接着，一名年轻人挟着满身北方寒冬的冷气，大步走了进来！

来者确实相当年轻，年轻到比实际年龄都要显嫩，看上去完全还是个Teenager。此人进来时穿着的是基辅罗斯陆军军服，一张类似鞑靼人的脸雪白英俊，带着点儿亚洲人特有的精致秀气，是一种恰到好处的柔和立体。叶夫根尼对着他打量了几番，有些好笑：“小伙子，你今年几岁了？”

刚一照面，还没来得及寒暄就被对方怼了一句。沈崇泽却并不觉得被冒犯，反而不以为意的一笑，张嘴就是老京都人那口油腔滑调的京片子：

“将军您可说笑啦。咱大楚有句古话，叫做‘有志不在年高，无志空活百岁’。我是十八岁还是八十岁，也并不会影响咱俩接下来要讨论的事儿吧？”

沈崇泽并非京都城人。他老家本在东北边境，可在他眼里，东北口音只会让他遭受更多的歧视和白眼，只有尊贵的京城口音才能让他重拾自信……这当然是夸张了。

他可是沈夜北的义子。放在古代，那可就是皇太子。有谁他妈嫌命长，敢对太子爷不敬？

其实吧，这次与基辅罗斯方面谈判的宝贵机会，是他跟沈夜北委婉哀求、墨迹了好几个月，才终于争取来的。

两国交战，战场上兵刃相见是一方面，底下边打边谈是另一方面，甚至有些时候谈判的重要性还要高于打仗本身。而对于沈崇泽来说，两国之间谁赢了其实都无所谓。左右他也是半个基辅罗斯人，真要楚联邦兵败如山倒，那就投奔基辅罗斯呗！要是基辅罗斯打败了，那岂不是更好，这就意味着义父他老人家离成为真正的大总统又近了一步——

比皇帝更关注皇位问题的那个人，往往不是皇帝自己，而是皇帝继承人。

沈崇泽，私底下总觉得沈夜北铁定是有什么难言之隐。毕竟也是个三十好几的老爷们儿了，不爱玩儿男人也不爱玩儿女人，清心寡欲活像一头寺庙里念经敲木鱼的秃驴，没劲儿透了。这要不是“那方面”不行，怎么可能？

不过以上这些都不重要。重要的是，这就意味着沈夜北大概率不会有自己的亲儿子，也就意味着，不会有其余继承人会威胁到他的地位了。

沈崇泽从小长到大，从来都只信奉一个原则——丛林法则。这种丛林法则就是传统意义上的权谋，宫斗，宅斗；或者说，以内卷内耗作为本质的权术游戏以及权力斗争：

他可以在义父面前扮演一位谦逊好学的美青年，也可以在以自己为中心的小团体里扮演说一不二的老大哥；

他可以随时随地玩儿命向上位者表忠心，也随时随地都预备着彻底背叛；

他知道沈夜北早就知道他是个什么东西，但只要沈夜北一天不跟他撕破脸皮，他也就会老老实实的扮演一天贤孙孝子；

他知道沈夜北的底线究竟在哪里，所以除非确定自己马上就要背叛，否则在此之前，他绝不会蠢到去触碰沈夜北的底线——

比如现在。

沈崇泽完全明白，沈夜北之所以愿意让他来做如此重要之事，当然不是因为他能力出众，也不是因为他这个“便宜义子”的屁用没有的“裙带关系”。沈夜北做决策，从来都只凭他自己的心意，根据他自己的目的来调整，任何人都影响不了他的决策过程以及最终结果。

——面对这样一个极其强势的“上位者”，沈崇泽能做的，就是努力证明他对沈夜北“有用”、“能用”并且“好用”这件事。

所以，在这个层面上来讲，作为领导，沈夜北反而比其他任何类型的“人治型”领导更好对付。一个唯才是举的领导，永远比“人味儿十足”的传统型领导要更容易利用，甚至操纵。

“哈哈，开个玩笑。”叶夫根尼感觉有点尴尬，但倒也并未恼羞成怒。他的性子，沈崇泽早在来之前就已经摸清了，所以眼下他的反应也自然在沈崇泽的意料之中：“说罢，要怎么谈？”

沈崇泽微微一笑，很痛快的开了价：

“将军阁下，我想您应该明白，侵略者是决不能继续留在楚国这片土地上的。如果现在贵国愿意撤军，我国也可以当做什么都没有发生，两国之间依旧可以睦邻友好，相安无事。”

这是一句彻头彻尾的废话。叶夫根尼也笑了：“你觉得，我们会同意这种停战条件么？”

沈崇泽一本正经道：“贵国当然不会同意，这只是我国必须做出的表态而已。谈判么，什么都可以谈，贵国也开个价吧？”

叶夫根尼拿起酒杯，将余酒一饮而尽。喝完了，他才慢悠悠放下酒杯，慢条斯理的：“这个条件，我国早就开过了。”

他指的是一年多前别里科夫和沈夜北密谈时，提出来的条件。沈崇泽眯起眼睛，态度很谨慎：“东北五省，我们是断然不可能放弃的。然而在经贸往来和总体立场上，我国承诺会给予贵国以最大的便利甚至是特权，Privilege。同时，我国也会在未来贵国与大洋国发生任何冲突之时，坚决站在贵国一边。”

这也同样是一段废话。这段废话，早在一年前沈夜北就亲口对当时的特使别里科夫说过一次了。

“看来，你们是根本就没有谈判的诚意了。”