“嗯，记得。”楚江强忍住翻江倒海的极致恐惧，颤抖着手在胸前划起十字来。

“——因父，及子，及圣神之名。阿们。”

牢门开了。一个看起来病殃殃的男人打着哈欠走了进来，庞大的骨架披着空荡荡的藏青色武官官服，即便是再英俊的面容也掩盖不了这一身浓重的违和之感。

居然是萧衍！

进门之后他倒是没先开口，而是耷拉着肩膀站在一边，一副活不起的模样。后面的宣旨太监上前一步，尖着嗓子道：“越王楚江，跪下听旨！”

楚江顶着一阵阵头晕目眩跪了下去。沈夜北很倒霉的，作为“同处一室”之人，也不得不跪在一旁。太监举起圣旨念了起来：

“上谕：现有宗亲楚江，不法祖德，不遵朕言，不修德行，纵凶杀人，以致大楚耻遭列强凌*辱，天家颜面罔存，王道尊严不复！其行狂悖，十恶不赦！念尔乃皇室宗亲，特全尔尸。现赐鸩酒一杯，准尔自行了断。不得延误！”

“臣……接旨。”

楚江的头低到了尘埃里，似乎已经没有力气再抬起来了。宣旨太监命人将覆着红布的鸩酒放在他面前，柔声道：“殿下，太后和皇上心善得紧，看不得宗室子弟身首异处、曝尸大庭广众之下，这才给了您这天大的赏赐。还不谢恩？”

楚江灵魂似已出窍，声音麻木单调得仿佛是个偶人：“臣楚江，叩谢太后隆恩。”

“行吧。”宣旨太监这才满意地拍了拍手，对左右道：“你们几个，伺候殿下上路——”

“等一下。”

楚江挣扎着跪直身体，却没有看向太监，而是转向一旁半死不活的萧衍：“萧大人，您是监刑官，对吗？”

“啊？”萧衍又打了个哈欠，睡眼朦胧地看了看他，谩声道：“对啊。怎么，王爷有事儿？”

楚江的喉结动了动，才道：“我……本王之子楚辰，还望大人向太后和摄政王美言，予以保全。”

萧衍挑了挑眉，答应得非常痛快：“放心吧！原本太后她老人家就没这打算，王爷你想多啦。”

一旁“伺候”的太监这才走过来，将酒杯递到楚江面前。楚江闭了闭眼，也没再多犹豫，端起来一饮而尽！

放下酒杯之后，他才重新睁开双眼。从前的犹豫和懦弱全部消失不见了，楚江抬起头来，用他这辈子最硬气的语气命令道：

“你们，全都出去！”

宣旨太监一愣，刚想说些什么就被萧衍拽了拽袖子。后者一脸狞笑道：“公公，咱们就出去等着吧，啊？”

待一行人退出去、关好牢门之后，方才强忍着的疼痛便再也忍不下去了。楚江身子重重一歪、倒在地上，浑身开始剧烈地抽搐起来！饶是如此生不如死的疼痛之下，他的意识却偏偏又是无比清醒，也因而用颤抖着青筋暴起的手指死死抓住了沈夜北的手臂：“沈……沈……”

“我在。”

沈夜北的脸上依旧没有什么多余的表情，语气却是前所未有的温柔。楚江张了张嘴，鲜血从他的鼻孔、口中汩汩流出，慢慢在身下汇成一条小溪：“我……好疼……啊……”

沈夜北回握住他的手，轻声道：“再忍一忍，一会儿就好了。”

楚江艰难地呼吸着——对于如今的他而言，每一口空气吸进去都是一种极其残忍的折磨：“还……还要……多久……才……才能……”

“很快的。”沈夜北只觉被他握在手里的那只手冷得吓人：“你什么都不要想，闭上眼睛，很快就可以解脱了。”

不是这样的——他知道自己是在说谎。

鸩酒之毒虽烈，可要真正毒死一个人，也需至少一刻钟的时间。若服毒之人身体康健，甚至撑到第二天都是有可能的。然而既然是用于赐死的毒药，服下那一刻起结局就已经注定了，唯一的区别不过是过程的长短而已。

“你……你给我……唱首歌……吧。”

楚江仍在说话。他的身体已经因极度痛苦而弯折成了一个不可思议的角度——沈夜北推测，这个姿势下他的肋骨恐怕已经断了。想了想，他终于说服了自己：“成，我唱圣歌给你听。你闭上眼睛，好吗？”

说罢，沈夜北真的从善如流地哼起歌来。和前日教楚江时不同，这一次他用的是气声，虽然不如之前那样音色“华丽”，空灵之感却是绝无仅有……也因此更能让人在歌声中，真正地平静下来。

饮下鸩毒之人仍在痛苦挣扎。可那张早已青白了的脸上，却诡异地泛起一丝幸福的笑容。沈夜北一边哼着歌，一边将手覆在他的唇边，白到几乎透明的千机丝自指尖而出、自口而入，顺着咽喉的方向蜿蜒而下，于电光火石之间，轻轻一绞。

——就在这一瞬间，楚江的气管被自内而外、干净利落地切断了！

挣扎骤然停止。楚江仰躺在地面上，一双眼睛仍大大地睁着，唯独眸中却再无光芒。直到这时，沈夜北才抬手轻轻拂过他的双眼，帮他瞑目，思绪则重新转回现实中去——

他大概已经猜到，萧衍此行另一个目的是什么了。