这次崑东之行龙彦北去了十多天，虽然表面上她受到母亲几位旧友的款待，可十多天下来，北宅并没得到任何实质性的帮助。

崑东人比崑西更加精明，各个都是商场的老油条，北宅因为两位主人离世而突然败落，崑西的府丞又娶了海家小姐，虽然那些人在崑东，却无时不在观望崑西的局势。他们确实认同龙四，可一切都建立在双赢的利益之上，若有人能取代龙家的位置，那他们会毫不客气地抛弃龙家。

即使是性格纯良温软的龙彦北，也在与这些人的觥筹交错中，逐渐看清了“旧情谊”下的本质。

如果是母亲刚去世那年，明白这些的龙彦北恐怕会躲回画室哭鼻子，可经历了背叛，经历了低谷，又经历了林轻带给她的磨炼，如今的龙彦北面对这些人，心也变得坚硬起来。

她知道人走茶凉的道理，也清楚在这些世家贵族高官商贾的眼里，哪有什么真情实意，他们在乎的只是龙家北宅能给他们带来什么。

他们接待她是因为还在意北宅的基础，在意母亲龙四留下的这些积淀，而他们观望的是她这位年轻宅主不确定的未来。

龙彦北并没将崑东之行的挫败告诉林轻，她掩住那些不快，只在林轻面前拿出从崑东带回来的胭脂彩粉和有趣的小玩意，与林轻讲崑东的新鲜事。

雪又下了几天，龙彦北便带林轻去了怡景阁，听了曲看了戏，也用几个夜晚的缠绵消除着十多天分别的眷念。

只是夜阑人静时，龙彦北清醒着，思虑崑东那些商户的事。

她并不想瞒着林轻，可如今她已不是一年前一无所能的那个北宅小姐了，她不能把所有烦恼都一股脑倒给林轻，事事都让林轻来出主意想办法，这一年多的时间，她跟着林轻学，自己也默默在思考，渐渐理解作为一宅之主的责任，作为龙家人的责任。

好在林轻也并没追问什么，龙彦北想，林轻应该是懂她的，她的阿轻永远都懂她，给她时间，更是给与她尊重，那自己定然不负林轻这份心。

离过年还有一个月，龙彦北决定再去崑南走一走。

因为崑西府亲海派的官员作梗，北宅在崑南的生意受到不小的影响，几次下来，崑南客户开始对北宅有了微辞，他们不清楚龙家和海家的纠葛，只在乎做生意的对家守信稳定，所以龙彦北此次前往，就是要稳住那些多年的老主顾。

虽然崑西府有白鹤这样正直的府丞做表率，可难免下面人还是被海家收买为海家效力，考虑到这些都是无法控制和预料的，龙彦北和林轻商量了一下，若再遇到崑南客户受损失，她们会通过赔偿最大限度留下客户。

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龙彦北离开北宅的当天，林轻就接到了姜城的邀请，请她去荒池拳馆看拳赛。

自从林轻帮助拳馆改变授课招生理念以来，姜城的拳馆就成了荒池最热闹的地方，来学拳的人比以前多了几倍，有的只为健体，有的为了防身。

而且拳馆收费很低，没钱的甚至拿点米拿点菜都能学上拳。所以到了农闲时，拳馆里简直人满为患，练拳都会背撞到背。

人太多，场地实在不够用，姜城便让老尹租下旁边的场地扩充面积，可这也无法满足不断增长的练拳者，分层次教拳让更多人都体验到了学拳的乐趣，学的人多了，打拳渐渐成了一种氛围。

刚一进拳馆，林轻就被鼎沸人声包围住了，拳台在拳馆的正中央，周围男女老少一个个兴高采烈，振臂高呼，一下子就冲散了门外腊月的寒冷。

林轻从没看过拳赛，根本没想到居然会这么热闹，可一看到这热火朝天的场面，看到无论是刚学拳的还是拳技精通的，都要上台去打一场露一手，林轻也立刻被热烈感染。

大半天下来，喜欢打拳的男女老少都争先恐后上了台，打一场闹一闹，算是给新年添个好彩头。

看完拳赛，几人坐上马车往回走，小郑和舒儿的兴奋劲还没过，俩人一个在车厢外驾车，一个坐在车厢里，一路上叽叽喳喳说个不停。

马车压过地上的积雪，慢慢穿过荒池街市。

荒池地区相较崑西其他区域更穷困，流浪汉多集聚在这里，抢劫作恶时有发生，但在平权之后，很多百姓脱离世家，有了一点点自己的积蓄，做起了小买卖，街上的商贩越来越多，荒池的人也富裕了起来。

冬日天黑的早，还没到傍晚天色已经幽暗，林轻倚靠在车厢边，嘴角微微弯着，合上眼听着舒儿和小郑聒噪，心里却想着龙彦北去崑南的事。

突然，马车外传来几个人的呵斥声。

“又是她！这个疯女人！”