莲生从一片混沌的剧痛和冰冷的绝望中挣扎着醒来。她发现自己躺在一张简陋的铁架床上，身下是粗糙的毯子。

依旧是那间位于“生命工坊”深处的临时囚室，阴冷、潮湿，空气中残留着消毒水和金属的味道。她的镣铐和项圈仍在，力量如同被冻结的深井。

床边，一张木椅上，坐着萨曼。他手中捧着一本厚重、封面由磨损的深色皮革包裹、边缘镶嵌着暗淡金属的古老书籍。

昏黄的煤油灯光映照着他深刻而疲惫的侧脸，也照亮了书页上那些扭曲、难以辨认的古波斯文字和奇异的符号插图。他看得很专注，仿佛外界的一切都与他无关。

莲生试图移动，金属镣铐发出冰冷的碰撞声。

萨曼没有抬头，只是翻过一页泛黄脆弱的羊皮纸，声音平静得像在陈述一段与己无关的历史：“我知道你很疑惑，关于毕舍遮的历史…这源于一本流传千年的历史古迹，其中就记载了毕舍遮的起源…摩尼祖师…”

“摩尼…祖师？”莲生声音嘶哑，喉咙干得像砂纸摩擦。这个名字很陌生。

萨曼终于合上书，抬起头，那双深邃的眼眸在昏暗中看向莲生：“摩尼·亚兹丹（Mani Yazdan）。千年前，波斯呼罗珊地区，…最璀璨也最…陨落的星辰。”他轻轻抚摸着古籍的封面，仿佛在触摸一段沉重的历史。

“他少年灵慧，天生拥有感知生命流动的纯净之眼。传说他七岁便能与鸟兽对话，十岁便通晓晦涩经文，十五岁时对出大上师提出的‘生命流转’之问，其见解之深，令满座高僧哑然。”萨曼的声音带着一种追忆往昔的悠远，“他被视为天生的圣徒，信众如云。大上师视他为衣钵传人，甚至预言他将引领信仰进入新纪元。”

他的手指停在书页上一幅模糊的、描绘着一位年轻僧侣在瘟疫中救治濒死者的插图上。“摩尼心怀大慈悲。他深入疫区，目睹生命在痛苦中流逝，对教义中关于‘业’与‘苦’的被动承受产生了深深的质疑。他不满足于祈祷和草药，他开始秘密研习一部被视为禁忌的、源自更古老时代的波斯秘典——《生命之息的源流与窃取》。”

萨曼的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖：“在那部秘典中，他领悟到了一种直接干预生命本源的法门——汲取、转化、甚至…嫁接生命能量。最初，他仅用于吊住垂死者的最后一口气，或激发伤者的自愈潜力。效果…立竿见影。他被视为神迹，声望如日中天。”

他翻到下一页，画面变得阴郁：年轻僧侣的身影在阴影中，周围环绕着扭曲的、仿佛被抽离的生命线条。

“但力量的诱惑如同最甜美的毒药。维持这种‘神迹’需要消耗，巨大的消耗。信徒的虔诚供奉？太慢了。他开始…无意识地汲取那些围绕在他身边、对他充满敬仰的信徒的生命力。那些最虔诚的人，反而最先感到疲惫、虚弱、甚至…莫名地衰老。”

书页上接着是一幅充满象征意味的审判图景：摩尼被昔日同门围在中央，手指向他，面目狰狞。他脚下是破碎的圣器。“背叛！”萨曼的声音变得冰冷，“他被指控背叛信仰，背叛了大上师的教导，背叛了所有信任他的信众！他利用神圣的力量行亵渎之事，窃取信众的生命精华以维持自身的光辉！甚至…有传言他在秘密祭坛进行邪恶的仪式，与黑暗存在交易！”

他指着最后一幅插图：一个巨大的广场中央，木桩上绑着一个人。画面残酷地描绘着行刑过程——头颅被特制的工具撬开、翻卷式象征对“邪术”根源的探寻和彻底的羞辱，然后被熊熊烈焰吞噬。

“这是历史上最著名的堕落者之一所遭受的极刑。”

“挖开头颅，火刑焚身。他的惨叫据说持续了许久，诅咒着所有审判他的人。他的名字，摩尼·亚兹丹，从此成为‘灵慧之堕’、‘信仰之敌’的代名词，被唾骂千年。他毕生的心血，那被称为‘毕舍遮’意为‘吞噬者’、‘窃命者’的秘术，也被彻底打为邪道禁术。”

莲生听着，身体不由自主地微微颤抖。摩尼的故事，那辉煌的起点，慈悲的初衷，被力量诱惑的堕落，以及那惨烈到极致的结局…像一面冰冷而扭曲的镜子，映照着她自己的道路。她体内的毕舍遮之力似乎也在隐隐共鸣，带着一种宿命般的寒意。