外头还在落雪，冰凉的雪粒子随着呼啸的狂风冷冷打在校场操练的士卒脸上。

柳如意大步走到一颗槐树下面，只见叶已落完，只余老枝弯札，上头积了层薄薄的白雪

这些日子，因落败事情，将士们皆是忧心重重，终日亦是愁眉苦脸。

后听说朝廷派太子殿下亲自出征坐镇，却是雀跃了一阵。但是，随后又听说统帅是位女将，刚涨起的士气又如纸球般瘪了下去。

“听说了吗？朝廷派下来的那位女统领要和马校尉比试。”

一传十，十传百……军营之中都往这儿赶来，想目睹柳如意真正的实力。须臾间，槐树旁已围上一堆人。

马校尉脱了上衣，光着膀子准备上台，被椹晨一把拉住，其小声在耳边说道，“注意分寸，点到为止。别弄得他们下不了台。”

马校尉点了点头，随后信心满满地朝台上走去。

柳如意扫了眼四周，将众人眼中的不屑一览眼底。很好，柳如意嘴角轻轻一勾，她就要这种效果。

随后，足尖轻点，跃上比舞台。

两人互相伸手朝对方一揖。

伴着一声啰声，柳如意衣袂偏飞，身形一闪，直直朝马校尉扑面而去。

届时，马校尉心中还在思考：如何放水，才显得不刻意？谁料对方身影极快，直至接近其身，才堪堪反应过来，遂亟亟侧身往旁边一闪。

柳如意亦是瞧出了他的出神，在近其身时，又收了几成力，掌不轻不重掠过马校尉肩上，“马校尉，小心了！”

马校尉闻言，心中升起几分震惊，亦有几分惊喜，竟然不是花拳绣腿，冲刚才近身的阵势来看，倒像是有几分真功夫，遂打起精神，开始朝对方进攻，试探虚实。

于是，轮动右臂，欺身向前。柳如意迎面接过，接力打力，将拳劲卸去。

二人一来一回，几个回合下来，一时间相持不下。

多有招式都被柳如意拆解，马校尉有些心急，抬起右脚，朝着其面中劈来。

柳如意见状，向后撤步，身体朝右一侧，使出一记“镜花水月”，正中对方腰腹部。

“我输了。”马校尉单膝跪下，已是心服。

众将士见此，亦是惊，呆呆愣在原地。

不知人群中，谁喊了一声“好”。众人皆回过神，纷纷拍手叫好，统帅如此，士卒何求。

柳如意一把挽起马校尉，合手一揖，“承让了。”随后，转身对满场的将士高声说道，“功名只向马上取，真是英雄一丈夫。各位都是热血豪情之辈，满怀一腔热血，浴血沙场，只为建功立业，报效祖国。如今沙河破碎，洛门关被贼人所占，情况危急，愿众将士同我等一起，紧跟太子殿下，收复失地。”

“精忠报国，收复失地！”众将士众口齐声，响彻九霄。

沈奚见状，伸手郑重一揖，“本宫代大乾社稷、代大乾百姓谢过各位。”

漫天风雪为苍生。风雪划落到柳如意的衣襟内，却不觉得冷，只觉内心滚烫，或许，武将便是这般纯粹，故即使在严寒之地，也能初心如一，矢志不渝。

帷帐内。柳如意刚脱下已被大雪润湿的氅衣。

青衣就递上一碗热汤，“主子，这儿简陋，勉强煮了些姜汤，可别着凉了。”

柳如意伸手接过，仰头一口喝下，刚要说什么，账外进来一人。

“看来我来的正巧，刚好可以讨上一杯姜茶。”许昭眨了眨眼，调侃道。

青衣又盛了碗，递给许昭。

许昭接过，勾唇打趣道，“想我当时忙前忙后，竟是为她人做嫁衣。”

柳如意笑道，“喝也堵不住你的嘴。”说完，又问道，“许大人，这个时辰过来可是为了何事？”

外头已是暮色暗沉，唯有天上繁星几点。

“夜里，闲来无事，有些无聊。而且，这里我只认识你一个。”

柳如意啐了一口，“说实话。”

许昭脸上挂着笑，摊手道，“好吧。临行时，表兄嘱咐让我照顾你，怕你……不适应，被人欺负了去。”

长夜寂静，柳如意愣了愣，有些茫然地看着许昭。滴水之恩，必当涌泉相报。沈暨白究竟将宋将军之恩看得何等重要？以至于对他的徒弟亦是青眼相待，照顾有加。

许昭“啧”了一声，“好奇心害死猫啊。本不打算说的，就怕你会多想。”说完，又夸到，“不过，你确实比之前沉着冷静、从容有度了不少，更有大将风范。”

柳如意知道他所指为比武一事，遂开口回应道，“虽惩戒马校尉，更为简单，但这能堵住他一人之口，却堵不住众人之口。而且，今后也是率他们征战鞑靼，都是兄弟。若是不能真正使他们信服，又如何能为将帅呢？”

“果真长大了。”

柳如意又是一愣，疑惑问道，“长大了？我们继安平县初见才过不久，也没变化如此之大吧。”

许昭摇了摇头，笑道，“宋将军和老爷子是旧识。每次去找大父，定是要提起你的。不过……”许昭顿了顿，在柳如意眼神的逼问下，又接着说道，“不过，小时候，我们还真的见过。”

“嗯？”柳如意疑问道。为何她不记得有去过荆州。

“在京都……宋将军的府邸……吃了甜点的。”

柳如意听完才缓缓想起些。

九岁时，她被送至宋将军那里练武。将军知她练完武后易饿，又知晓嗜好甜食，遂每日都会给其准备一旁糕点，供饱腹。

那日，她同往常般，按例到正堂吃甜食。

却不曾想，正堂的座椅上坐着一人，眉目俊美，脸儿虽还有些婴儿肥，但端坐得一本正经。接着，随着眼神下移，柳如意瞧见其手上的半块糕点，“哇”地一声哭了出来。

哭声凄惨，很快就引来了不少人。

一来，便瞧见女娃哭倒在地，而一旁的男娃似也被吓到般，愣愣拿着半块甜点，呆在原地。

事发突然，众人见此，犹如丈二和尚摸不住头脑，鉴于两位都是老爷的“贵宾”，只得“兵分两路”哄起二位主子。可是，对方似乎不吃哄，越闹越“凶”，哭声亦是越来越凄惨。无奈之下，小厮只能跑去禀告宋煜。

同宋煜一起来的，是位儒雅的中年男子。

宋煜目光扫了圈现场，直至落到男童手上的半块糕点，顿时明白了事情原委，定是新来的小厮不知，将给如意的糕点招待男童，这才引起误会，“意儿乖，你的糕点在厨房呢。”