“你再仔细想想？”严夺玉搂着小鱼的膀子，说：“除了挺高挺白，是个男的，还有什么？”“我、我、我。”小鱼打磕巴。

“短脸长脸？有须无须？是胖是瘦？年老年轻？”

“我、我我！”小鱼憋得脸通红，“啊！”

“咳！”严夺玉呼噜一把他的脑袋，“你说说你，你有点啥用。”

顾雪元说：“得了，这小子窝囊也不是一两天，道士打扮已经很打眼了，要找不着，你知道他长几根毛也找不着。”说着，便拿了刀出门去。

严夺玉跟小鱼说：“你吃你自己的，厨下留给少使的不准瞎吃，知道吗？”小鱼点点头。严夺玉也拿了刀出去了。

不知道怎么回事，刚才守在胡同口的军爷们一声没吭地撤走了，还有好多人送了好多菜进来，都是大银盘子，琉璃罩子扣着，筷子也是镶银的，小鱼长这么大从来没见过这么多菜，吃得肚皮滚圆。顾雪元和严夺玉带人出去找道士，小鱼悄悄地把剩下的倒进小口袋里贴身装着。

管事儿的都出去了，看家的仪卫还在吃饭，刘霈在西厢，厨房后院杂役都不在，从后门出去离建川南城门很近。小鱼摸摸胸前的小口袋，下定了决心。

他把顾雪元的衣服脱了叠好放在桌子上，拿上了上学时候背的布包，里面是两本书，一砚墨，这就是他全幅打扮了。徒步回淮阳要走十余日，出了建川沿着官道一路向南，今年春天他跟母亲走过。

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“十文钱七个，十二文九个哈！”姜老二一边扬高汤一边招呼。他是路上摆摊儿卖馄饨的，就摆在建川四方驿馆后街上，沿着驿馆东墙是一条小河，叫清波溪，给驿馆运菜运饭的船就棹在这。客官说：“那来个大碗的。”说着，便排出十二文钱。

“你老坐着等，一会就好！”姜老二用肩上的白手巾替客官抹了桌子，客官一撩袍子坐下了。姜老二心里犯嘀咕，刚才刚走了一伙官差问有没有见过道士打扮的男子，这就来了个道士打扮的男子，还真的面无人色，跟个雪堆的人似的。话又说回来，做买卖总是没有错的。

不多时，姜老二把馄饨端上来了，汤里还撒了虾皮儿、海带，面儿上点一滴香油。道士用匙轻轻搅了搅，笑道：“好香。”姜老二自知手艺并不如何拔群，难得听到一句夸奖，连忙赔笑道：“哈哈！慢用！慢用！”

道士慢慢地搅着馄饨，热气扑在他脸上，衬得他好像有点血色了，他搅着馄饨，眼风老是飞驿馆巷子。果然，一个瘦小黑黄的小子鬼鬼祟祟在巷口探头探脑。他很悠闲地向这小子打个招呼：“小兄弟！”

小鱼吓懵了，差点蹿回去叫人。道士笑着对他招手：“你来。”小鱼扭头拔腿就跑。

小鱼闷头跑路，谁想一头撞在人身上，小鱼缓缓抬眼，袍子是寻常白麻布滚灰边，腰带上别着拂尘，道士笑眯眯朝他道：“这么怕我？”“你、你——！”小鱼瞠目结舌。

“小结巴。”道士一挑眉，“你要跑路了是不是？”小鱼慌了，一叠声道：“没有！不是！不是！”“我刚才在屋顶上看得真真儿的，你还偷了吃的，是不是？”

“没有！没有！”小鱼连连摆手。“傻孩子”道士哈哈大笑，“你拿那点吃的要往哪儿跑？应该偷他点钱出来！”

“你们这最有钱的是那个别着三把刀那小孩儿，他屋里肯定有好东西。咱哥俩寻摸他俩零花儿去。走走。”说着，道士就揽着小鱼脖子向后转。小鱼一矮身从他胳肢窝里钻了出来。“哟，还挺有一手。”道士斜靠在墙上，道：“这点干粮你能往哪去？要是顺路，我就捎你一程。”

“......淮阳。”小鱼小声说。道士啧了一声：“这也不顺路啊，我要往北去。”小鱼心想那正好大道通天各走一边拜拜了您呐！谁知道士又说：“不过，你要是肯帮我一个忙，我就送你一程，如何？”

“我、我不用。”小鱼嘴硬，他知道单靠自己走不回淮南。“能行？我问问你，吃的也没有，花的也没有，饿肚子，没地睡觉，夜里没火叫狼吃了，一个人被拍花子的拐走卖到到南边山里当小蛮子怎么办？”道士凑近了他，说：“蛮子都要用刀子剥了背上的皮，再糊上一张黑狗的皮，血糊淋拉的，这狗皮就长到你身上了！”

“啊！”小鱼吓得嘤咛一声。

道士将小鱼揽进怀里，亲亲热热地说：“就帮一小忙，保准你还赚个好......”