“你们老爷在哪，我想先去拜见他老人家。”

首夏答了句是，引着杜曼穿过长廊。

“杜小姐，你稍等，我进去通报一声。”

杜曼站在檐下，看了一眼蒙蒙雨雾里的陈淮之，听得屋内的声音。

“这么冷的天，你让他在外面跪着，万一冻出个好歹怎么办。”

“首夏，正巧你来了，快给少爷把这伞给他送去。”

“谁敢。”一声雄浑的声音，似乎震得房梁都颤了几颤。

又听得首夏的声音:“老爷，二太太，杜小姐求见。”

“还不快请进来。”

杜曼被引着走进屋子，堂上坐着一个中年男子，旁边一个中年妇人将一把伞塞到首夏手里，把他往外推了一下。

陈老爷见了，胡子动了动，也没说什么，转而对杜曼温和地招呼道:

“快坐。”

杜曼行了礼，在一旁坐下，目光又多看了一眼二太太，刚才那话居然是她说的。

这二太太一直无所出，对陈淮之这个养子这么真心实意，倒也是难得。

“不知道杜小姐今天来是有什么事?”

“小女今天来府上，一是来为二老请安，二是有些话想对陈少爷说。”

“可是昨天的事?”陈老爷的神色僵了僵，“你放心，那人已经被安排到下人房了，逆子我也狠狠教训了一顿。”

徐府一早便遣了管家来兴师问罪：“大夫瞧了，说是伤及肺腑，贵少爷要是手再下重些，我家少爷性命就堪忧了。有什么得罪陈少爷的地方，陈少爷要下此狠手？”

“要那个女人，我们少爷让给陈少爷便是，何苦为了一个妓子，伤及我们两家和气，怕是因小失大吧。将那个女人接到府里又是什么意思？是想公开和我们为敌吗？”

为此，陈老爷子大发雷霆，当即叫陈淮之，家法伺候。

“那事我也听说了，我还是很相信陈少爷的，今天来找他，并不是为这件事，而是有别的事。”杜曼说着，有些娇羞地低下头。

“那就让他起来吧。”

二太太听了这话，大喜过往，忙起身，向外喊道，“快把少爷带进来。”

看来这二太太，是真把陈淮之这个养子当亲生儿子看待的。

杜曼说自己要说的话，不太方便在二老面前说，便去后院等陈淮之。

陈淮之换好一身干净衣服。

杜曼与他商议好退婚事宜后，便走了。

陈淮之在亭子里斟茶。

“少爷，我觉得你这么好，那杜家小姐怎么老想着跟你退亲。”首夏不解。

“没有感情，强求不得。”陈淮之喝了口茶，问首夏，“徐家有没有人去找沈心柔的麻烦?”

“这倒没有。”

“那便好。”陈淮之目光直直地盯着前方，不知道在想什么。

“昨天带回来的那人，安排好了吗？”

“安排她在洗衣房做事了，只是……”

“只是什么？”

“下面的人都在传，你带她回来，是为了收她做偏房，为了不把她交出去，甚至不惜被老爷鞭打。”

“得罪了刘大帅的小舅子，陈家的鸦片生意就没法做了，一举两得。”

“我听别的人说，老爷在备礼，应该是想去给刘大帅的小舅陪礼。”

陈老爷子找人来叫了几次陈淮之，终于气势汹汹地自己来了。

一进门就抄起拐杖准备往床上的陈淮之身上打，被陪着来的二太太拦了下来：“唉，淮之正生着病呢，你这是干什么。”

“打死他最好，”老爷子收回拐杖，双手杵着，依旧一脸怒意，“跟人家说好今天去上门赔罪的，来这一出，不知道的还以为是找理由推托呢。”

“那徐家少爷打人，淮之才出手的。”

这一说，老爷子更气了，吹着胡子说：“那徐家公子打的人还少？官府都管不了，他还去管上了，这一打白花花的银子跟水一样流出去，还没个响头，要我说咱家没一个中用的，家业交他手里迟早败光。”