魏珣来函宫前，她整天跟母鸡护小鸡似的，围着楚彧转，不许旁人欺负或诋毁楚彧；魏珣兼任先生后，她便整日跟在他后面，眼里再没装过旁人。

是以，眼前女子笑靥如花，竟叫林瑞川一时受宠若惊，慌得手都不知如何放了。无措中，他忽拱手向她行礼。

楚鸢不解。

“说来惭愧。日前在下表弟当差不周，害公主陷入危境。臣代他向公主赔罪。”

“你表弟是？”楚鸢知道他说的当然不是楚彧。

“先前的羽林中郎将秦凌，出身宁州秦家。”

“噢，他啊。”

楚鸢想起那日见到的那魁梧高大的重胄护卫，护卫不力本该赐死，但她因重生心情好就放了他一马。秦家是跟魏氏先前差不多的没落世家，只是跟林家还有些姻亲关系在，倒是比魏家强点。

难怪中郎将害怕，是怕祸殃及秦家。

林瑞川怕楚鸢想起生气，忙又补充：“多谢公主手下留情，回家后我二叔罚他在秦家小佛堂跪了整整五日，为公主抄经祈福。”

“这倒是小事。”楚鸢并不太在意，想起方才茶楼间听见的谈论，如今正碰上林瑞生，便问他今日早朝究竟发生了什么。

林瑞生点头，忙说：“在下想和公主讲这事呢。公主那日遇刺，背后凶手不是旁人，正是大司农丞的手笔。”

“龚瑾？”楚鸢皱眉，她遇刺的事怎么跟大司农丞扯上关系了？

林瑞川见她一脸不明，反讶然道：“表妹竟还不知？”

“大司农丞龚瑾为掩盖漕粮丢失案，才命其子太仆丞龚皓借由安排公主出嫁仪仗，定好路线，筹谋在公主大婚日行刺，将罪责扣在左丞相头上。

公主若是受伤，陛下必会问责左相，左相原先参与调查的漕运案必就一时停滞。这龚瑾要的就是拖住左相，趁机抹除苍河那边的痕迹。万幸魏大人洞若观火，在这几日又找到了实证。

今日朝议，左相将龚瑾所为呈堂证供，杀了龚瑾和龚皓以及右相一个措手不及，公主是未在朝堂上，不知两方论辩，实在精彩。左相大人步步紧逼，当场让龚瑾不得不认罪。

若非左相英明，公主受苦，我表弟受罚，真凶却还逍遥法外！”

楚鸢一听，顿时怔住了。

魏珣他竟真不是刺杀她的幕后凶手？昨日说给交代，今日就当堂揭凶，难道前几日不归家，便是为找证据而离京。

一时无法接受，楚鸢忍不住再确认：“那日刺杀幕后，真是龚瑾？”

“就是他，大司农丞天天为国库喊穷，到头来原来他自个手脚不干净。借着下面各州府缴纳税赋，从中下黑手给谋私利。郡县缴纳税粮，漕粮行径各州河岸，大司农丞派人私下勾结匪寇抢劫漕粮，分利拿大头，而后又贴出逮捕匪徒的告示，派人杀匪寇灭口。如此反复，自他任大司农丞以来，将钱粮折合成银子，则谋取了不下百万两银。”

楚鸢回想起那日龚瑾从乾元殿离去时那佝偻的背影，倒真以为他是忧国忧民，如今想来真是气煞人。

她猛地攥紧茶盏，指节发白，一手怒拍案几：“好个龚瑾，自己贪污钱粮，竟反指摘本宫！”茶水都溅出杯中。

“表妹勿要生气。”林瑞川声音清润，似山间清风拂过。他行云流水似地给她重新泡了一盏茶。

楚鸢接过茶抿了一口，心头的火气才略略降了些。

“这茶楼的茶，味道不算很好，话说表妹今日若有空，不如同去五里坡杏林山后茶园走走，有几方茶圃正……”

“不用了。”楚鸢一听五里坡就心烦躁，连忙调转话头，“瑞川表哥，实不相瞒，元禧今日出府是为一类江湖线人。表哥可曾听说过千山响？”

林瑞生挑眉：“千山响？表妹是遇上什么难事？”

楚鸢囫囵道：“倒也没什么大事，就是想打听些寻常人不知晓的消息。表哥既听说过，可是否听说过联络上他们的办法？”

林瑞川笑道：“他们这种人什么消息都卖，树敌不少，的确不好找。不过在下正好见过一位，既然元禧表妹有需，为兄便去打探一二，若能联系上，届时再寄信告知公主。”

“如此便再好不过，多谢。”楚鸢松了口气，左右今日不算白出门一趟。

林瑞川外表文弱，但性情和善，热情周到，半天相处下来，楚鸢对这故人印象好不少。

茶喝得差不多了，事情有了着落，楚鸢带着素月就要告辞。

林瑞川却也跟着起身，道：“表妹日前遇刺，如今真凶虽被抓捕在案，难保那龚家又起坏心。不如就由在下亲自送表妹回府。”

楚鸢失笑，心想若遇刺客，你这书生能扛剑还是挡刀？便摇头：“不必了。”

书生到底是书生，一股执拗劲，非得要护送。

刚得了人允诺帮忙，楚鸢不好推拒只好允了。两辆马车一前一后，日落之前到底是到了魏府。