简董事长接过仔细阅读，表情微妙地变化着。他将证件传给其他人，继续发问："如果你和宁宁的关系影响比赛公正，你打算怎么处理？"

"退出比赛。"程厉毫不犹豫，"事实上，我已经准备好了退赛申请。"

简宁猛地转头："什么？！"

程厉在桌下握住他的手："但简宁拒绝了。他认为真正的公平是让选手凭实力说话，而不是因为私人关系剥夺机会。"他直视简董事长的眼睛，"我尊重他的职业操守，也相信观众的眼睛是雪亮的。"

这番话说得滴水不漏，既表明了立场，又巧妙地将决定权归于简宁。几位高管的脸色缓和了些。

简夫人适时插话："程厉，听说你做饭很好吃？宁宁从小挑食，难得有他爱吃的。"

话题转向家常，气氛轻松了许多。程厉谈起在部队学烹饪的经历，简宁则爆料他做面条时放太多辣椒的糗事。就连严肃的简董事长也露出一丝笑意。

甜点上桌时，简董事长突然拍了拍手。侍者捧着一个精致的盒子走来。

"程厉，"简董事长打开盒子，取出一枚古朴的怀表，"这是简家传统。当认定一个人时，会赠予一件信物。"

全场寂静。简宁瞪大眼睛，显然没想到父亲会这么做。程厉郑重地双手接过怀表，打开发现里面镶着一张小小的照片——年幼的简宁对着镜头做鬼脸。

"这是宁宁六岁时的照片，"简夫人温柔地解释，"他一直很讨厌这张，所以老爷特意选了它。"

简宁羞恼地抗议："父亲！"

众人哄笑。程厉小心地收起怀表，起身向简董事长深深鞠躬："我会珍惜这份信任。"

简董事长微微颔首："别高兴太早。明天记者会才是真正的考验。"

离开时，简宁故意落在最后，拽住父亲的袖子："...谢谢。"

简董事长摸了摸儿子的头，难得温情："那小子不错，就是太倔。"他看向程厉远去的背影，"和你一样。"

月光下，程厉站在庭院里等待。简宁飞奔过去，扑进他怀里，两人在樱花树下交换了一个带着甜点香气的吻。

"怀表我看看。"分开后，简宁好奇地伸手。

程厉掏出怀表，两人头碰头地欣赏那张搞怪照片。简宁六岁时脸蛋圆嘟嘟的，完全没有现在的清冷气质，可爱得让人想捏一把。

"父亲从没给过许杨信物。"简宁轻声说，"他真的很喜欢你。"

程厉合上怀表，珍重地放回内袋："我不会辜负这份信任。"

回程车上，简宁靠在程厉肩头昏昏欲睡。手机突然震动，是节目组群发通知：【因特殊情况，明日录制暂停一天】。

"看来是给我们腾出时间应付记者会。"程厉轻笑。

简宁含糊地应了一声，已经半梦半醒。程厉调整姿势让他睡得更舒服，目光落在窗外飞速后退的街景上。明天将是另一场硬仗，但此刻，怀表的重量贴在胸口，让他感到前所未有的踏实。

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记者会现场比想象中还要火爆。简氏一号会议厅挤满了媒体记者，长枪短炮对准主席台。程厉和简宁并肩而坐，身后是巨幅《星耀偶像》海报。

简董事长亲自坐镇台下第一排，气场强大得让最刁钻的记者也不敢造次。发布会由公关总监主持，开场先播放了一段节目花絮，展示评委打分过程的严谨性。

"现在进入提问环节。"总监话音刚落，几十只手齐刷刷举起。

第一个被点到的女记者单刀直入："请问两位是什么时候确定恋爱关系的？简少爷作为评委，是否在评分时给予程厉特殊照顾？"

程厉接过话筒："我们是在初评级后逐渐产生好感的，但直到第一次公演结束才确认关系。"他调出手机上的评分记录，"这是所有评委给我的打分，简宁的评分一直很严格，甚至比其他评委更低。"

大屏幕上显示的数据证实了这一点。简宁补充道："感情是感情，工作是工作。如果因为私人关系就偏袒，那是对其他选手的不公，也是对程厉实力的侮辱。"

又一个记者站起来："程厉，有人质疑你接近简少爷是为了简氏的资源，你怎么回应？"

程厉不慌不忙："如果我想要资源，就不会拒绝简董事长提供的简氏娱乐高管职位。"这个爆料引起一阵骚动，"我参加选秀是为了实现自己的舞台梦想，与简宁的感情是意外之喜，但不是垫脚石。"

简宁接过话茬："事实上，是我先追的程厉。"这个反转让全场哗然，"我看过上千份练习生资料，程厉的实力和品格都是最顶尖的。吸引我的从来不是他的身份，而是他这个人。"

台下，简董事长微不可察地点了点头。

提问逐渐转向节目本身。程厉借机详细介绍了"军事特辑"企划——练习生将接受为期一周的军事训练，包括体能、团队协作和国防教育，最终呈现一场特别的军营公演。

"这个企划已经获得国防部批准，"程厉展示了一份红头文件，"我也很荣幸被聘为特别教官。"

记者会进行到尾声时，一个戴鸭舌帽的男记者突然高声问道："程厉，有传言说你军方背景复杂，曾参与过非法跨境行动，这是否会影响节目形象？"

会场瞬间安静。简宁脸色骤变，正要发作，程厉轻轻按住他的手。

"我的军旅生涯光明磊落，所有行动都经国家批准。"程厉的声音沉稳有力，"如果你有具体证据，欢迎向军方监察部门举报。否则，这种臆测不仅是对我的污蔑，也是对保家卫国军人的侮辱。"

掷地有声的回答赢得一片掌声。简董事长站起身，无形中结束了提问环节："感谢各位媒体朋友的关注。简氏始终坚持传播正能量，相信《星耀偶像》军事特辑会成为青少年国防教育的优秀范例。"

发布会圆满结束，但网络上的风暴才刚刚开始。程厉和简宁在发布会上的表现被剪辑成各种片段，#程厉简宁官方认证#、#星耀偶像军事特辑#等话题迅速霸榜。

评论区画风突变：

"天啊这也太甜了吧！简少爷亲口承认是他先追的程厉！"

"程厉反驳记者那段帅炸了！军人风范！"

"军事特辑什么时候播？我已经等不及了！"

回程车上，简宁刷着手机，嘴角上扬："舆论反转了。现在大家都在夸你有担当。"

程厉松了口气，这才发现后背已经被汗水浸透。简宁凑过来亲了亲他的脸颊："表现不错，奖励你的。"

"就这样？"程厉挑眉，"我还以为会有更实质性的奖励..."

简宁瞥了眼驾驶座上的司机，压低声音："回家再说。"

两人相视一笑，十指紧扣。窗外的阳光正好，将前路照得明亮而温暖。

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