“房星使！你还能跑吗？”

“房次卿，我记下了！我是溪鹤。”

“那你以后一定要罩我！”

“恭贺房月使升任鹤羽神官，福泽苍生。”

“次卿，好久不见。”

“次卿……我会等你的……”

……

房次卿坠入黑暗。

冰冷的水吞噬着他，沉重的身体缓缓垂落，耳边嗡嗡不止，分不清是旧日的丧钟，还是今朝的哀鸣，他闭着眼，任由恨意裹挟着自己，坠入无羁深渊……

忽然，腰间抚上一支手。

“次卿！”

一声呼唤穿过无尽深渊。

睁眼！

胸口被狠狠挤压，喉间堵塞的脏水流出，视线昏蒙，水雾弥漫，他艰难地抬手，轻轻触摸眼前人的脸，指尖急颤，像是确认她的存在。

“鹤，你真的在地府等我！”

“啊！”溪鹤见他无事，又听他胡语，想着是被恶贼吓着，可哪来的地府？干脆伸着舌头逗他：“地府好冷啊！快让我暖和暖和！”

话音刚落，身子便被猛得拽入他怀中，他死死抱着她，激动道：“别怕！我来了。”

剧烈鼓动的胸腔抵着溪鹤，如此亲密让她极不习惯，抬手拍了下他的脑袋：“什么地府？你活得好好的，快起来。”

可房次卿那听得进去，脑里乱七八糟的记忆混做一团，他根本不想理会，只有怀中人是真的，能听见她的声音，能触摸她的躯壳。

一旁的冬歌正想上前帮忙，身后却蓦地掠过一道黑影，一把捞起溪鹤按入怀中，力道温柔却死死困住她的动作。

溪鹤嗅到野木香味，不知为何，遇恶贼的防备，救次卿的恐惧，在此刻全然消失，任由他圈住自己，低声关心：“文渊周，你无事吧！”

文渊周风仪极冷，眸色幽深，毫无平日的温情，居高临下地瞥着房次卿，将溪鹤搂得更紧，低头在她耳边轻声道：“是我的错。”

房次卿仍湿漉漉地倒在池旁，水滴悬在俊美无俦的面颊，汇作一股流入震惊的双眸。

“鹤……”

脑里混乱记忆模糊，无数药册书籍，人影话语闪过，破屋大火，姑娘儿郎哭作一团，师父醉酒姿态，鹤的明眸皓齿，城外流民，热疫病情，面见天子，红袍新妇……一切明了！

天，还真怜我！可为何不再多怜我一点？

“哈哈……”喉间逼出嘶哑笑意，吓得溪鹤用力推搡文渊周，急声道：“次卿，可是哪儿难受？”

可文渊周不放她分毫，冬歌帮着扶房次卿起身，却被他冷冷避开，起身又变回端正神官，淡淡道：“无事，只是受惊。”

“冬歌，你……你的腿？”

“无碍。”冬歌轻轻踢了踢腿，示意自己无恙。

“那就好！”溪鹤头一歪，昏了过去。

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天曜府国师院中。

“无妨，只是受了惊吓，睡一觉便好。”

年岁过白的国师白须白袍，替溪鹤整脉后看着无情无色的文渊周，摇头叹息：“渊儿，情爱最为惑人，适可而止，莫要伤了自己。”

文渊周未答，只是抱起溪鹤走向浴房。

宽敞欲池丝绸垂梁而下，水面热气熏香。

褪去衣裳，抱着她沉入水中，紧紧相贴的躯体缠绵至极，水面荡漾一圈一圈的水纹，苍白手指缓缓划过额头牙印，留下一串冰凉。

轻轻抱起她的双腿，伏在她颈侧危险地低喘：“溪鹤……夫人……”

胸前，暗红血色染红池水。

院外。

“房神官，你瞧着我是何意？”冬歌柔声开口，仍是那副温顺丫鬟的模样。

房次卿雌雄难辨的模样向来哄人，任谁见了都想亲近他，偏偏他总带着几分高不可攀的疏离，使得人愈发圣洁，整个人就是救世主的仙人气韵。

可此刻，一副妖道惑世模样，紧贴肌肤的衣裳，湿透的长发覆在唇角，眼里交织着惊喜与嫉恨，冷声一笑：“好身手啊！”

冬歌神色未改：“不过练过几年。”

“呵！许素，是吗？”房次卿嗤笑道，毫无惧人性子。

冬歌狠掐住他的喉咙，稍微用力便将他抵在墙上，冷声逼问：“你怎么知道？”

她的本名，只有花生花苓和溪鹤知道，她们，绝不会告诉给别人。

房次卿瞧着她发狠模样，也不反抗，抬首望着黑尽的天发神。

二人陷入沉默，过了许久，冬歌低声道：“我知你不会害溪鹤，我也不会害她，无论你如何得知，我们绝不会是对手。”

“若我要杀赵宗瑜呢？”房次卿攥住她的手腕。

“为什么？”

“她与溪鹤，你选谁？”

寒意瞬间包裹四肢，冬歌愣在原地，他怎么会知道我与小姐的关系？

“小姐与溪鹤，怎会有冲突？”

房次卿盯着她，一字一顿：“选谁？”

冬歌沉默，她并不想回答，二人对她都很重要，没有选择。

房次卿倚在墙面嘶哑低笑，在夜色里愈发像个疯鬼，可他，不正是地狱归来的恶魂吗？