如果非要高曼卿数出来西洋人的一个优点，大抵发明安眠药片算是一个。

昨夜炮竹声震天，她能睡得十分安稳，全仰仗安眠药的功劳。

虽说这十多年废去不少旧俗，但过年守岁究竟是太传统的传统，她不想遵循也有得是人遵循，噼里啪啦的爆竹声烟花声把大年夜弄得和战场似的。

可惜她们高家人口实在简单，简单到算上一个做钟点活的女工也才三人。人家女工过年也有家回，家中只有她和琳娘母女俩守岁，大眼瞪小眼，老眼瞪青眼，两个人想要弄出些年味来可不容易。

琳娘非说大年夜全上海到处灯火通明，不缺他们家这一点电灯的亮光，早早就把灯熄了。

古有凿壁偷光，今人琳娘也不逞多让。

高曼卿害怕琳娘又一把鼻涕一把泪说起这些年的不容易，然后展望来年的不容易。从前唱戏的腔调，搭配着漆黑的夜，比那鬼故事还要显得可怖三分。

索性回楼上吞了药片倒头睡了去。

最后琳娘夜里去别人家打麻将打了一宿，没赢但也没输，一大早神采奕奕地回来了。

不得不说这老娘倒是比女儿精神头还足些。

今日是大年初一，琳娘烧早饭前给家里供的菩萨上香叩拜，这也算她们高家过年的一个小小仪式。

去年颇不太平，然而不太平算下来总归也就是这里死了人，那里遭了灾。

琳娘日日在家阿弥陀佛，偶尔还去西洋人的教堂那里祷告一番，祷告外国的神仙保佑自己远在国外的老爷和儿子一切都好。

然而今年一开始从历法上就显得颇不平凡。

西洋历上1928年是闰年，有366天。

本土的阴历上今年有个闰二月，再一翻日历，元宵节又和立春赶上了。

琳娘整日神神叨叨，说今年一看就有大事要发生。

高曼卿笑她年纪大了记性不好，哪年不得有几件大事发生。

她指了指琳娘的脚，“起码放足也是大事，不然你现在也不能到处跑。”

裹过脚是琳娘这辈子的痛楚，她虽然顺着时代的潮流放了足，然而脚终究永久畸形，不好看不说，偶尔还会隐隐作痛，更遑论买到合脚的鞋子。

她素指一点，在高曼卿瓷白的额头上戳出一道红印子，拿出昔年在乡下里和人吵架的气势来威逼她，“你倒好，越长大愈发没规矩，对你老娘也不知道尊重些。”

高曼卿什么人？十岁就是这片街上有名的女魔头，再混蛋的小男孩看了她也得尊称一声大姐。矫揉造作的娘碰上上混世魔王女儿，还真不是对手。

琳娘常说高曼卿是富贵人家的小姐，要懂点规矩，不要没大没小的不像个样子。等她爹从西洋回来，不能在高家人面前丢脸。

然而高曼卿倒是对自己那个老爹并高家一概没多大兴趣。她那个老爹，人如其姓，高，实在是高。

先前高大人在清政府时期当地方官，虽然没进京城居什么高位要职，但是天高皇帝远，日子过得比那个傀儡皇帝还要潇洒。

后来逊帝退位，高老爷又摇身一变成了进步人士，民国元年带着正房太太并独子出国进步去了。那个独子就是高曼卿同父同母的亲弟弟。

那时候曼卿虚岁才五岁，只懵懵懂懂记得家里乌泱泱一群人都不见了，而后自己随着琳娘也搬离了大洋房，来到这个窄巷子住下，一住住了十多年。

后来她长大懂事，才知道发生了什么。

为什么带儿子不带姨太太？曼卿从琳娘那里听来的理由是，高老爷说她裹过脚，走不了远路；又说她乡下出身，不会说洋人话；又说怕她过不惯外边的日子，怕洋人歧视她。

列出了一二三四条，把她撇下的理由不可谓不充分。

如今曼卿比她娘看的还明白些，哪里有所谓过不惯，日子过着就过着就惯了，恐怕嫌弃她累赘才是真的。

要高曼卿讲，她爹身边的姨太太们如过江之鲫，这么些年在西洋逍遥自在，恐怕压根不记得琳娘是哪个。

琳娘就该趁现在风韵犹存，赶紧把自己嫁了，这样起码老来有个伴。更重要的一点是，这样就不会整日把嘴巴绑在她身上。

但琳娘是个实心眼，她觉得女人还是得从一而终，再嫁总归是低人一等，去了新婆家也没有底气，还不是只能任人揉捏搓扁。

何况她还给老爷生了个儿子，总归是高家的一等一大功臣。

曼卿为此没少嘲笑她老娘，说她好不容易放了足，又把裹脚布缠到脑子里去。

琳娘可不这么认为，她掰着指头给高曼卿数，从前高太太是不会下蛋的母鸡，高家拢共就一个儿子，那将来整个高家的产业还不是通通落在她儿子手上。

姨娘也是娘，到时候儿子还能不认自己这个亲娘不成！

认下了亲娘，曼卿就是亲姐，那接下来全上海的有为青年都要排着队找曼卿结婚的。

这个想法支持着琳娘度过了许多苦闷又无聊的独居时光，也坚固了多回她动摇的心旌——毕竟琳娘年轻时也是乡下一枝花，带着女儿独居的这些年岁也不乏青年才俊或者中年才俊打她主意，可是都被她坚定的一一拒绝。

不过高曼卿上过学，也打过工，她看事情就比琳娘实际许多。

且不说高老爷还回不回来，即便他回来恐怕身边的女人也只多不少，没准琳娘还会多几个金发碧眼的“姐妹”。

至于独生子，愿意给高老爷生儿子的女人怕是也不少，她那个弟弟是不是独生子也就更加两说。

想到这里她心头一阵恶寒，急忙端着脸盆把洗脸水泼出去。

就当做是一个小小的去晦气仪式。

她揩了把脸，为着新年新气象，她涂上了年前用工资买来的新口红。

铜镜里的姑娘珠圆玉润，嘴上有了鲜艳的颜色，像北方蒸出来的大白馒头，又白又软，中间缀着一点红，看起来香甜可口。

她满意地把口红收回自己的宝贝盒子里，小声宣布口红是西洋人的第二大伟大发明。

高曼卿在一所小学教书，工资虽然不多。但也够她开销。

她男同事们常说她同那海报上的女郎一样好看，这样的青春美貌和一群懵懂不知事的小孩整日待在一块，实在是有些可惜。

高曼卿嘴巴一撇，心想这些男人说的不算好话，也不算坏话，算混账话。

因为琳娘的身份特殊，高家那些旧故不太愿意与她来往，毕竟姨太太不是太太。

而琳娘本人又不大愿意和乡下那些穷亲戚来往——从前穷困潦倒的时候连口米汤都不给喝，现下她在城里有点薄产，反倒是来巴巴打她的主意。

故而与琳娘来往的都是些中产太太，但过年的日子里，这些太太少不得要在家忙碌，她反倒寂寞了下来。

人在家里耐不住清冷，便在楼上楼下转个不停。

不一会儿，她又把主意打到了女儿头上，絮絮叨叨着，一会儿说她是高家的女儿，迟些结婚也没关系，等她爹她弟回来给她撑场面，不怕许不到好人家。

然而一会她又径自摇了摇头，说不要求男方大富大贵，只要真心爱她护她也行。

她又念叨什么杜家的太太和她一般年岁已经做了祖母，带孙子后都不常来打麻将了。

高曼卿也捏不准她话里的主意。听起来一会儿想让她结婚，一会儿又不想让她结婚。

不过她可不想新年头一天就听她老娘关怀自己的婚事。

套上年前从百货大楼买的格子纹排扣大衣，脚上蹬着时新的靴子，斜挎着一只小羊皮包，高曼卿从衣帽架上随手扯下一条红围巾就匆匆下楼往外走。

这下琳娘也停止了思考，狠扯了一把女儿胳膊，“打扮成这样给谁看？”

又是抹红口红，又是系红围巾的。

高曼卿没好气的瞪了她娘一眼，也许是在婚姻中遭过不幸，琳娘这辈子对人的关注总就在男女之情上。

不过她今天确实要出去见一个男人。

“方津生，你记得吧？”曼卿拿出包中的电影票在琳娘面前样了样，“去年帮了我们家好大忙的那个。”