黄昏将至，王都城西的云层沉重如铅，风从底格里斯河的方向吹来，掀起车帘的一角。

阿斯库杜被锁在一辆木质牢车中，双手被铁链钳住，车内仅他一人，四周由六名持盾军士护送，车队缓缓行进在通往内务院的石板大道上。

城中人群尚未散尽，街角偶有摊贩低声叫卖，孩童奔跑，仿佛并未觉察，这位高级官员正被如贼般押送。

阿斯库杜低垂着眼帘，神色算是平静。

今天这桩事怎么看都明白，就是想给他构陷莫须有的罪名，之后将他控制起来。也就是在埃什弥离开的第二天，看来在这王宫中早就有人盯上了他，而稍后他就能见到那隐藏在背后的人。

然而，就在车队行至一处偏僻巷口时，异变骤起。

一道黑影猛然从屋顶月下，刀光划破沉暮，直取囚车。

“刺客！！”

护送的军士高喊，几人立刻回身举盾，却已迟了半拍。那名刺客动作迅捷如鹰，短刃先刺入最前方执鞭军士的脖颈，再借其尸身翻身上车，一脚踹开车门。

阿斯库杜抬头看向来人。

那是一张涂抹得毫无血色的脸，眼神却空洞得仿佛被什么东西操控。

是死士。

一把短刀瞬间刺向阿斯库杜心口。

电光火石之间，他猛地侧身，肩膀撞上囚笼的木柱，让那刀刃堪堪掠过肋下。

他用被铐住的双手挡住第二刀，铁链被击断一环，左手瞬间鲜血迸流。但也正是这转瞬的挣脱，让他得以夺过落在地上的半截长矛，朝刺客猛力一击。

短促的闷响后，刺客踉跄跌出车外，被随后赶至的军士就地斩杀。

风中，一道黑色布条从刺客颈间滑落，落在地上。

阿斯库杜微微一怔，那不是玛里的布匹，而是带有苏巴恩利尔城东南神庙标志的符印。

那是他最早奉职的地方。

在这座城市中到底隐藏了多少势力。

他咬紧牙关，忍着剧痛将布条藏入衣袖。

“救他！”

“快！公主下过命令，他不能死！”

“他流血太多！”

士兵在外呼喊，有人急匆匆取来布料为他包扎。

阿斯库杜坐在血泊中，缓缓靠着车壁，眼神中的光芒愈发冷冽。

他闭上眼睛，呼吸逐渐放缓，脑海中搜寻着线索。

他是见过这种死士的。

就在几年前。

就在拉玛沉入河水的那个夜晚。

利用宗教事务进行政治陷害是最为常见的事情。

阿斯库杜对这种情况太熟悉了，当年，拉玛就是这么死在了河流审判之中。

所谓“河流审判”，是美索不达米亚最为古老也是最为残酷的一种。将疑似有罪之人投入湍急的底格里斯河，让河神恩基或其代理神灵裁断此人是罪是忠。若河神判其无罪，他便会浮起、游上岸；若神意认为其有罪，便会被水吞没，尸骨无存。凡人不问情由，唯信神命。

那年，沙马什阿达德驾崩，王城沉浸在在黑色帷幔与哭号之中，可越是在悲伤的表面下，暗涌就越汹涌。继位的角逐悄然开始，王后、诸子、贵族与外城势力各自押注、筹谋。

作为埃考拉图王国的首席占卜师，阿斯库杜被秘密召唤进行一次“非同寻常”的占卜，这次并非熟悉的肝脏占卜，而是对来自王室羊圈中诡异出现的一只双头羊羔进行占卜。

两颗头颅，一阴一阳，共生同体。