医院走廊的灯光惨白得刺眼。

陈宇辰呆呆地坐在重症监护室外的长椅上，他已经整整48小时没有合眼。

下巴上的胡茬冒出了一片青黑，西装皱巴巴地贴在身上，领带松松垮垮地挂在脖子上。

护士们经过时都投来同情的目光，没人打扰这个像雕像般沉默的年轻人。

“陈先生？”一位中年女医生走过来，“您母亲已经脱离危险，可以转到普通病房了。”

紧绷的弦终于松开，陈宇辰的肩膀垮了下来，眼眶发热：“谢谢医生。”

“不用谢我。”医生温和地说，“不过您母亲需要绝对静养，至少一个月内不能受任何刺激。她血压太高，再发作一次可能就……”

“我明白。”陈宇辰点点头，“我会安排好一切。”

走进监护室，母亲周蕙已经醒了，脸色苍白如纸，但眼神清明。

看到儿子，她虚弱地伸出手：“辰儿……商场怎么样了？”

陈宇辰握住母亲冰凉的手：“别担心，一切都在掌控中。您只需要好好休息。”

“你撒谎的样子……和你爸爸一模一样。”周蕙轻声说，“我知道现在情况有多糟……刘家、南山地产、疫情……”

她的声音颤抖起来，“都是我不好，没能帮上忙……”

“妈！”陈宇辰打断她，“没有什么比您的健康更重要。商场的事我能处理，真的。”

周蕙望着儿子无比坚定的眼神，终于点了点头：“好……我相信你。但答应我，别太勉强自己……也别……”她犹豫了一下，“别太执着于那本日记。”

陈宇辰心头一震。母亲似乎知道他在调查父亲的死因。“我答应您。”

安顿好母亲，陈宇辰走出医院大门。三月的阳光温暖地洒在他脸上，但他却感觉不到丝毫暖意。

保险理赔的钱已经到账，老李的股份转让手续也已办妥，现在他和母亲共持有赤城商场35.5%的股份，加上磊叔的15%，刚好过半。但这微弱的优势在疫情肆虐、供应链断裂、舆论攻击的多重打击下，显得如此不堪一击。

他需要一个转机，一个突破口，一个……导师。

这个念头一起，陈宇辰立刻想到了彭旭——父亲的老友，江城商学院的客座教授，国内零售业的泰斗级人物。父亲生前常说：“遇到真正棘手的难题，就去找老彭。”

回到车上，陈宇辰拨通了彭旭的电话。铃声响了很久，就在他准备挂断时，一个洪亮的声音传来：“喂？”

“彭教授，我是陈宇辰。陈志远的儿子。”

“宇辰！”彭旭的声音立刻热情起来，“我听说你回国接手赤城商场了。怎么样，还适应吗？”

“说实话，很艰难。”陈宇辰直接坦白，“彭教授，我需要您的建议。不知能否登门拜访？”

电话那头沉默了几秒：“不巧，我这周在海南度假。不过……”彭旭似乎在思考，“这样吧，我明天上午在椰林高尔夫俱乐部有个约会，你可以十点过来，我们边打边聊。”

“太好了，谢谢您！”

挂断电话，陈宇辰长舒了一口气：彭旭是商业战略大师，如果有谁能帮赤城商场找到出路，非他莫属。

第二天早晨，陈宇辰搭乘最早一班飞机飞往海南。当出租车驶入椰林高尔夫俱乐部时，他被眼前的奢华景象震撼了——修剪完美的草坪延伸至天际，碧蓝的人工湖点缀其间，远处是湛蓝的大海。

这里与疫情阴霾下的江城俨然是两个世界。

“宇辰！”一个身材魁梧、面色红润的老者向他招手。

彭旭比记忆中更加精神矍铄，花白的头发整齐地梳在脑后，锐利的眼睛在阳光下炯炯有神。

“彭教授，好久不见。”陈宇辰上前握手。

“叫我彭叔就行。”彭旭拍拍他的肩，“走，给你介绍几个朋友。”

高尔夫球车上已经坐了两个人：一个是西装笔挺的中年男子，彭旭介绍说是某投行的董事总经理；另一个是二十出头的年轻女孩，穿着粉色高尔夫球衫，戴着遮阳帽，正低头看手机。

“这是我女儿茹雪，刚从伦敦留学回来。”彭旭介绍道，“茹雪，这是陈宇辰，我常跟你提起的陈叔叔的儿子。”

女孩抬起头，陈宇辰一下愣住了——她太漂亮了。白皙的瓜子脸，樱桃般的小嘴，一双杏眼顾盼生辉。当她微笑时，脸颊上浮现两个可爱的酒窝。

“久仰大名。”彭茹雪伸出手，声音甜美，“爸爸常说陈叔叔是他见过最聪明的商人。”

陈宇辰礼貌地握了握她的手：“可惜我没继承到父亲的商业天赋。”

“胡说！”彭旭大笑，“你在沃顿的成绩单我可是看过的，全A！走吧，边打边聊。”

一场球下来，陈宇辰对彭茹雪有了更多了解——她毕业于伦敦政治经济学院，主修商业分析，现在在一家咨询公司实习。聪明、健谈，而且高尔夫打得相当不错。

“所以，赤城商场现在面临什么困境？”第四洞开球时，彭旭终于切入正题。