——“我来，我来，你放着。”

乔挑了挑眉，戏谑看向伊，不用说什么好像，都懂——不是？

——“那你来。明儿，还你来好不好，很舒服。俺可不愿意累——”

——“你呀——今儿得走了——”伊正色道。

——“好嘞，走就走呗，哪个方向？”乔穿好衣裳，把双刀跨在腰间。

——“东北方向十里外有个歇脚的，我记得。”伊打好包裹。

——“行嘞。你那弟弟——”俩人出了门，牵了两匹马。

——“咱俩走，就咱俩——”

——“那感情好呀，早都不让你带着这祸害了。”

两人的声音渐行渐远，没回头；若回头，兴许能发现门角角万二那小子，阴恻恻，冷冰冰看着远处，像一条潜伏在暗处的毒蛇，吐着信子，寻着机会就能给人致命的毒液。

当然，只能是感觉，臆想。毕竟一旦对人有了不好的想法，怎么想这人都坏到了极致。

对也是错，动一动就是错。

马儿算不得好马，但跑起来还是比人腿快不是。

十里外有个村子，算个歇脚的，这村子里的田，说起来还是万家的。

今年这里发了洪水。

到如今，洼田里的水依旧满满当当。

排又排不出去，这方圆几里都是这样，被一摊死水围着。四周地貌高耸，整个村就这样被死水隔离。

不知是不是错觉，乔总觉着，这里好像很荒凉，比那种单纯的荒凉不同——死气沉沉，没有任何人气。

不对劲—不对劲啊——

——“歇会？”

——“得嘞。”乔和伊牵着马，有一搭没一搭走着聊着。

这村——没有多少人，一路过来，饿殍遍野。

饥民已经南下了。

大灾然后就是瘟疫四起。

——“行行好吧——给点吃的吧？好心人！—”还有人！

其实不大能分清，面前这位穿着打满补丁的乞丐，要不是男女声音差距，也分不清到底是男是女。——听着应该是个婆婆。

那乞丐佝偻着，一根手杖支撑；说是手杖，其实是山上的一小树——木质极硬。

脸上灰扑扑的，眼睛混浊不清。身后躲着一小孩儿。

草鞋磨透了，小孩儿的鞋子，倒是新的，身上也相对干净点。

——“婆婆——我们身上也没多少了——能借住一晚吗？”伊道。

伊摆摆手，乔了然——不大情愿拿出部分干粮，递给了老乞婆。

——“好好好！来吧。”老乞婆拿上干粮，给稚子掰了一小块，小孩儿狼吞虎咽的，吃完抹了抹嘴，眼睛还是直勾勾盯着，乔拿出干粮的地方。

伊皱皱眉，给乔使了个眼色。乔慢腾腾拿出来

——“不多了——”乔掰了一半——她们休息好必须赶路了。

万歪了下脖子，觉得小孩儿有点眼熟，尤其是——抬眼那瞬好像在哪见过——

乔摇摇头，不纠结。这么两个人应该没什么问题。

洪水来临的时候，村里的草屋，土屋都冲塌了。

老乞婆这处，是间瓦房，稍微好点。

算是歇脚的。

可一进屋，乔就觉得，这地方凉气逼人，潮湿难受。

这地那么干燥，什么时候这么潮湿？

——“唉——两位将就将就吧，家里糟了洪水——本来好端端的瓦房，进了水。现在虽然水没了，可这潮湿劲——是消不了。”

——“能歇就行——”

——“还是要谢谢婆婆～”伊道。

乔想了想，出门；乔四处查看了一番——这个院子算是能遮风避雨的，旁的是没法住人的。这院子旁还有两户，不过早就没人了。乔进去找了点能用的。

回来的时候，弄了好些柴火，还在灶台烧了锅开水。乔拎来个火盆，在屋里烘起了火。

老乞婆就着火盆，熥烤起棉被。

小壶提过来，几个人围着火堆，倒了碗开水，把干粮泡开。

算是一次热乎饭。

——“现在入秋了，屋里潮湿，晚上更深露重，只怕对身体不好，所以还是生火吧——”

火苗渐渐起来，火光闪闪绰绰，映着每个人的脸。

老乞婆好像是突然找到了知心人，絮絮叨叨讲起来。

——“唉——今年收成不好——万家的地本来十几年都没涨租了，不知道为啥今年涨租了；村里有人闹过，还被打死了——这毯子你们盖着——家里没啥东西了，这毯子先前天好的时候才晒过，不潮——将就将就。”老乞婆让小孩把递过去毯子，乔和伊挤在拥挤的小床上，互相看了对方一眼，知道这是在说万二那事。

虽说院子还有一间东厢房，可那里四处漏风。

好在这里是主屋，平时小孩也在这里睡，一共两张床。

——“上半年一交租，这家里啊——就没几个子儿了——唉，瞧我这嘴——”

——“世道艰难，活着就很好了。”伊淡淡道，她似乎很熟悉这些对话，每一句回答得很快，好像提前想好了一样——就像是在应付游戏里的NPC。

——“是啊——活着就好——”老乞婆仿佛看开了。

乔有些困了，这故事不过是艰难险阻，困难重重，底层摸爬滚打。

兴，百姓苦；亡，百姓苦。

几千年了，阳光下没多少新鲜事。

——“虎子啊——睡吧——”

——“爹什么时候回来啊？”

——“你爹去干大事了，过段时间就回了——回来让你爹带你吃好吃的！”