昨日晚间，在得知那场重要的考验将在明日展开后，酆长宁唯恐要亲眼目睹同门相残的惨剧，头脑发热，立时便跑去找卫庄。

卫庄正要歇下，见到她有些吃惊。这几日因记着她的话，两人未曾过多接触，眼下竟独自找过来，可见的确头脑发昏。

她确实有些不管不顾的意味，也不知该同他说些什么，只是站在那里看着他，下颌绷得紧紧的，最后扑进他的怀里。

这样温情的路数，卫庄向来招架不住，多少猜到缘由，觉得好笑，拍拍她的后脑。

事情远没有想的严重，说来也怪盖聂，教她不自觉往生死方面想。得知只是寻常如同月考般的考验后，悬着的心才稍稍放下。

她拿靠枕砸了他几下，被他稳稳抓住，转而丢到床头，走到桌旁倒茶，有种完全不担忧明日考试的悠哉。正要拖把椅子坐下，听见他道：“要不要打个赌？”

经过黑白无常的赌局风波，酆长宁而今对打赌二字异常敏感，便也不气着他故意不告知而惹她担忧的事，坐到他身畔。

“赌什么？”

“赌明日的胜负。”

她打定主意同他反着来：“那简单，我直接押聂哥哥赢，赌注是什么？”

他摩挲着茶盏边缘：“我还没想好。”半晌看向她，勾起唇角：“先欠着吧。”

话里的笃定意味太过明显，她挑挑眉，看着这副自信模样揶揄道：“这么有自信？当心愿望落空，届时若输给我可别使性子。”

“这句话当是我对你说。”

起身，他笑得愉悦：“酆长宁，你输定了，好好想想明日如何求我。”

卫庄总是能教人恨得牙痒，临睡前想起他说话时的语气，酆长宁抱着被子坐起，满腹憋屈无从发泄，又抱着被子睡去。

她其实不怕输，若是输，他也不会提多么过分的要求，就算提了她也有办法解决。

这夜睡得安详宁静。

酆长宁虽不明白这场关乎鬼谷绝学的考验为何也要让她陪同，但还是起早抱着扶离剑到竹屋外候着，静待指令。

盖聂卫庄比她来的都晚，因着昨晚的憋屈，她显得困倦，揉揉眼睛，强打精神站直。

鬼谷派向来神秘，就连考试内容也要在各自抵达试炼场后方能知晓。鬼谷子捋捋胡须，告知场所后，忽然指着她。

“阿宁，你去藏经阁。”

她暗叫不妙，脚底抹油意图开溜，被老者生生喊住，果然是教她去藏经阁抄书，听着那些书名，她觉着恐怕要抄到下午。

泄气的应承着，酆长宁觉得抱着剑来的举动很是愚蠢，低垂头颅向藏经阁走去。

转身时，她偷偷抬起眼皮，卫庄与盖聂皆是面无表情，执剑更添肃杀，气氛尤其凝重，致使她陡生出些怪异的情绪，但很快消散。

风拂过竹林，竹叶窸窣响着，春日天暖，有蝴蝶在花间起舞，落到窗边。

酆长宁抄的手酸，揉揉手腕，记挂起昨夜的赌局。抛却感情，理性看待此事确实是盖聂赢面最大，不能怪她押盖聂。

蝴蝶翕动翅膀，鼻间发痒，她连打了几个喷嚏，心道今日如何这般倒霉。

太阳渐渐西移，转眼到了下午。

阅完她誊抄的竹简，鬼谷子捋捋胡子，端得是高深莫测，背对庭院，用沧桑的声音道：“有何感悟？”

“农家主农桑耕作，认为自然不可违，讲究春生夏长、秋收冬藏，与《持枢》所言有异曲同工之处，可见冥冥中自有天道。”

酆长宁拱手恭敬道：“天道为主宰，人却未必要听命于天。自古便有人定胜天的说法，我认为应尊重，做到尽人事，听天命。”

老者颔首：“这是你的想法。那我问你，天道若执意不肯，强行违逆又待如何？”

“逆之，虽盛必衰。”

她继续道：“所谓以卵击石，蚍蜉撼树，以单薄己力妄图改变天道，只是痴人说梦。”

“除非，他自己便是天道。”

为答案是否合格的担忧随着回答而消散，说完这番言论，她观察着鬼谷子的神情，老者炯炯的目光，似乎很满意：“既然你有这份见解，希望你能够记住。”

鬼谷子的话有些意味深长，她正要参悟，身后传来脚步声，不知为何，在踏进庭院时有片刻的停顿，随后逐渐走近。

两声沉重的闷响，她转身望去，卫庄将两颗兽首丢到院前，“死了。”

她正要安心，却忽然看清那两颗头颅，像被雷重重击过，霎时愣住。

玄虎的头颅。

酆长宁抿住颤抖的嘴唇，手也开始颤抖，仔细辨认那两颗头颅，期望着只是认错，试图推翻心里的猜测。

事与愿违。

亲手养过的宠物，即便是蒙着眼摸摸皮毛她也能认得。那是曾在冬日里瑟瑟发抖，围着她讨要吃食，扒着她裙角的小兽…

现在，却只剩头颅。

鲜血沿草木流淌，被割断的脖颈平整，可见动手利落。血沾染衣裙，濡湿鞋底。

春风拂过，她感受不到暖意，唯有遍体生寒。缓慢地看向他，忽然觉得陌生。

再看向鬼谷子，老者从卫庄随意的汇报里腾出目光给予她，仿佛洞穿万物。

她骤然明白为何这场考验非要教她到场，也明白鬼谷子那道意味深长的目光是何意。

这样赤裸的事实，撕开幻象，揭露残酷，直接打破了这些时日所有的美好。是她安逸的太久，几乎忘记这是个怎样血腥的世界。

酆长宁不记得在那里站了多久，或许是站到黄昏日落，连盖聂回来也未曾在意。

他们说话的声音仿佛从远方传来，亦真亦幻，等到回神时，夜已降临。

“你早就知道，是吗？”

她问出了想问的问题，院里唯余她和卫庄，他面无表情：“你是这样想的？”

沉默横亘在他们之间，酆长宁托起两颗兽首，错身走过：“你赢了。”

他没有说话，只是看着她渐渐走远，阴云密布，瓢泼大雨里她的身影模糊不清。

东边有处山崖，可观日出，是难得的好地，在此处埋葬玄虎，是她混沌间做的选择。