第二日辰时，整座皇宫再度进入森严秩序之中。

今日为祭礼正仪，誉王一早换上素白朝服，金玉尽除，只佩一枚素面玉佩，立于众皇子之列。王府侍卫照例列队待命，我与小安、行舟被指派至仪场外廊，虽无资格入内观礼，却也能见到一部分宫中动静。

等候时，我偷听到两名太监在一旁低语。

"......今儿又请了国乐司来演奏，殿下地下有知，也能安慰些了。"

"是啊。咱们殿下虽没正封东宫，可这规格，早就按太子来办了。"

我听见『太子』两字，想起了李总管为此人赴死、刻墓誌，鬼使神差地问道:"殿下......大名是?"

太监见我一身侍卫打扮，虽有些迟疑，还是低声答道:"先太子名唤陆季白。"

我心头一震，不禁在心中默唸:"季白。"这名字光风霁月，音若清泉。是那种听一回便记得的名字，像晨间雾露中一枝白梅，自带高洁之意。

如此名字，又与誉王同母所出，会不会也是位俊俏非凡的佳公子?一想到这里，我的脑中浮现出誉王那张俊朗冷峻的面容，忍不住暗忖:若是同母，或许面容也有几分相似，甚至性情也是温文端凝、清贵儒雅?

直到我在一间内廷角落见到一幅画像。

那是某位宫人不经意翻出的遗物，画上之人，便是先太子陆季白——

我愣住了。

画中人身形臃肿，满脸赘肉，下颔堆出三层肉浪，眼睛几乎被肉挤成一条缝，手握如意，胸前宽袍缎带隆重繫结，看起来更像某位常年不出房门的大臣，而非我脑中那位英俊儒雅的青年。

"......这是季白?"

我心中大失所望，甚至怀疑是不是得罪了画师，故意丑化。然而旁人却毫无异议，我也只好默默接受这残酷的现实。

"长得不怎麽样"也就罢了，偏偏我又听见有宫人笑着议论:"这殿下，虽名唤『吉王』，但自小脾气急得像煮滚的茶，说话直冲冲的，动辄掀案拍桌，私下都叫他『急王』。"

"也怪不得，幼时体弱多病，听说是为了求个好兆头，才赐名『吉』，谁晓得，命是养大了，脾气也养歪了。"

我站在一旁，默默咽下对美好想像破灭的苦水。

然而，真正令我心头发冷的，是后来无意听见的一段话。

两名御医在我路过时正低声交谈——其中一人语气轻歎:".......殿下是因为过于肥胖，加上幼时的旧疾復发才逝世的，这事人尽皆知......唉，若当初还是由左太医主治，殿下说不定还救得过来。"

另一人接话:"谁说不是?那人本来就对症得准，是个惜命仁医，可惜被王爷一句话，调去边外医坊历练，说是技艺不精，需锻鍊......这不明摆着吗?"

"王爷......你是说誉王?"

"除了他还有谁?那时候太子病况急转直下，皇上震怒，誉王就主动提议调人，避嫌也好，卸责也罢，左太医走后，后头那几位哪个能挡得住?"

"你可别乱说——"

两人一见我走近，立刻噤声快步离开，只留我站在原地，心中一阵发凉。

『避嫌』、『卸责』......还是预谋?

我忽然想起小安提过太子死后不久，便是誉王在朝中声望扶摇直上，成为储位有力竞争者。而原主诊太医，被以"技艺不足"为由外调，甚至至今杳无音讯。

那些不再被提起的细节，那些早已尘封的安排，会不会其实不是巧合？

我低头看向手中的臂章，心中微微一颤。

若这真是一场谋局，那麽这个局，从太子还活着的时候，就已经开始了。

第三日清晨，天尚未亮，王府侍卫即被召至东苑马场整队。我与小安、行舟照例站在队伍中，身着轻甲，腰佩长刀。清风拂过林梢，露水未乾，连马蹄都踏出一串清脆响声。

今日是秋猎。