“等等，”褚尚真急忙叫住他，“请问先生这妖气为何会和剿匪一事有关联？”

“一般化为人形的妖如果不使用妖术，某也不会轻易发现。前几日某途径怀安县一处客舍时察觉周围隐约有妖气残留，一路追溯才发现来源是最近被剿的一处匪寨，再来到县衙，却又发现这股妖气曾来过明府家中。结合这一路的痕迹来看，某猜测这妖应该和剿匪一事脱不开关系。”

褚尚真虽然不信这些怪力乱神之说，但术士的话却不停在脑海中盘桓，让她不自觉地顺着他的话去想。如果不是妖，那么术士提到剿匪一事又有什么用意呢？

丝寻和沫漓这一走就是十日，期间又无报平安的音讯传回，让众人很是担心。雨苧每日都要抽空下山一趟打听申家娶亲的事，归诀眺望远方时总是忧心忡忡，邓琢时受他的影响说话更少了，至于肖炳和邓婆婆都是木讷人，这些日子也不怎么言语，整个客舍竟然一下子冷清了起来。

“发生什么事了吗？”宁和才在庄子里转了一圈，溜达着回到客堂就觉得整个氛围沉默得厉害，“丝寻和沫漓不在客舍，怎么大家都不爱说话了？”

归诀正默默擦着桌子，听了这话不由得停了手中的动作：“姐姐好几天没有消息了，她从来没有离开这么久过，我有些担心她。”

宁和也沉默了一瞬，不过很快就笑着安慰他：“放心吧，你姐姐本事大着呢，肯定不会有事的。”

归诀点点头没再说什么，擦完最后一张桌子，又站在客舍外眺望着县府的方向。邓琢时练完最后一个字就来找他，见归诀没空搭理自己也不说话，就静静站在他身边，也学着他的样子看向远方。

“姐姐，丝寻姐姐！”邓琢时忽然喊了起来，一下子就吸引了众人的注意。

“回来了吗？”雨苧跑过来问道。

归诀也看见了人影，不过因为有好几个不能判断到底是不是丝寻。这些天看到的身影不少，每次期待每次都落空，现在内心反而平和了很多。

待到丝寻和沫漓的身影逐渐清晰，他才绽开了笑容。

“姐姐！”

丝寻见众人都站在客舍门口迎接她们，心里生出一种说不清楚的情绪，好像回到了当年她每逢假期回家看着婆婆等在门口的日子。

“大家怎么知道我俩这个点回来？”丝寻抬手拍了拍归诀的肩膀，又摸了摸邓琢时的发髻，看着两个孩子脸红的模样，抬头笑着问众人。

“每天都等你们呢，会等不到吗？”雨苧笑道，又招呼众人回客舍坐。

肖炳搬来炭火盆，邓婆婆热了一锅米汤分给大家，宁和拉着齐健下楼来凑热闹，恰逢这个时候客人不多，众人便聚在一起说话。

文婵文娟也被介绍给众人，客舍的氛围和谢辛夷那边很不同，这里有着从未体验过的热闹和温暖，不用经历饥寒交迫，也不用担心连累他人，她们却有一种别样的拘束。

“都是姐妹兄弟，一家人不必拘束。”雨苧看出俩人的拘谨，特意劝慰她们。

文娟悄悄拉了拉姐姐的手，文婵扭头对她露出一个安慰的笑，却将她的手握紧了。

丝寻和沫漓正兴致勃勃讲述这一趟经历，特别是说起打斗和炸毁匪巢时，众人都忍不住发出阵阵惊呼。最捧场的就是归诀和邓琢时，归诀一叫好琢时就在一旁鼓掌，颇有唱和的意味。

“我看你们四个可以支桌子说书去了。”雨苧调侃道。这倒激起了丝寻的兴趣，说等客舍办得大了就在客堂支一个台子，招点说书唱曲的，也拓展些本地人的生意。

“你想得倒好，客人再这样零零星星下去，客舍就要……”说到一半雨苧自觉不妥，便打了个岔转移了话题。

丝寻见雨苧说起客舍欲言又止，心中大概有了计较，当时便没有追问，等到众人散去才去找她。

“那两个姑娘你怎么安排？”雨苧问她。

“走单上菜，打扫房间，有空去厨房帮帮忙，其实要做的事情还挺多的。沫漓招待客人，你和邓婆婆在厨房，肖炳砍柴烧水还有杂活，归诀和琢时年纪小，我还是想让他们多读书。”

雨苧闻言便笑道：“既然你心里有数我也就不多说了，只是咱们客舍生意少，这么多人吃穿负担不小。刚才我差点就要说漏嘴，知道你见人可怜就想招到客舍，只是也要顾忌客舍收支。”她语重心长地和丝寻说起客舍的收支情况，再这样下去就要入不敷出。

“我知道了。”丝寻点点头，将雨苧的话记在了心上。