令人心惊胆颤的水灾如来时那般突然出现，又默默退去，侥幸活下来的人们，忍着失去亲人的悲伤，陆陆续续回到了家乡，然而等着他们的，却是泥泞衰败的街道，几乎看不出原貌的房屋。

多少人站在自家的门前却只能得到一片残垣断壁，又有多少人独自坐在自家仅剩的青石台阶上，禁不住回忆这家中往昔，一家团圆的情景。

花锦城木木的站在一地瓦片前，小院的围墙早就没了踪影，只剩下贴地的那几片碎砖，还能看出之前小院围墙的轮廓。

“也真是运气，幸亏繁星跟着曲夫子去了鹏城，正巧绕过了水灾，否则曲夫子家中没有年轻小辈，还不知道会怎么样……”回娘见丈夫站在这一地狼藉面前一言不发，就赶紧故意说些好事儿。

“嗯，这小子一向运气好。”花锦城勉强笑了笑，故作轻松的说道：“按照行程，鸢娘这些日子应该都在府城，到时候我托人送封平安信过去。”

回娘见他一脸憔悴的模样，泪水就在眼底打转，他们这一路回来也很是波折，踩着厚门板够着一棵古树才得以逃生，没吃没喝坚持了这么久，两人的身子就算是之前再康健也虚弱了不少。

就这么相互搀扶，走走停停，原本一日的路程，硬生生走了一天半，可好不容易回到家，却只能看到这一堆的烂泥，家都没家的模样，花锦城从十多岁被花家村赶出来奋斗了那么久的家产，一场大水，全部化为乌有。

关键的是，秋闱眼瞅着每几个月了，花锦城那些折了老本买的书，可是一本都没有了。

“别急，等会我收拾收拾，这不还有半间房没塌么，咱们还能凑合凑合。”花锦城拉住妻子的手，以为她担心女儿，便道：“唐家人多，轻娘不会有事的，我一会儿再去打听打听，这些日子回来的人多，你看繁星的事儿咱们不就打听出来了么？轻娘肯定不会有事的。”

“可是家里的银钱怕是都……”回娘走的急，只将家中的余钱和花似鸢给的钱藏在了女儿房中，现在家里毁成这样，那些又是银票，估计早就泡烂了。

没了钱，家又没了，且不说他们一家要何去何从，就是秋闱没了秀才文书，印结，还有籍贯证明，他要怎么进入考场。

“家里的人都没事就好，今年考不成，还有下次，只要大家都好，其他都不重要。”花锦城拍了拍回娘的后背，转过脸就见斜对面孙墨书背着他母亲脸色难看，蹒跚的走了回来。

鬼使神差的，花锦城突然问道：“孙学子，这一路，可见过我小女轻娘？”

孙墨书背着孙母本就吃力，耳边突然传来轻娘的名字，他脑海里不由得就出现了那一日，木板漂流在大水中，那个模糊的身影。

他脚下一崴，差点将母亲摔了，那话到嘴边，来来回回就是吐不出去。

“没见着呢，我们差点被冲走，也是好不容易爬上屋顶，到处水茫茫的，实在看不清楚。”孙母用手压了压孙墨书的肩头，疲倦的对花锦城说道。

孙墨书沉默的什么都没说，只将母亲背进了那间残破的小院，他们家还算运气不错，围墙还剩下一面，房屋也剩一间，只是里头早就脏污不堪，连个落脚的地方都没有。

“这小子……原来也没这么沉闷。”花锦城心存疑虑。

“估计是吓着了，到底还未成人的孩子，见着那些个场景，恐怕要缓上好久呢。”回娘嘴上体谅旁人，心里却开始慌乱，孙墨书都变成这副模样，那她的轻轻才十岁，又是个女孩子，家人还不在身边，还不知会吓成什么样子。

“哎哎哎！各家各户啊，都赶紧去县口那边认尸啊，晚了没人认，就要拖去焚化了啊！”大水过后，县衙也重新开始工作，捕快穿着不太合身的衣裳，提溜个小铜锣，一边走一边敲，让死气沉沉的街道又重新活跃起来。

“有没有人看见我家大壮！”

“发大水那日我家玉娘正去县中了，有没有人看见她！”

“我家的夫君在码头上做工，码头上有人回来了吗？”

“我孩子在酒楼呢……”

这条街上有不少秀才，也自然有不少白丁，家家户户都有亲人，一场大水让这些家庭分崩离析，原本还留着残余期待的人们，就在捕快那一声声铜锣中，激发出巨大的悲痛。

人们陆陆续续不顾自身疲倦的往县口去，大水退去，除了留下一地残骸，就是那一具具曾经鲜活过的尸体。

县衙为了防止瘟疫，严谨私藏尸体，能找到家人的，就让家人清洗之后撒上药粉带回深埋，而找不到家人的，最后只能在火中化作粉末，一同埋进义庄后头的义冢里。

“夫君……”回娘双手紧紧拉住丈夫的袖子。

“我们不去，轻娘不会有事的。”花锦城牵住妻子的手，满脑子都是平日里女儿甜甜的笑脸，要是早知道会发大水，他箱子不要了，也绝不离开女儿。