如同朝悬崖边缘迈出了一只脚，摇摇欲坠的感觉，令我回想起儿时海边沙滩上那座城堡。
无论重建多少次，下一波拍打过来的浪潮都会毫不留情地将其摧毁。
...沙子筑造的围墙，真是脆弱啊。
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“到此为止了，狛枝君。”蓝染带着平日里温和友善、此刻却显得尤为恐怖的笑容，“不得不称赞一句你的逃跑功夫着实出乎意料。”
“...说的也是，毕竟差距摆在那里，光是在如此恐怖的灵压下保持站立就已经耗尽力气了，真让人绝望啊！”嘴上虽这么说着，少年却依旧是那副风轻云淡、仿佛根本没将面前危机放在眼里的微笑。“但是真遗憾，即使是我这样的废物渣滓，也不会那么简单放弃哦～起码，明知希望渺茫还想要挣扎一下才符合我这种家伙的丑陋姿态吧？”
狛枝缓缓拔出了挂在腰间的刀剑。蓝染并没有阻止，反而颇感兴趣地任由他动作：“斩魄刀吗？我记得你的斩魄刀能力是令对手麻痹、暂时丧失行动力吧。可在这种情况下，你又能做什么？”
“嘛，不试试看怎么知道呢。”
然后，狛枝轻声吟诵解放语：
“——归于虚空吧，浮生曼荼塔罗。”
青色的光芒亮起，无形的波纹层层扩散，漆黑的玄奥纹路如同蛇般沿着花瓣形状的护手流向暴露在外的皮肤，继而隐入宽松的死霸装。
“赌上我的生命，让运气来决定这场赌局的结果吧！”
看见少年高举刀刃，以舍弃一切的势头冲向自己，蓝染顿觉索然无味地挥刀，准备刺穿这愚蠢弱小到可怜的蝼蚁。
但他失算了。刀锋的确刺中了□□，却在关键时刻偏移避开了要害。
“呜咳！嘶...”鲜血喷涌，剧烈的疼痛让狛枝下意识倒吸一口凉气，差点握不住刀柄，可他终究还是没有放开自己的半身，甚至扬起了嘴角。
蓝染忽然发觉他好像遗漏了什么，稍纵即逝的灵感一闪而过，狛枝凪斗其人，究竟...
他所斩的对象并非蓝染惣右介，而是另一种事物——
“碎裂吧，镜花水月。”
伴随着清脆的响声，世界陡然化作被打碎的玻璃，露出真实的景象。在这一刻，蓝染第一次体验到了被自己的斩魄刀坑是一种怎样的滋味。
“抱歉啦，蓝染队长，会在斩魄刀这件事上撒谎的可不止你一个...”
夹杂着些许颤音的尾调被晚风吹散，犹如挑衅。那道苍白的身影已然消失，唯余陷入幻梦的男人留在原地。
可是，彼此都心知肚明，这么做也仅仅只能拖延些时间罢了。几分钟，或者几十秒？不管如何，蓝染很快能够追上来，而受了重伤的狛枝根本无法跑得足够远。就算有幸运加持，在压倒性的力量面前他也什么都不是。可这也无所谓了，既然事已至此，那好歹得在终结到来前留下指认凶手的信息，揭穿那家伙的假面。
由于大量失血，身体很冷，视野开始模糊，但还勉强能够维持着清醒。沾了血迹的手指在石头上留下红印，背靠树干坐下，呼吸不畅地捂住腹部，胡思乱想着：哈哈，再往下一点就变成肚子了呢，这次不是毒而是货真价实的贯穿伤，倒觉得存在某种因缘了。不过没有丝毫后悔，毕竟能够再次作为希望的垫脚石而死也是他的幸福。
意识昏昏沉沉之际，蓝染出现了。狛枝干脆闭上双眼，“不必劳烦补刀了，如您所见，我撑不了多久，但要是您愿意给个痛快也感激不尽。”
“那可就困扰了，希望你能够再坚持一会儿呢。”蓝染蹲了下来。
...诶？
“狛枝君，你想要活下去吗？”
回答毫不犹豫：“这还用问？要是能够活下去的话我当然会抛弃廉价的尊严选择拼命求饶，就算让我学狗叫舔鞋底也无所谓。”
没想到他这么坦诚，蓝染不禁沉默了一下：“...我还以为你会更矜持点。”
“与再也见不到希望的遗憾相比，那种东西不值一提。”
“‘希望’？”蓝染重复了一遍这个词语，露出意味不明的神色。“之前我就很好奇了，你所说的希望究竟是什么？”
少年闻言，仿佛回光返照般突然面色染上红润，呼吸急促，非常激动地说道：“希望！无论绝望如何强大，最后胜利的必定是希望！那是任何人都应该追求的、绝对的完美的光辉闪耀之物！原谅我贫乏的词汇根本不足以找到更好的形容，但这世上不存在比希望更美妙的东西呜呃！”啊扯到伤口了。
“原来如此。”蓝染若有所思，紧接着似乎做出了决定。
“呐，狛枝君，要不要加入我这边？”
原本遮掩天空的乌云悄无声息挪开，犹如掀开了这个世界真实的一角。在皎洁月光下，身披羽织的棕发男人摘掉老土的方框眼镜，眉目含笑地朝着白发少年伸出了手。
“难道你不想看看吗？足以颠覆整个尸魂界的‘希望’。”
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五番队道场，队员们正在训练中。
即使进入番队了也并非万事大吉，不如说接下来才危险，毕竟死神本来就是一份殉职率常年居高不下的工作，所以平日需要保持锻炼，以便随时能够应对突发状况。
“喝！”
一时间躲闪不及，狛枝凪斗被木刀击中了腹部。
“呜！”疼得几乎当场昏厥，这可有点不妙啊...
吉良伊鹤扶了他一把：“怎么了，狛枝君？脸色很差哦？”
“没事，只是突然有点不舒服...可能是早上吃坏了肚子吧。”狛枝随便找了个理由敷衍过去。
“喂喂，真的假的？”阿散井恋次无语，“怪不得今天你好像状态不太好，赶紧一边去！下一场由我来。”
“啊哈哈，抱歉，是我拖累大家了。”狛枝自觉退下。
“有什么拖累不拖累的，这只是切磋吧？”吉良失笑，“先喝点水休息一会儿吧，我去泡茶。”
蓝染惣右介微笑着向大家打招呼。
“蓝染队长！”所有人都停手了。
蓝染摆摆手：“啊，请不用管我，继续练习吧。”
话虽这么说，但倍受欢迎的顶头上司亲自来观望，队员们纷纷像打了鸡血似的更加卖力了。
注意到对方朝这边走来，狛枝微微低头错开视线，假装全神贯注于其他人的表现。
男人在少年背后站定了，语气悠闲地询问：“大家都很努力呢...狛枝君怎么不参加？”
“不好意思，我还在休息中。”狛枝坐姿端正，老老实实回答。
“这样啊，”蓝染在他身旁坐下，“我还以为有人敢在我面前光明正大偷懒呢。”
狛枝义正言辞反驳：“怎么会！那样玷污五番队希望的事情我相信这里没人乐意做的，除非不是人。蓝染队长难道还不信任自己的队员吗？”
“哈哈，真是毒辣的评语呢。”蓝染面色从容，假装听不出这份阴阳怪气在针对谁，“不过，可别太激动了，对身体不好。”
...什么意思？
“伤口，开裂了吧？”蓝染笑眯眯。
狛枝下意识把手掌放在了自己的小腹上。
那天晚上，蓝染叫来擅长回道的心腹下属，勉强把狛枝从濒死边缘拉了回来，但也仅限于此了。毕竟到底不如负责医疗救治的四番队专业，更何况是那样严重的伤势，所以狛枝其实尚未恢复完全，想要痊愈起码得个把月。
“这点程度没什么大不了的，蓝染队长不必在意。”他勉强扯出笑容。
真是讽刺啊，明明刺伤他的正是蓝染惣右介。
男人的语调低沉温柔却不容置喙：“那怎么行，不好好处理可不行哦？来我这边吧，队长室里应该还有备用的药物和绷带才对。”
狛枝没再推拒，垂眸说道：“...拜托您了。”
褪去遮蔽后，少年纤瘦修长的体态暴露无遗，肤色常年呈现着病态的苍白，缠住腰腹的绷带肉眼可见地被浸透染红。
蘸了酒精的棉球一点点触碰着堪堪结痂又被撕开的伤痕附近，身体情不自禁由于这些微麻痒的辣意而颤抖。
“啊，不好意思，很疼吗？”嘴上这么说着，蓝染的动作却丝毫没有抱歉的意思，“不要逞强哦？”
“呃嗯！”少年仰起头，呼吸急促、目光迷离，面颊不知为何泛起红晕：“没关系，请、请不用那么温柔地对待我。”
区区、这种程度...
重新缠好绷带后，狛枝脚步虚浮地离开房间，正好给抱着一叠文书的雏森桃撞见了。
少女显然有些困惑：“诶？为什么狛枝君会从蓝染队长的房间出来...”
狛枝当即收拢衣襟，免得被敏锐的女孩发现不对劲：“我找队长有点事，不过已经结束了。雏森同学来送资料吗？”
“是的，关于上次袭击的报告，需要队长过目一下。”雏森解释。
此时，蓝染也整理完了医药箱，将其摆回原处，拉开门对她点点头，“麻烦你了，雏森君，放到我桌子上就好。”
然后他看向少年，温和地说道：“不用客气，狛枝君，以后要是遇见什么困难也可以直接来找我。独自不能办到的事情，寻求帮助是理所应当的。”
潜台词：别忘记下次换药时间。