此节车厢的气氛和乘坐区截然不同，空气里浮动的香气，混着刚出炉的肉汁和发酵植物奶的甜香。自动托盘来回穿梭，满载高热量料理：香煎蛋白鸭胸、枫糖煎饼、甜点塔，还有油脂四溢的牛排。
“你要再吃快点，旁边的人会以为你是辐射后变异成野兽了。”宁宁挑眉看着卡勒布。他低着头，正在把最后一口奶油蘑菇汤吸溜干净，仿佛这是他最后一顿饭。
“你还想吃这个吗？”宁宁已经把一块五分熟的牛排推过去，又顺手帮他用刀叉切开，“给你切好了，慢点吃，别呛着。”
“你不觉得……”卡勒布含糊道，“接下来四十天，都不会再有好饭吃了？”
“我倒是无所谓。”宁宁扯了扯嘴角，目光望着窗外逐渐荒凉的地貌，又低头切下一块牛排，“我并不抗拒能量棒和自热锅。再说，以本姑娘的社交水平，当地原住民肯定不会亏待我们的。”
“不排除，根本没有原住民的可能……”
她看了他一眼，忽然问道：“你对Q星有什么印象？”
卡勒布咽下口中的烤口蘑，慢了两拍才摇头：“不多。只知道以前是我们家的地盘。二十年前，赛默飞世尔家族打过来，拿走了。”
他顿了顿，若无其事地补充：“不过地形图什么的，应该还能找家里要到，就当这次实习我开外挂了。你也问问家里有没有Q星的资料。”
“你还真对外挂这件事习以为常。”宁宁轻笑，把牛排翻了个面，又像切地图一样一刀一刀地平推，“你忘了？二十年前，我们家是先失守Q星，然后半年不到，又丢了A星。”
“嗯。”卡勒布低声回应。
“赛默飞世尔连夺两星，那时候你还小，肯定不记得。Q星整个生态系统被压榨了一个循环，A星上的空港停了三个月，向导塔被炸了，地面交通瘫痪，百姓乱成一锅粥。”
“就像这样——”宁宁切下一小块牛排，在盘子上滑动着划出一道弧线，“你还没反应过来，他们已经划走了原本属于我们的东西。”
卡勒布皱起眉头，放下餐具，声音有些发紧：“宁宁，林赛他们，都是我朋友。”
“我知道。”宁宁抬眼看着他，耸了耸肩，“你放心，我没要你做选择。我就是……顺嘴一说。”
卡勒布没再接话。他用纸巾擦了擦手，望着窗外的荒原沉默了几秒，忽然低声问道：“你老实说，家族有没有偷偷给你布置任务？没告诉我？”
“没有。”宁宁干脆利落地否认，“我就是个志愿向导，都以身入局了，和你一样。再说了——你觉得我能隐瞒你？”
卡勒布点点头，语气平静却有些倔强地说：“其实，诺克家族从二十年前就变了。我们现在奉行和平外交的法则，不主动扩张，也不会报复。赛默飞世尔他们这样疯涨下去，总有一天会崩的。我们不用跟他们硬杠。”
宁宁沉默了几秒，又恢复了人前那副活泼的样子，将最后一块牛排轻轻放进卡勒布盘子里，说道：“吃吧，别浪费。你刚才不是还说自己能吃掉整头牛。”
列车驶出最后一段缓坡轨道时，窗外景色陡然一变，辽阔的荒野上灰绿相间的草皮蔓延至视野尽头，阳光落在沙质地表上。一群牛正从一侧缓慢踱过，它们体型庞大，皮毛厚重，几只狗则欢快地追着列车跑。
列车缓缓停靠，实习生们陆续走下列车，一时间站台上嘈杂喧闹，大家都迫不及待地举起光屏拍照打卡。
“哇哦。”林赛低声感叹。
“这就是荒星边缘？”艾伦下意识放慢了脚步，望着不远处天与地交汇的模糊蓝线，“还挺不错的，没有想象的那么荒芜。”
“风景是真的好。”秋杉环顾四周，拽了拽衣领，“就是空气稀薄点。上次我就是因为高原反应没撑过来，才挂了的。”
每个组的外援队都站在前方，戴着统一标识的通信耳机，正各自清点组员。
“各组自由行动，自己解决食宿。”领头的外援队队长拿着一个硕大的扩音器，“好店数量有限，不抢就没了。”
这句话让人群一阵骚动。几乎所有人都下意识地拉紧了装备背带，朝不远处一排错落分布的民宿走去。
“靠抢？”卡勒布诧异道。
“稳了。”宁宁双手插袋，自信满满，“我们组美女帅哥皆有，颜值战队，必拿下最好的。”
“那不一定。”米兰达走在她身侧，“这边是A星的原住民聚居区，对赛默飞世尔家族的人有些成见。安东尼奥最好还是躲起来吧，这样我们胜算更大些。”
他们一边说着话，一边快步朝一座外观整洁宽敞的旅舍走去。木结构的屋顶，木结构的框架，前面种着一片鲜花，门口挂着一块手写木牌：“伦布朗酒馆”。门前已经有其他队跃跃欲试了。
“快进去看看。”安东尼奥戴着鸭舌帽，站在最后面，目光扫视四周，撸起袖子，像是在确认这些人里谁能打得过自己。
他们一推门，客栈内部干净整洁，墙上挂着绘有荒星风景的手绘画，几张木制餐桌上还残留着未收走的甜茶和果盘。
突然，艾伦的动作一滞，他看着那位正端着托盘从厨房走出的女服务生，眼睛一瞬间睁大了。
“爱丽丝？”
女服务生听到熟悉的声音，抬起头，脸上浮现惊喜与不可思议交织的神情：“……艾伦？”
下一秒，她快步走上前，直接把托盘放到柜台上，抱住了他。
“怎么会是你？”她声音带笑，“原来你说的集训地就是这里！太好了！”
安东尼奥一行人面面相觑。
宁宁看着他们，低声咕哝：“这是不是意味着……咱们稳了？”
林赛点点头：“虽然我们仍未知道是因为什么才稳的。”
他们看着平日里闷骚的艾伦笑得那么灿烂，都在后面默默竖起一身鸡皮疙瘩。
过了一会儿，艾伦才像突然想到了一般，转过头对他们笑着说：
“这是我姐，爱丽丝。”