陆昭虞摇头，将狼牙塞进袖口：“没什么，只是觉得……”她望向窗外的燕野鹤，他恰好回头看她，眼底映着初融的春水，“这春天，该是暖的了。”
朱砂偷笑，放下车帘。马车轱辘声中，陆昭虞听见燕野鹤在窗外低吟：“雪压寒梅终有尽，暖春归时花自开。”她指尖抚过腕间狼牙，忽然轻笑——或许，她真的可以试着，在这场名为婚姻的交易里，掺上那么一点真心。
金銮殿外，四皇子的辩论声隔着琉璃瓦传来。陆昭虞踩着汉白玉台阶拾级而上，留意到两侧廊柱上新增的鎏金纹饰，恰好覆盖了去年她刻下的密道标记。转角处，太子的贴身内侍早已候着，手中托着的漆盘里，是盏冒着热气的碧螺春。
“陆姑娘请。”内侍垂眸时，耳后闪过一道月牙形疤痕——那是燕临渊安插在东宫的暗桩。陆昭虞指尖轻叩茶盏，三长两短，是询问“是否有埋伏”的暗号。内侍手腕微转，茶盏底部露出半枚虎符纹样，示意安全。
殿内传来哄笑声，四皇子正举着《神农本草经》驳斥言官：“书中明言‘丹砂可轻身不老’，父皇以之炼丹，正是顺应天道！”陆昭虞掀帘而入时，恰好看见太子捏着茶盏冷笑，指节因用力泛白——那茶盏上绘着的“五毒戏珠”图，正是她去年送给他的生辰礼。
“陆姑娘终于来了。”太子起身相迎，目光在她眉间蕊钿上停留片刻，“听闻姑娘医术了得，不知对‘丹砂炼丹’一事有何高见？”
他刻意加重“丹砂”二字，陆昭虞听出弦外之音——这是在试探她是否知晓皇上抓幼童炼丹的旧事。她俯身行礼，袖中银簪轻轻划过案几上的《道德经》，在“五色令人目盲”句尾点了个朱砂点：“丹砂性热，久服必损心脉。若以童男童女为引……”她抬眸看太子，“恐遭天谴。”
殿内瞬间静得落针可闻。四皇子涨红了脸：“你竟敢谤议父皇！”陆昭虞却注意到太子袖中露出的一角黄绫，正是她前日让人塞进东宫书房的《抱朴子》残卷，其中夹着她用银针刻的“丹毒解法”。
“四殿下可知，”她缓步走到香炉前，拨弄着里面的香灰，“这龙涎香中若混了朱砂，再以犀角点燃，便会生出幻象。”她指尖沾了香灰，在掌心画出太极图，“就像皇上梦见‘仙人索童’，不过是有心人在熏香里做了手脚。”
太子瞳孔微缩，他昨夜刚从暗桩处得知，皇上炼丹时的“仙人托梦”竟与陆昭虞所言分毫不差。四皇子却忽然抽出腰间佩剑：“妖言惑众！来人，将这女子拿下！”
剑光劈来的刹那，陆昭虞侧身避开，银簪“叮”地钉入殿柱，露出簪头暗藏的机关——里面滚出粒药丸，正是能解丹毒的“清神散”。太子眼疾手快接过，嗅到药香时浑身一震：这味道，与当年母后端妃房中的安神香一模一样。
“陆姑娘这是何意？”他捏着药丸，声音发颤。
陆昭虞低笑，指尖抚过殿柱上的蟠龙纹：“太子可记得，端妃娘娘临终前说过‘龙涎□□’四字？”她瞥向四皇子，后者握剑的手正在发抖，“当年娘娘误食掺了朱砂的龙涎香，才会常做噩梦，最终……”
“住口！”四皇子挥剑砍向她，却被太子徒手握住剑刃。鲜血滴在陆昭虞的蕊钿上，将鹅黄染成嫣红，恰似她腕间的朱砂痣。
“四弟，”太子盯着他眼底的慌乱，“你敢说，皇上的‘仙人托梦’，与你书房里的《炼丹秘录》无关？”
陆昭虞趁机退到窗边，摸出袖中燕临渊昨夜给的密报——上面用朱砂圈着四皇子与炼丹方士的往来记录。她指尖轻弹，纸页如蝶般飘到太子脚边，露出“童男童女”四字。
殿外忽然传来钟鼓声，皇上的仪仗到了。陆昭虞看着太子将药丸藏入袖中，忽然福身行礼：“民女突然想起，燕将军府的梅花该开了。若陛下不嫌弃，民女愿献一支‘雪中春信’香，可清神醒脑。”
皇上眯眼打量她，目光落在她眉间蕊钿上：“听闻你是陆景珩的妹妹？当年他曾用‘雪中春信’救过朕的命……”
“正是家兄所制。”陆昭虞取出随身携带的香篆，在铜炉里铺好沉香灰，“不过这香需用活人血做引。”她指尖划过掌心，鲜血滴在香灰上，竟凝成梅花形状，“民女以血为墨，替陛下祈愿国泰民安。”
太子看着她行云流水的动作，忽然想起城西茶楼那夜，她也是这样从容地替燕临渊包扎伤口，指尖染着血却稳如磐石。炉中升起青烟，隐约有梅香混着松烟，正是燕临渊身上的味道。
香燃过半，皇上忽然按住额头：“朕竟觉得……神清气爽。”陆昭虞趁机叩首：“陛下龙体安康，乃百姓之福。只是炼丹一事……”她看向四皇子，后者正被侍卫拖出殿外，眼底满是惊恐，“还望陛下三思。”
退朝时，太子追上她：“为何帮我？”
陆昭虞看着御河冰面上的残雪，忽然取出银簪别在他发间：“因为太子手中的半幅《千金方》残卷，该物归原主了。”她转身时，袖中落下张纸条，上面是燕临渊的字迹：“东宫密道已通，速取丹方。”
太子捏着银簪，发现簪头棋盘竟与他书房暗格里的残棋相合。远处传来燕府方向的马蹄声，他忽然轻笑——原来从始至终，陆昭虞都在下一盘大棋，而他，甘做这棋盘上的一枚卒子，只为能与她共赏这深宫中的雪后初晴。
“陆昭虞，”他对着她背影低语，“下一次对弈，我要与你并肩执棋。”
春风拂过御花园，梅枝上的残冰终于化作春水。陆昭虞坐在马车上，摸出燕临渊今早塞进她袖口的蜜饯——外皮裹着的糖霜下，藏着他用匕首刻的“小心太子”四字。她咬开糖衣，里面的字条上还有半首未写完的诗：“雪压寒梅枝不折，却向春风展笑颜。”
指尖摩挲着字迹，她忽然轻笑。或许在这深宫中，最难得的不是权谋算计，而是有人愿与你共赏风雪，同赴棋局。马车转过街角，她透过帘缝看见太子站在宫墙下，银簪在阳光下闪着微光，恰似她心中那点渐暖的春意。
这一局，她虽未赢，却也不算输。毕竟，在这吃人的深宫里，能遇到个愿与自己对弈的人，已是难得的幸事。