柳氏攥着鎏金护甲的指尖深深陷入掌心，镜中妆容被泪痕洇成青黑，活像戏文里勾魂的无常。她盯着妆奁里那封未写完的信，羊毫笔尖的墨珠“啪”地落在“祖父大人”四字上，晕开团浑浊的阴影，恰似她此刻乱如麻的心境。

“母亲，您发什么呆？”陆婉清掀帘而入，鬓边新换的珍珠步摇撞在门框上，发出细碎的脆响，“方才听小厮说，大姐今日又去了城西当铺——莫不是在查柳家商号的旧账？”

柳氏猛然转身，护甲上的缠枝莲纹刮过镜沿，在漆面上划出细长的血痕。她忽然抓起案头的翡翠镯子，对着烛光转动，镯内侧“柳氏陪嫁”的刻字在光晕里明明灭灭：“你外祖母当年塞给我的田契...可还记得藏在哪儿？”

陆婉清瞳孔骤缩，下意识摸向衣柜暗格。那里压着两本烫金账册，记录着柳家在江南的三十间绸缎庄，每一页都用密语写着与四皇子的银钱往来。她忽然想起三日前在后院听见的对话，柳氏与某个戴青铜面具的人争执时，曾嘶声提到“柳家祠堂的密道”。

“去取来。”柳氏扯开袖口，露出腕间尚未愈合的针孔——那是陆昭虞昨夜“替她诊脉”时留下的。她抓起狼毫在信纸上狂草：“昭虞勾结燕家，欲夺柳陆两家产业，望祖父速速遣族中子弟进京...”墨团在“勾”字处洇开，活像滩腥臭的脓血。

更声惊破夜雾时，柳氏将信笺卷成细条，塞进雕花银瓶。瓶底暗格“咔嗒”弹开，露出半片染着沉水香的火漆印——正是四皇子私兵的调令符。陆婉清看着母亲将银瓶塞进陪嫁木箱，箱底露出的羊皮地图上，“城西暗巷”四字被朱砂圈了又圈，宛如新鲜的刀伤。

“明日让账房先生走水路。”柳氏忽然按住女儿肩膀，指尖用力到发白，“告诉祖父，就说...就说陆家祠堂地下埋着当年崔氏私吞的黄金，足够柳家重塑根基。”她望向窗外漆黑夜色，远处慈恩寺的塔尖在云层里若隐若现，“若再晚些...怕是连具全尸都留不下。”

陆婉清望着母亲鬓角新添的白发，忽然想起小时候在柳家老宅，祖父总说“柳家女儿生来该掌财权”。她摸出袖中从陆昭虞房里偷来的玄铁护腕，护腕内侧“燕”字徽记在烛光下泛着冷光，与银瓶上火漆印的狮纹遥遥相对，像极了两头对峙的猛兽。

木箱扣上的瞬间，柳氏听见自己心跳如擂鼓。她忽然想起二十年前在陆家祠堂，崔氏临死前攥着她的手腕，指甲几乎掐进她皮肉：“柳氏，你以为靠柳家就能翻天？”此刻她对着铜镜补妆，却发现眼角细纹里都凝着恨意，活像当年崔氏棺椁上爬满的蛆虫。

“母亲，”陆婉清忽然指着窗外，“有黑影！”柳氏猛地吹灭烛火，却见月光透过窗棂，在信纸上投出个模糊的狼头阴影——那是燕家军的徽记。她浑身发冷，想起方才写信时，总觉得后颈有双眼睛盯着，像极了三日前在慈恩寺瞥见的玄色披风。

柳氏坐在镜前，任由丫鬟给她插上一支翡翠步摇，嘴角勾起一抹阴狠的冷笑。她伸手摸了摸腕间的鎏金护甲，眼神中闪过一丝狠厉。“陆昭虞，你以为有祖母和燕家撑腰，就能在这侯府为所欲为？我倒要让你看看，我柳家的势力，可不是你一个小丫头能抗衡的。”

次日，侯府中突然来了一群身着官服的人，为首的正是柳氏的父亲，朝中的一位侍郎大人。柳氏带着陆婉清，满脸忧虑地站在一旁，看着这些人在侯府中四处搜查。

“父亲，这是怎么回事？为何突然带人来搜查侯府？”陆昭虞故作镇定地问道。

柳侍郎冷哼一声：“陆昭虞，你可知罪？有人举报你私通外敌，意图谋反！”

陆昭虞心中一惊，面上却不动声色：“父亲何出此言？女儿一向安分守己，从未做过任何对不起陆家的事。”

柳氏见状，适时地插言：“昭虞啊，你就别狡辩了。昨日我收到消息，说你与燕家公子暗中往来，还将陆家的机密泄露给了他。你可知道，这是灭族之罪啊！”

陆婉清也在一旁附和：“是啊，大姐。你怎么能做出这种事呢？我们陆家待你不薄，你却如此背叛我们！”

陆昭虞看着这对母女一唱一和，心中冷笑不已。她早已料到柳氏会用这一招，却没想到她竟会动用娘家的势力，勾结朝中官员来对付自己。

“既然父亲和母亲都这么说，那可有证据？”陆昭虞挑眉问道。

柳侍郎挥了挥手，一名衙役上前，呈上一个木匣：“这是在城西当铺搜出的账本，上面清楚地记着你与燕家公子的交易！”

陆昭虞打开木匣，扫了一眼账本，心中顿时了然。这账本她见过，是柳氏故意让人篡改的，为的就是坐实她私通外敌的罪名。

“父亲，这账本是伪造的！”陆昭虞大声说道，“城西当铺的掌柜与柳氏母女勾结，故意陷害于我！”

柳氏故作惊讶：“昭虞，你怎么能这么说呢？父亲是朝中重臣，岂会做这种陷害你的事？你就承认了吧，也好给陆家一个交代。”

陆昭虞看着柳氏虚伪的面容，心中杀意渐起。她知道，此时若不拿出确凿的证据，恐怕难以洗清自己的罪名。于是，她伸手入袖，摸出了那枚从陆婉清腕上掰下的鎏金护甲。

“母亲可认得这护甲？”陆昭虞举着护甲问道，“这是从妹妹腕上取下的，上面还沾着‘鹤顶红’的毒。而妹妹的伤口，根本不是被猫抓的，而是她自己划的，为的就是诬陷我！”

柳氏脸色一变，没想到陆昭虞竟会有此证据。她强作镇定，说道：“就算是这样，也不能证明你没有私通外敌！”

陆昭虞冷笑一声：“既然母亲不信，那我们就去城西当铺，当面对质！”

就在这时，侯府外突然传来一阵骚动。一群身着黑衣的人闯入侯府，见人就杀。陆昭虞一眼便认出，这些人是四皇子的暗卫。

柳氏见状，心中暗喜。她知道，这是四皇子派来的人，为的就是趁乱杀了陆昭虞，掩盖真相。

陆昭虞却不慌不忙，她伸手摸出怀中的青铜钥匙，对着暗卫们说道：“你们以为杀了我，就能掩盖四皇子与柳氏勾结的事实？告诉你们，我早已将证据交给了祖母和太子殿下！”

暗卫们闻言，顿时犹豫起来。就在这时，燕野鹤带着一群士兵闯入侯府，手中的惊鸿剑寒光闪闪。

“陆昭虞是本将军的未婚妻，你们敢动她，就是与我燕家为敌！”燕野鹤大声说道。