这日，他们正在救治一个咳血的老人，忽然听见庙外传来马蹄声。陆昭虞脸色一变，伸手将燕野鹤推进神像后的暗格："躲好！"

进来的是副将张猛，带着几个士兵。"将军可曾来过此处？"他眼神多疑地扫视着破庙。陆昭虞低头煎药，声音平静："不曾见过什么将军，只有流民和医者。"

张猛盯着她看了许久，忽然伸手扯下她的木簪。青丝如瀑般垂下，遮住了她耳后的疤痕。"倒是个标致的娘子。"他轻笑，"跟本将回营，少不了你的好处。"

手悄悄按上腰间的药囊，那里藏着她防身的银针。她抬起头，眼中毫无惧色，直视着张猛的眼睛，冷冷说道：“将军自重，我不过是一介游医，在此救治病患，还望将军莫要无理。”

张猛却不打算就此罢休，他向前一步，伸手便要去抓陆昭虞的胳膊。就在这千钧一发之际，神像后的暗格突然被撞开，燕野鹤如猛虎般跃出，一脚将张猛踹翻在地。士兵们见状，纷纷抽出刀剑，围了上来。

燕野鹤手持佩剑，目光如电，扫视着周围的士兵，怒吼道：“你们好大的胆子，竟敢对本将军的人动手！”士兵们面面相觑，虽心中疑惑，但燕野鹤平日里在军中积威甚重，一时竟无人敢轻举妄动。

张猛从地上狼狈地爬起，脸上满是愤怒与不甘：“将军，您这是何意？这女子来历不明，恐有不轨之心，末将这是为将军着想啊！”燕野鹤冷哼一声：“本将军做事，还轮不到你来指手画脚。陆姑娘乃当世神医，在此救助流民，是本将军特意请来的，你若再敢放肆，休怪本将军军法处置！”

张猛心中虽有疑虑，但见燕野鹤态度坚决，也不敢再多言，只得带着士兵灰溜溜地离开了。待他们走远，陆昭虞才松了一口气，感激地看向燕野鹤：“多谢将军出手相助，不然今日我怕是难以脱身。”燕野鹤看着她，眼中满是关切：“陆姑娘没事就好，是我疏忽了，不该让你陷入如此险境。”

燕野鹤回到军营后，便察觉到气氛有些异样。士兵们看向他的眼神中多了几分畏惧和猜疑，往日里与他亲近的将领们，也都有意无意地与他保持距离。他心中明白，定是张猛回去后添油加醋地向丞相禀报了，看来一场风暴即将来临。

果不其然，没过几日，朝廷的圣旨便到了。宣旨的太监趾高气昂地站在军营前，宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：燕野鹤身为玄甲军将领，却违抗军令，私自放走流民，与来历不明之人勾结，意图谋反。着即革去其军职，押解回京候审，不得有误！钦此！”

燕野鹤心中悲愤交加，他单膝跪地，接过圣旨。他知道，这一切都是丞相的阴谋，自己不过是其中的一个棋子而己。

朝堂之上，金殿生寒。

燕野鹤跪于丹墀，锁链触地声清脆如冰裂。丞相立于御阶下，目光阴鸷如刀：“陛下，燕野鹤私放流民、私通乱党，铁证如山！”

皇帝拂袖拍案，龙目含威：“燕野鹤，你可知罪？”

燕野鹤抬头，眸中燃着烈火：“臣知罪。臣罪在未遵‘格杀染病者’之令，罪在不忍见妇孺曝尸荒野——但臣所救皆为百姓，非乱党！望陛下明察！”

殿门忽响，陆昭虞拨开禁卫直入，袖中甩出一卷泛黄医书：“陛下可曾见过太医院秘录？”书页翻飞间，“流民试药”四字刺得帝王眉峰骤蹙。她指尖点过字迹：“丞相命人在流民饮水中下曼陀罗，既杀百姓灭口，又嫁祸将军通敌！”

丞相后退半步，声音发颤：“此乃妖言！陛下勿信——”

陆昭虞解下药囊抛于地，数十枚银针混着晒干的曼陀罗花瓣滚落：“这是从副将张猛身上搜出的证物。他昨日已招认，一切皆奉丞相之命。”

皇帝凝视燕野鹤染尘的玄甲，忽而冷笑：“朕问你，当日为何抗旨？”

燕野鹤叩首，额头触地：“臣少时随父戍边，曾见瘟疫屠村。那些孩子的眼睛，与臣小妹临终时一模一样……臣宁负军令，不愿负良心。”

殿内寂静如夜。皇帝起身走下御阶，亲手为燕野鹤解去锁链：“你抗的是死令，守的是民心。”他转身甩袖指向丞相，“至于构陷忠良者——拖下去，彻查！”

燕野鹤抬头，撞见皇帝眼中转瞬即逝的柔光，恍若年少时见父皇擦拭他.first blood的甲胄。

“即日起，燕野鹤官复原职。”皇帝掷下金牌，“带陆医正去太医院，把那些腌臢东西清干净。”

陆昭虞挑眉接旨，与燕野鹤对视时，他看见她眼底跃动的火光，如同破庙火盆里永不熄灭的星。