“父亲安好。”

“侯爷。”

母女俩一同起身，明薇脚步轻快，顾衍顿了一下，绕过她，虚虚扶住身后行礼的颜雪蕊。

“行了，往常也没见你这么殷勤，几日不见，倒是多礼。”

顾衍自然地执起颜雪蕊的手，带着薄茧的触感叫颜雪蕊身体一僵，这回她没有抽出来，顾衍却在扶起她后规矩地放开她，撩起下袍坐在圈椅上，神情自若地喝了半盏茶。

颜雪蕊看着他欲言又止，不知道先说明薇的事，还是说他喝的茶水是她喝剩下的，还有方才……方才他的指腹划过她的掌心，蜻蜓点水般转瞬即逝，一阵酥麻。

看着正襟危坐的男人，说不准是男人的逗弄还是她想多了。

顾衍在外是威重冷肃的太傅，在府内是说一不二的一家之主，在妻女面前却堪称温和。明薇小时候被冷面爹爹吓得直哭，如今经过这么多年官场浸淫，顾衍气质越发内敛，也更让人琢磨不透了。

“说罢，发生了何事。”

他放下茶盏，掀起眼皮看向顾明薇，笃定问题在她身上。

少女心事，在温柔的母亲的面前可以直言不讳，在父亲面前万万不行，明薇苦着脸吞吞吐吐，颜雪蕊顾忌女儿的面子，纵然心里着急，也不好在这个时候说出来。

她沏了一盏茶，用茶盖把上面的浮沫撇开，递给顾衍，道：“侯爷出门一趟，似乎颇有所得。”

扯开话题的方式如此生硬，顾衍斜睨她一眼，很给面子点头，“嗯。”

“去城外接应阿渊。”

颜雪蕊心中一震，惊道：“这么快，不是说还有半个月脚程吗？”

西北和京城相距千里，据说顾渊还领了三千精兵，长途跋涉，路上预估花费两个月。

颜雪蕊立刻想到：“那明澜也回了，人呢，什么时候回府？”

说着探头往门外看，望眼欲穿的姿态。

“别急，阿渊一行人已经入了东直门，在勤政殿面圣。”

顾衍耐心解释，“晚上府内摆宴，若圣上放人放得痛快，宴前叫他来给你磕个头请安。”

不过圣上必定不会放人，顾渊收到密诏，一路快马加鞭提前半月赶回京城，三千玄甲军驻扎在城外，足以搅弄京城的风云。

这也正合顾衍心意，明薇他不计较，明澜已经十七，算是个成年男子，叫别的男人和自己的妻子共处一室，就算是他的亲儿子，顾衍也难以忍受。

这夫妻俩你一句我一句，全然顾不上身旁的女儿。明薇几次欲言又止却插不上话，低声嘟囔道：

“我去迎接二叔和兄长，女儿先行告退。”

说罢，她俏皮地朝颜雪蕊眨了眨眼，颜雪蕊朝她点头，示意自己会保守和女儿之间的小秘密，转头就把明薇卖了。

也不算卖，只是她一个刚出月子的内宅妇人，忽然问顾衍打听一个书院弟子的消息，凭顾衍的敏锐，还有两人方才的情态，几乎立刻猜中九成。

“苏怀墨啊。”

修长分明的指节轻扣桌案，顾衍思虑片刻，中肯评价：“人中龙凤，状元之姿。”

“状不状元的倒是其次，关键此人品性如何？家中几口人？何方人氏？”

颜雪蕊紧蹙黛眉，纤纤玉指抓住顾衍的衣袖，把他月白色的袖口揉出褶皱。

顾衍不以为忤，反而十分享受颜雪蕊依赖他的情态，她这些年表面顺从，他碰她时，身体都是僵的。

分明知道颜雪蕊想问什么，顾衍却不明说，他推开半空的茶盏，颜雪蕊殷勤地上前给他续上。顾衍眼眸微眯，任由她问一句，他才慢悠悠答一句。

苏怀墨此人确实是人中龙凤，在人才辈出的白鹭山书院也当得魁首，虽不是京中人氏，家中世代典教，既清且贵。

颜雪蕊心中越发担忧，若此人是个绣花枕头，金玉其外败絮其中，她反而好办。可他确实如女儿所言，芝兰玉树，品行高洁。

感情之事不可强求，她的明薇可怎么办呀？

她眼中的担忧犹如实质，顾衍终究舍不得，他轻拍她的手背，握住她纤细的手腕，顺势把人揽入怀中。

“勿要忧心。”

他看向颜雪蕊，出口狂妄又那么理所当然：“明薇是我侯府的千金小姐，有顾府在一日，她决计不会受半分委屈。”

不就一个男人么，他顾衍的女儿，要风得风，要雨得雨，何须为此自苦。

“你不懂。”