“不是告诉过你了么。”
浓密的鸦睫轻轻颤动，颜雪蕊睁开眼眸，“还问这个做什么。”
明薇从小便发觉自家和旁人不一样，不说和京中别的高门大户相比，单看侯府，她三叔在吴王之乱中战死，剩下三婶婶和妾室通房若干，每次去三房都有姐姐妹妹一大堆，绕得她头晕。
年幼的她不懂，傻乎乎去问父亲。父亲把她抱在膝盖上，轻声道：“因为你母亲是父亲珍爱之人，弱水三千，只取一瓢足矣。”
父亲对她说话，眼神却瞥向在榻上安静绣花的母亲，她亲眼看着母亲脸上怔愣片刻，既无措又羞恼的模样，母亲放下绣样，狠狠瞪了一眼父亲，回里间了。
父亲笑得胸腔震动，她心中好奇，缠着父亲问东问西，父亲耐心地温声解答。关于两人的初始，父亲娓娓道：
“当年我奉命下江南办案，被流匪截杀，恍然间闻到一阵沁人的芬芳，便翻进那户人家躲避。”
“那是我第一次见你母亲，她吓坏了。”
父亲笑了笑，似乎回忆起当时母亲的情态。接着道：“后来我亮明身份，你外祖便邀请我在其宅院养伤。盛情难却。”
“相处日久，你母亲见我容貌俊美，仪表堂堂，便与我鸿雁传书，情定三生……”
“顾衍，你胡说！”
母亲又从里屋走出来，气得红了眼，“根本不是这样。”
“哦？”
父亲莞尔，温声问母亲，“那究竟是怎么样的，蕊儿你来说。”
明薇期待又懵懂地看着母亲，母亲也看向她，忽然哑言了。
最后母亲什么也没说出来，只是红着眼眶瞪父亲。父亲把她放下来，从身后环抱母亲轻哄。和父亲颀长的身影比起来，母亲的身躯纤细伶仃，挣扎也显得那么可怜微弱。她听不清两人具体说什么，只觉得父亲的声音很温柔，母亲却在哽咽，后来……
后来她就被侍女领下去了。自此在幼小的明薇心里，自己的双亲是天造地设的一对，什么才子佳人、英雄救美，那些戏本里的佳话，都没有她爹娘的故事动人。
……
“嗳呀，母亲再说说嘛。”
明薇仰着头，锲而不舍地问：“母亲当时说父亲说的不对，那母亲再告诉我一遍。”
她去找父亲对峙，看是谁记错了。
看着女儿乌黑发亮的眼眸，颜雪蕊皱起黛眉，无奈道：“越发胡闹了，这有什么好说的。”
真要细说起来，顾衍没有骗明薇，他说的每一句话都是真的。
他翻到她院子里是真、他在颜宅养伤是真、鸿雁传书，情定三生也不假。
可事实根本不是如此。
当年，她解衣欲睡，院中忽然传来一阵响动，接着一个黑影翻身进来，捂住她的口鼻。
她一个待嫁的少女，半夜闺房里闯进来个男人，尽管他说他不是贼人，当夜他也极尽君子之道，颜雪蕊却不敢大意。早晨，她为他带来了金疮药，后脚就跑到衙门报了官。
谁知他真是朝廷命官，这让颜雪蕊处境尴尬。颜父为了赎罪、也动了攀一攀京城贵人高枝儿的心思，盛情相邀顾衍来颜府宅养伤。
颜宅不大，颜雪蕊出门，几乎每次都和顾衍打个照面。扬州男女大防没那么重，两人闲谈对弈，逐渐相熟起来。直到她后知后觉，发现京中在此养伤的权贵，落在她身上的眸光越来越多，也越来越沉。
那是一个男人看女人的眼神，他甚至会在起风时，亲自给她披上一件披风。
颜雪蕊不敢得罪他，却愈发胆战心惊。幸好，她快嫁人了，她绣了半年的红嫁衣终于要派上用场。在成婚前夜，颜宅忽然被重兵围了起来，那是她第一次见顾衍发怒的样子，薄唇噙笑，眼底却淬满霜雪，俊脸怖若十殿阎罗。
他冷漠矜贵地站在高台之上，扬州知府对他点头哈腰，当场签字画押，过了纳妾文书。白纸黑字清清楚楚，她被爹娘“卖”给了顾衍当妾室。
……
后来她日渐消瘦，来看望她的母亲抱着她流泪，说出了实情——原来是妹妹雪芳，对俊美无俦的京中权贵一见倾心，日日寄以尺素，聊表相思。
信笺上的落款，是一片雪花，这才造成天大的误会。
颜雪蕊自幼被教导是长姐，要谦让爱护妹妹，平日里爹娘也是偏心雪芳更多，雪芳却事事要与她争先。平日两人不怎么对付，做香笺时的落款，她向来留朵花心，而雪芳则留棵芳草，这回她偏偏留了两人都有的“雪”！
她不知道为什么雪芳要那么做，木已成舟，她那会儿已经是顾衍的女人了。
可她好怕啊，她畏惧男人阴晴不定的性子，害怕他带着浓浓压迫感的触碰。她好疼啊，像一把斧子把她从中间劈开似的，她宁愿绞了发去做姑子，也不愿嫁给顾衍。
还不是嫁，是纳。她是好人家的女儿，怎么能做妾呢。
尽管后来解释清楚了误会，她万般抗拒，不愿跟顾衍回京。顾衍却道：“我顾衍聪明一世，从未被如此愚弄过。”
“由不得你。”
很久以后，在生下明薇后颜雪蕊才知道，当时顾衍曾为她推拒了与平阳公主的婚事，他也曾修书给侯府，说与一个姑娘两情相悦，欲娶之为妻，她出身不高，望母亲不要看轻于她。
……
颜雪蕊有些痛苦地闭了闭眼，即使婆母把这封信拿出来给她看，她也不能把顾衍和信中的少年联系在一起。他明明那么坏，他剥光她的衣裳，用金链子锁住她的双足，用黑布遮盖住她的双目，叫她不能行走，目不视物，只能跪下去做他的玩物。他的指腹带着一层薄茧，不能反抗他，稍有不驯就要被惩罚。
她恐惧这个喜怒不定的男人，一心想逃跑，可她越跑，便越激怒他。如此往复，她恨死他了，恨不得杀了他。
可除了这些，他又对她那么好，给她金山如玉，给她尊贵无双。他衣袖里总会有她爱吃的蜜饯，他会折下腰为她穿罗袜，恍若对待世间独一无二的珍宝。
叫她的恨也不是那么纯粹。