黎温看着奥润，目光不再平静。

奥润也看着他，唇线微颤，却没有立刻说话。

只是那一刻，他终于意识到：

——如果不想让自己永远重复地生育、脱壳、再孕。

——那么他必须，选择一次真正的“由自己开始”的生命。

而那生命，只能来自他眼前的这个人。

黎温向前走了半步，声音微哑：

“让我来。”

奥润垂下眼，轻声：

“我……会考虑。”

——

夜色将木屋洗得极安静。

风息从结界边缘擦过，卷动帘边的术纹，发出微微颤音。屋内灵灯被调得极暗，只在墙角映出一点温暖的光。

璃笙与璃笳早已入眠，屋外的术阵也进入最安稳的状态。雅琪识趣地离开，让屋内只剩下他们两人。

奥润独坐在褥边，披着薄帛，指尖握着一盏未饮的术茶。

黎温坐在他身旁，与他一同看着窗外天色的沉静变化。

谁也没有打破这份静。

不是无话可说，而是那种“终于能好好坐下来”的平静，是必须用一整章呼吸沉淀后才能拥有的宁静。

很久之后，黎温才低声问：

“你还会疼吗？”

奥润没有立刻答，只轻轻摇头。

“这一次……不疼。”

“只是觉得身体像收得太紧了……有些热。”

黎温的手放在他身后，指腹轻轻贴着他脊骨，像在确认什么。

“你在发热。”他说，“但不是病。”

奥润点头。

“像是在……养着什么。”

黎温没有说话。

屋中术灯发出轻微的声响，是术焰心核稳定燃烧的律动声。

那声音温温的、柔柔的，像一首极轻极慢的古调，唱着一些他们都听不懂，却又都不愿中断的词句。

奥润低头，看着自己的指节。

“我一直以为……这种事情不会轮到我。”

“不是说生小孩，而是——被人碰的时候，不会怕。”

黎温握住他的手。

“你从来都不是怕，而是从来没人问过你要不要。”

奥润低声笑了笑。

“你也没问。”

“但你有回握。”黎温看着他，声音很轻，“而且你现在坐在我身边。”

“没有逃。”

奥润没再回应，只静静地靠过去。

这一靠，什么都没有多做。只是在他微微发热的身体下，将额头轻轻枕在黎温的肩上。

黎温伸出手，从他肩头慢慢绕过，把人拥进怀里。

他没有说“我想要你”。

也没有说“你是我的”。

他只是贴着奥润耳边，极轻地说：

“你可以只为一个人留下你身体里的一点地方。”

“这次，你决定留下了吗？”

奥润闭着眼，声音温温的：

“嗯。”

他们就那样安静地靠坐了一夜。

灯火没灭，但也没人点起新术阵。

整个房间里只剩下他们的呼吸，一人平，一人深，渐渐交汇成一种无法分清谁起谁伏的节奏。

是这座巢真正安稳的一夜。

是奥润第一次在“不为族、不为命、不为术”的前提下，与一个人一起，为“留下”而合身。

不是仪式，也不是职责。

而是亲密、温柔、选择之后的平静共处。

这一夜，他终于明白：

有些人，不是来助你生产的。

而是来与你一起，把生命安好地藏起来的。

——

那一夜，窗外术阵沉入山风。

术灯未灭，薄帛未整，他们没有言语，没有术咒，也没有旧时那种令人无法承受的灵压律动。

奥润只是将掌心落在黎温身上，像第一次去确认一个人是否真实存在。

黎温没有推动他，只顺着那道微凉的触感将他拥入怀中。

直到奥润轻轻颤了一下，像水面被一点轻风吹皱，才缓慢地——沉入了那场无术的联结之中。

无壳，无压，无血。

只有一层一层被接纳之后的体温，像慢慢绽开的光，渗入深处。

他们彼此呼吸交错，不再是抵抗与忍受，而是一种终于可以共存的共鸣。

黎温低声问他：“你疼吗？”

奥润摇头，只说了一句：

“我不怕了。”

第二日晨光照入屋内，黎温仍伏在奥润身后，臂弯绕过他腹前。

奥润睡得极沉，术脉稳定无波，腹部略微发热，那是一种生命已然嵌入、却不再撕裂的安宁。

他终于，从术母，转向了一位真正意义上的孕者。

璃笙醒得很早。

她从榻上起身，轻手轻脚为璃笳换好术衣，术息调得很稳，一步一步地带着她在庭前练习术步。

璃笳身量已长，术鳞延至尾中，术频初步成型。她一边重复着璃笙念出的咒音，一边试图自行稳固术核。

她已经不再只依赖“被喂养”，而开始尝试“模仿并重复”——这是母人鱼术龄觉醒期的标志。

雅琪站在屋檐下，看着这对大与小之间的术频往复，手中灵笔未曾动，只淡淡开口：

“她已经进入承育期。”

奥润抱着茶盏走出屋门，恰好听见这句话。

他没有说话，只望着璃笙的背影。

那道曾经瘦弱的脊背，如今已经能承住另一个小小的术体依靠，能稳稳地站住咒圈，不被灵波扰动。

璃笳轻轻伏进璃笙怀中，术尾缠住她手腕。

璃笙低头吻了吻她的额心，轻声念了一句：

“记住术频，要稳。”

那声音极像曾经奥润教她时的模样。

奥润站在门边，低声对身旁的黎温说：

“她们已经会彼此照顾了。”

“我终于……不用再什么都守着了。”

黎温伸手环住他肩膀，声音淡淡：

“你现在只需要，好好守住你自己。”

那一刻，奥润望着晨光中那一大一小的术影，忽然想起璃笙第一次伏在他腹前时说的那句话：

“我会记住你怎样带我来这个世界的。”

如今，她真的记住了。

也在用同样的方式，带另一个孩子，走入属于她们自己的术巢。