木屋的窗边已看不到积雪。

初春到来，山腰的灵枝结出柔白的果苞，屋后的术阵也因灵息稳定而恢复低频律动，像一层从不惊扰人的术膜，安静地包裹着这个藏身的小巢。

奥润醒得很早。

这一觉并不深，但他醒来时，身体没有再出现那种术脉胀压般的抽痛，也没有排息未净时的下腹灼热。

只是静静地，躺了一整夜后，脊背有些酸，手脚略软，像普通人病愈后的第一天。

他低头看了看自己的腹部。

那里已不再鼓胀，皮肤因长久负荷而略显松软，灵纹早在数日前就开始褪淡，此刻只剩下一圈浅得几不可辨的术痕，贴着脐下最深处。

那是他第一次意识到——身体真的在恢复了。

他轻轻坐起身。

褥布下的躯体仍旧瘦削，但呼吸顺畅，心口不再像曾经那样，总被内息压着发闷。

他轻抚小腹，指尖下是一片久违的平坦。

屋中很静。

璃笙抱着第二个孩子靠坐在木榻上，小女孩贴在她肩头沉沉地睡着，口中还咬着一小节术布角。

她比初孵时长高了许多，鳞片呈现银白色，尾部已经出现轻微卷纹，术脉外放时能自动生成浅层术感泡膜——这是一种幼体巢母的典型特征。

她的名字也在昨天落下了笔。

璃笙提笔写下两个音节，奥润在一旁看着，并未阻止。

那是一种清脆而柔软的音节，唤出来像灵水敲在壳面：

璃笳。

“笳，是我小时候梦里常听见的声音。”

璃笙这么解释时，语气是前所未有的轻。

“她很安静……但有时候，声音又特别亮。我觉得她像那种声音。”

奥润没有说话，只在她写完后，亲手用术帛将那名字印在婴儿腹前术衣的内层。

那是璃笳第一次“被命名”。

也意味着她，正式从“出生个体”变成了巢中成员。

黎温在屋外术田中埋了些灵种。

回到屋中时，他手指沾着些泥，走到奥润身边看了他一眼，没有说“恢复得怎么样”，也没说“你终于能动了”，只递了他一盏温灵茶，低声道：

“她现在有名字了。”

奥润接过茶，低头轻啜一口，然后点头：

“嗯。是璃笳。”

他们的声音很轻，像是怕吵到熟睡的那两个孩子。

璃笳熟睡时，另一位孩子——璃笙的术频却始终在轻轻流动。

她现在已经能独自带小笳入眠，能调息、能贴术布，也能像奥润当年那样，将灵水一滴一滴引入小笳口中，不让她呛咳。

奥润坐着看她们，忽然觉得有些陌生。

不是排斥的那种陌生，而是一种“你们已经不靠我了”的不习惯。

他起身走到窗边，看着屋外春水流下山涧。

手臂能稳稳撑住自己，术息平和，心脉安定。身体真的好了。

只是心口……还是空了一块。

那是一种很深的落空感——但不是痛，也不是失。

是——完成之后的松。

璃笙轻声走到他身后，语气也轻：

“我昨天试着引小笳构术了。”

“她能感知术线，但画不稳。”

奥润没回头，只嗯了一声。

璃笙又道：“我可以再教她画术圆……但她不太肯学术法，更喜欢贴着我睡。”

“让她睡吧。”奥润说。

“她是还在用身体记你。”

璃笙愣了下，随后轻轻点头。

“等她醒了，再教。”奥润顿了顿，眼神落在远山，“慢慢来。”

璃笙低头看了看自己的手掌。

术脉尚在微热，那是近几日来她“自觉式育频”的结果。

她不再只是个雏体了。

而他——也终于不再是“被迫守着这座巢的壳”。

奥润忽然轻声说：

“她长得好快。”

璃笙点头：“我知道。”

“但你，也终于能好好休息了。”

——

这一日的术光很平。

奥润醒得并不算晚，璃笳还在璃笙怀中熟睡，屋内传来微弱而安定的术息律动。

他的身体恢复良好，术脉再未鼓胀，也无灼热感，甚至连脐下的微压感也近乎消失了。

可他却感到不安。

一种说不出的不安。

不是疼，不是重，也不是旧日壳压来袭时那种撕裂感。只是下腹深处，有一种柔软得几乎让人无法察觉的蠕动感。

像某个尚未清醒的气息，正在身体里轻轻游动，寻找着……容纳它的地方。

他试着平躺、深呼吸，将术息往腹中引。

原本已经平稳的术脉，在此刻却泛起了一阵不属于调息范围的“回涌”。

不强烈，但极稳定——这不是残息。这是成形中的节律。

奥润的指尖顿了一下。

他下意识地按上自己下腹那道早已褪去颜色的术印残痕，掌心竟浮现一丝淡淡的灵热。

那不是灼烧。

那是孕息的“温度”。

他没再动，只静静坐着，像等着一场久违的风暴归来。

午后，雅琪来了。

她照例为奥润探脉，本是例行检查，但她手指才搭上他脉口，额心术纹便轻轻一跳。

她换了根手指，再按一次，术息依旧下沉。

不是异常，却有极轻的“灵核构息”反应——不是灌注，不是外力——是体内自发性的构生回路。

她看着奥润。

奥润没有说话，只静静地看着她，眼中没有疑问，只有确认。

雅琪沉默了一瞬，语气平静：

“你……又要开始孕了。”

黎温听见这一句，脚步骤停。

屋中一时寂静。

“怎么可能？”黎温低声，“他已经……身体不是已经……”

“术脉是收了。”雅琪接口，“但壳母机制不靠术脉维持。它是植根在你身体最初被转化的那一层结构里。”

她顿了顿，补充道：

“只要你现在仍保留壳体构造残核——你就仍旧具备孕体能力。”

奥润低头，声音平静到近乎无情绪：

“所以，我会一次一次地怀下去？”

“是。”雅琪不遮掩，“你身体会记得这件事该如何完成——尤其在巢稳定、环境安全、灵频温和的状态下……”

“你会自动重启。”

黎温脸色难看。

“那……有没有办法阻止？”

雅琪望向他，声音更低：

“有。”

“唯一的方式，就是让这个‘孕程’走到一条与你体质无关的结局。”

“换句话说，”她转头看向奥润，“你得怀下一个，不是壳构的生命。”

“一个，没有术脉，也没有壳源的……人类孩子。”

屋中一瞬间变得很静。