“陛下。”姬珩睁开双眼，朦朦胧胧的视线看到谢谦的脸，她似乎正靠在他的怀里，被他用木勺一勺一勺地把苦涩的药汁喂进嘴里。她脑子混沌着，不太清醒，喉咙火辣干痛。她……没死么？
姬珩抬起绵软无力的手握住谢谦的手腕，用探寻的目光看着他，他把手中的空碗递给一旁的人，“陛下这些日子没有休息，夜里宿在勤政殿染上了风寒，又加上急火攻心，这才病倒了。陛下不用担心，我离开晋国时，卫阊已点兵待发，五万晋军驻扎在镐京城外，犬戎之危已解，陛下可以安心了。”
姬珩脑子轰隆一声，犹如一道惊雷朝她劈了下来。耳边的嗡鸣声很久才缓过神来。
眼前的谢谦书生意气，眼睛烨然有光，哪里是那个看透了世事知晓大周已经无力回天，颓然接受现实的谢薄言？
这分明是十多年前，那个孤身一人进入晋国，替她搬来五万晋军的谢谦！是那个告诉她，只要不气馁，励精图治，大周中兴在望的谢薄言！
她并没有死，老天跟她开了个玩笑。竟然回到了十多年前，犬戎围攻镐京的时候。
泪，汹涌而出。
然而，她已经看破了，周朝的灭亡不是偶然，而是必然。就像滚滚向前的车轮，试图逆转，只能是螳臂当车不自量力。
她一时间哭笑不得，谢谦用衣袖拭去她脸上的泪珠，低声道，“没事，卿卿，无论什么时候，我都陪着你。”
“薄言，我不做皇帝了，做个普通人，好不好。”她声音嘶哑，每说一个字，喉咙就疼一分。但同时，她又觉得无比轻松，周国亡了就亡了吧，不过是换个名称，换个人当皇帝，换一批人掌握权柄。
“好。”谢谦答地毫不迟疑，好像无论她说出什么荒唐的请求他都会不假思索地答应。正如当初她对他说，姬氏旁支的那些整日里斗鸡走狗的纨绔子若当了皇帝，那周朝还有什么前途可言。她说她不做摄政的公主，要做掌权的女皇帝。
那时谢谦也是轻描淡写地说了一个“好”字。
其实，谢谦和她都知道，即便她贵为公主，身为先帝的唯一血脉，想要当皇帝也并不容易。一路走来，她手上沾满了鲜血。第一个开刀的，是姬氏旁支中的一位帝位候选人，她给对方安了个不敬先帝的罪名，将其废为庶人枭首示众以儆效尤。
她记得那一天晚上，她做了一夜的噩梦，梦里一个无头鬼扑过来向她索命。一连几天不得安生，她崩溃地对谢谦说，有一天她一定会不得好死，这是报应。之后，谢谦设计毒死了第二位继承者。谢谦说，“卿卿，没事，现在我也会不得好死了。”
一连两位皇位继承者死于非命，第三位候选人慌了神，生怕自己一不留神就身首异处，于是主动提出让出皇位继承之权，谢谦见时机成熟，提出由姬珩继立为帝。
此后，杀奸臣斗贪官，每一次她都毫不手软，而之所以还能在这波谲云诡的朝堂和局势里坚持下来，是因为每当她露出一点怯懦的时候，谢谦都坚定地告诉她，他在，别怕。
皇帝并不是说不做就能不做的，姬珩的目的，是把大周江山平稳过渡到卫堰手中。谢谦当然不知道姬珩的心思，他不过是以为她累了，说一句气话。毕竟是她费尽心机争来的位置，怎么可能轻言放弃？
“此次臣前往晋国，以陛下册立卫氏为晋国国君作为筹码才换得卫阊出兵相助。陛下，卫阊还提了一个条件，臣已私自替陛下应了下来，臣请陛下治臣之罪。”谢谦扶姬珩坐起身来，命宫人拿锦被垫在她的背后，遣退殿中侍者，撩袍跪在姬珩塌前。
“卫阊想同周国联姻，对么。”姬珩伸手，示意谢谦起身。
谢谦却是一愣，他疑惑姬珩怎么会知道卫阊的心思。姬珩说，“你先起来，薄言，私下里你不必跪我，任何时候都不必。”
“我知事态紧急你不得不应承下来，与晋国联姻于姬氏而言反是一种保护。卫阊的意思，是谁同谁联姻呢？”姬珩边说边咳，谢谦递她一杯热茶，她接过热茶抿了一口，接着问，“是卫阊自己么？”
谢谦沉默良久，没有说话。许久，他沉声问了姬珩一个问题，“为了大周，你什么都可以放弃么？”
这个问题，很久很久以前谢谦也问过她，上一回她坚定地回答说，“是，薄言，为了大周我可以不择手段。”
而这一次，她却摇着头回答他，“薄言，我且问你，此次你前往晋国，除了与卫阊达成协议外，还有其他别的发现么？无论是什么，你都告诉我，我都能接受。”
谢谦又是一愣，面前的姬珩突然给他一种陌生的感觉，那是一种从前从未在她眼里看到的淡然和从容。
“卿卿。”谢谦思索良久，才开口道，“晋国国富兵强，非你我励精图治数十年就能赶上的。无论是赋税还是军务，在晋国面前，我周室都犹如老朽，垂垂老矣。”
“是啊。”姬珩垂眸，周室从根子上就烂了，晋国是新生的正在奋发向上的青年，年富力强，周朝已经日薄西山了。若不是后来谢谦告诉她，其实这次他出使晋国已经发现了苗头，她还在被蒙在鼓里，傻傻的以为只要她努力，周国就还有希望。
“所以薄言，如若大周注定走向灭亡，那我何必要逆向而行呢？顺则昌，逆则亡，也许顺势而为才是最好的结果吧。”姬珩握住谢谦的手，轻声道，“薄言，我想在这一场洪流中，做一只筏，你愿意助我划向彼岸么？”
谢谦眼前一亮。其实，从晋国回来之后，他一个人沉思了很久。他在犹豫要不要告诉姬珩他的发现，告诉姬珩无异于毁灭她的希望。一个人在黑暗里走着不可怕，可怕的是清楚的知道这条路没有尽头，没有光亮。
“你方才问我，是卫阊自己要与周室联姻么。”谢谦摇着头说，“不是的，是同他的侄子，卫堰。”
“……”