559年十月，北齐帝高洋薨，谥号文宣帝，太子高殷在晋阳宣德殿继位，尊奉祖母皇太后娄昭君为太皇太后，母亲李祖娥为皇太后，改名乾明。

那一夜狂风起，万物萧瑟凋零，气温骤降逐渐转入寒冷的季节，入冬的寒气笼罩着整个邺城，有多少人在这其中看到了希望，又有多少人因此辗转难眠、痛彻心扉。

李祖娥已说不清是何种心情，是喜，抑或是悲？当初高洋与高湛毒死元善见，她怨他们狠毒，可如今，她杀死自己的夫君，她又何尝不狠毒？

她与高洋、与高湛又有何差别？

可那个傻子，却还说一些傻话。

李祖娥跪在高洋的灵前，不知道跪了多久，跪到夜暮降临，又跪到日光升起，可是她觉得怎样做，都洗不去她的罪孽，可是即便她觉得自己有罪、有内疚、有惶恐，有担心，却唯独不后悔。

这样矛盾复杂的心情交织缠绕，紧紧捆着她的心，令她透不过气来。

子进，殷儿会帮你守护整个齐国的，殷儿会成为一个好帝王的。

她后背挺直地跪在灵前，始终凝视着高洋的灵牌，一遍又一遍地在心底对高洋说，子进，等殷儿帝位稳定，阿娥就下来陪你。

她的眼泪早已凝固干涸，脸色苍白褪去所有的血色，柔弱却倔强，令人不由想到十二月时于冰雪之地绽放的梅花，经狂风暴雨于枝头摧残后却依旧顽强开放的梨花。

高湛走进来便看见这样一个背影，她身着白裳，一头青丝未戴任何珠翠，就那样垂至腰间，乌黑如瀑。

金色的夕阳投射在李祖娥的身上，带着虚无缥缈而朦胧的美丽。

这样的她，就好似在高湛年少的梦境中出现过无数次的那个她一样，看不清楚脸，却格外动人心弦。

高湛站在她的身后，默然望了她许久后缓缓走上前去，小心翼翼地、略带紧张地将手放至她柔弱的肩膀上去，感受着她的柔软与体温，心潮一阵荡漾，他可以保护她了吗？

他不由抬眸望了一眼高洋的灵牌，唇角翘起缕缕似有若无的笑意。

李祖娥感受到触碰，心里一惊，欲站起来，却因跪得太久，不仅没有站起来，反而一下跌坐在地。

这时高湛才发现她的耳鬓间别着一朵白色的小花，随着她跌坐在地而掉落在地。

那种花，没有人会比他再熟悉了，即使是亲手将它种下的高洋和李祖娥，也不会有他那样的了解。

那一棵合欢树，他的府邸之中有着一棵一模一样的，他亲手、为她而种。

曾经的李祖娥，是高湛年少时遥不可及的梦，惟有像她一样在窗前有着一棵合欢树，高湛才能在回到府邸时感觉到好像回到了有她的地方。

那是她和高洋感情的见证又如何，如今，高洋已死，他发誓，终有一天，他会拔出高洋在她心底种下的合欢树，植入他高湛的，他要让那芬香四溢的香气萦绕她的整间心房，与她夜夜合欢、百年好合的人，一定会是他高湛。

高湛看着李祖娥小心翼翼地拾起地上的合欢花，缓缓地别在了自己的鬓间，好似待嫁的新娘一般，又像是对着镜子为情郎梳妆打扮，令他有些恍惚。

她的眼睛里没有自己。

高湛的心仿佛被针扎了一下，疼痛不已，可是她的眼里没有他，他看不见，也就不会痛。

“你这般地作践自己、故作深情又给谁看？太皇太后不在，高殷不在，那些大臣也不在，你难道是做给那个死人看的吗？可是，李祖娥——”

高湛忍不住心底的怒气，他弯腰握住李祖娥的双肩，迫使她直视自己的双眼，一字一句地道：“没有人比你更清楚真相了！”

李祖娥抬起头，如水般的眼眸中终于映出高湛俊美年轻的容颜，可是她的眼神那样的安静、平淡，竟未泛起一丝的涟漪，可是她苍白秀丽的容颜，在高湛的心底深深刻下一圈又一圈的痕迹。

李祖娥比他大了整整九岁，当她十五岁嫁入高府的时候，他还是一个六岁的孩童。

可是，高湛是什么时候发现自己爱她的呢，他已记不清了，可能是十二岁的时候，他看见她被高澄凌辱的时候，他痛恨起高洋的无能与软弱，也第一次痛恨起自己的弱小，看到她眼神绝望地从高澄房内出来的那一刻，他的心和她一样痛，他便想要变得强大、然后永远地保护她，不让她受到一丝一毫的伤害。

这样的念头自十二岁那年破土而出，便疯狂生长，无休无止，缠绕在高湛的心里、生命里，梦境里，伴他走过了整个青春年少的岁月。

李祖娥并不十分清楚高湛的情愫，自元善见死后，她对待高湛，始终是冰冷而薄凉。她缓缓拨开他的手，紧抿干燥而苍白的唇，沉默而倔强地继续跪着。

高湛望着她消瘦的身形，心像是被人狠狠揪起，又狠狠扔下，他从未如此清晰地感受到她的冷漠、她的无视、她的绝望。

“家家——”高殷走进灵堂，高湛敷衍地对高殷行了一礼，高殷也未在意，点头唤了一声“皇叔”后便将目光落到她的身上，满脸担忧：“家家，儿臣——儿臣已经听说您——您已一天一夜滴水未进、不眠不休了，如此下去，您身体——肯定会垮的。您快起来——吃点东西休息，儿臣——儿臣代您守着父皇。”

高殷说话仍会有口吃的毛病，他去搀扶李祖娥起来。