“你为何不走？”高洋开口道，痛楚而冰冷的眸底下是嫉妒与愤怒，带着一丝丝的委屈：“你本就不想见到朕，不是吗？”

她垂下眸，缓缓道：“陛下是妾的夫君，我为何不想见你。我为陛下做了药羹，陛下——”她转过身，低头将药羹放到案桌上，可话还未完，便被高洋从身后紧紧抱住。

良久，她听到高洋的声音传来：“阿娥——你叫我子进。”

这一次，他并未自称朕，她的心弦被触动了几分，低声唤道：“子进。”

“对，像从前一样。”他浑身酒气，似已醉了：“阿娥，你是我最信任的人。”

她感觉到背后传来一股凉意：“你是我，最爱的人。”高洋的脸贴在她的背上，缓缓道：“你是我，高洋的妻子，是我要对你好一辈子的人。”

高洋的泪渗入她的心底，缓缓融化了那层坚冰，她转过身，凝视着高洋似醉非醉的眼眸，看着他不甚英气的面容，看着他眼底似乎要将自己淹没的委屈和情愫，她轻声道：“你醉了。”

高洋笑了笑，她想起这几日朝臣所言，忍不住道：“子进，这几日朝臣都等着你上朝议政呢。”

高洋深深地望着她，良久才笑，迈着虚浮的步子走了几步，几分漫不经心，放荡不羁，而后缓缓道：“阿娥，你是希望我做一个好的君主，还是一个不好的君主呢？”

“自然是做一个明君。”她不甚明白他话里的深意，并且她虽明白高洋的喜怒无常，阴晴不定，却仍存期待之心道：“我希望你能匡扶天下，救这天下于分裂之中，救这万民于水火之中。”

她凝视着高洋，顿了一下道：“即使不为这天下，也要为我、为殷儿，为小儿邵德考虑。”她面露几分凄凉：“九弟说，成王败寇。身处乱世，我无时无刻不在担心，我儿的命运。昔日侯景反叛，其子女家眷惨遭杀害，魏帝败，元氏一族亦难逃劫数。如果有选择，我只愿与你携手山林，做一对平凡普通的夫妻，倘若是没有选择，身为女子的我，惟有盼你护我周全，护我儿周全。”

“我不会败的。”高洋厉声道：“我高洋绝不会像那些人一般。”他拿起酒壶仰头便灌，而后丢下酒壶一把将她横腰抱起，一步一步地踏上台阶，走向那芙蓉帐暖。

“阿娥，我明白你的意思，我高洋绝不会再让你任人欺凌。只是，我要你的心底只有我。”

这是曾经东魏的天下，是东魏帝元善见的天下，也是丞相高欢的天下，如今是北齐的天下，是她的夫君，高洋的天下，将来也将成为她儿高殷的天下。

她也只是想为她所爱之人尽一些微薄之力，守住这个天下。尽管，它白骨累累叠成高塔，鲜血淋漓浸透土地。

553年十月，高洋再伐契丹。身为一国之君的高洋“亲逾山岭，为士卒先”，“露头袒膊，昼夜不息，行千余里，唯食肉饮水，壮气弥厉。

在君主身先士卒的鼓舞下，此次与契丹之战，一直打到渤海之边，方鸣金收兵，俘虏士卒十万之众，得牲畜十万余头后用兵突厥，大溃其军，直追至朔州之北，逼其送上降书顺表，方才罢息。

从552年以后，文宣帝高洋北击库莫奚、东北逐契丹、西北破柔然，西平山胡，南取淮南，势力一直延伸到长江边，这时北齐的国力达到鼎盛。

554年，少数民族山胡作乱，高洋领骑兵前去征伐。齐军势如破竹，连连得胜，荡平了石楼山。凡是山胡族的男子，只要在13岁以上，全被高洋杀死，妇女与儿童皆被赏给各级将领，充作奴隶。

战乱中，白骨堆积成为荒山，受苦的终是手无寸铁的百姓。

鲜血滋长了高洋的傲气与血性，抑制于心底深处的残忍与暴虐一点一点被牵引出来。

李祖娥是看着他的脚步从沉稳走向虚浮，看着他从一个任贤纳谏的好君王变成一个滥杀无辜的疯子。她懂他，却无力挽救他。

她惟有陪在高洋的身边，当他喝得伶仃大醉之时，当他心情狂躁不安之时，当他痛哭无助之时，她就那样静静地抱着他，企图给他一点力量，企图让他坚持下去。

自柔然一战后，高洋会经常头痛不已，痛的时候性情暴烈，连斩数人。

高洋时常说，她是他最信任的人，却又时常怀疑她、猜忌她。山胡一战后，高洋下令将重伤的齐军士兵挖出五脏六腑，逼迫士兵吃掉，一时之间惹得齐军上下怨声载道，人心惶惶。

随后，梁朝大军来犯边界，高洋派兵南下，支援徐嗣微，企图一举击退陈霸先，却被梁军夜袭烧尽粮草，后淮洲刺史柳达摩前来解围，却再次大败，无奈柳达摩死守城门，企图与梁议和，高洋闻之大怒，派人斩杀柳达摩后命令齐国大都督萧轨调集10万大军南下报仇，未料此次战役，徐嗣微与其弟于乱军之中被斩首示众，齐国大都督萧轨也被活捉，后被杀害，而北齐10万大军全部覆没。

消息传来时，高洋正在饮酒作乐。他闻言不怒，反而大笑：“败了！好个徐嗣微！好个萧轨，十万大军竟全军覆没！”