"那可不一定。"姜若彤对着铜镜做了个鬼脸，"说不定陛下就喜欢那种温婉贤淑的，我这样活泼可爱的反而没戏。"

春桃被逗笑了："小姐又说怪话。"

一辆华丽的马车将姜若彤送到了皇宫。

穿过高大的宫门，她不禁被眼前的景象震撼——金碧辉煌的宫殿，整齐列队的侍卫，处处彰显着皇家的威严。

选秀在储秀宫举行。几十名贵女按家世排列，姜若彤作为丞相之女站在最前面。她偷偷观察其他秀女，个个低眉顺眼，举止端庄，相比之下，她觉得自己就像个冒牌货。

"陛下驾到！"

一个尖细的声音响起，所有人立刻跪下行礼。姜若彤低着头，只看到一双绣着金龙的靴子从面前走过。

"平身。"

一个低沉冷冽的声音传来。姜若彤跟着众人起身，终于看清了这位传说中的暴君——然后她愣住了。

谢聿比她想象中年轻得多，看起来不过二十五六岁。他穿着一身玄色龙袍，身材修长挺拔，这脸...老天，那简直是一张被精心雕刻过的脸。

棱角分明的轮廓，高挺的鼻梁，薄唇如刀削般完美，最引人注目的是那双眼睛——漆黑如墨，深不见底，仿佛能看透人心。

这哪是什么暴君？分明是个绝世美男子啊！姜若彤看呆了，完全忘记了礼仪。

谢聿似乎注意到了她的目光，视线扫过来。

姜若彤赶紧低头，心跳如鼓。

选秀开始了，秀女们一个个上前行礼，报上家世姓名。

谢聿大多数时候只是冷淡地点头，偶尔会问一两句话。

轮到姜若彤时，她紧张得手心冒汗。走上前，按照嬷嬷教的规矩行礼："臣女姜若彤，参见陛下。"

"姜明远的女儿？"谢聿的声音里有一丝兴趣。

"是，家父姜明远。"姜若彤低着头回答。

"抬头。"

姜若彤慢慢抬起头，对上谢聿深邃的眼睛。那双眼睛微微眯起，似乎在审视她。

"不错，"谢聿轻声说，嘴角勾起一个若有若无的弧度，"留牌子。"

姜若彤愣住了。留牌子意味着被选中了！这不对啊，她明明表现得一点都不好，为什么会被选中？

回到队伍中，姜若彤脑子一片混乱。她不想入宫啊！在那个暴君身边，说不定哪天就被砍头了...

选秀结束后，被选中的秀女被安排在储秀宫暂住，等待正式册封。姜若彤坐在分配给自己的房间里，欲哭无泪。

"不行，我得想办法逃出去。"她自言自语。

傍晚时分，趁着宫女不注意，姜若彤偷偷溜出了储秀宫。她想着先熟悉一下环境，找找有没有可以逃跑的路线。

皇宫大得离谱，她很快就迷路了。

不知不觉间，她走到了一处僻静的花园。夕阳西下，园中花木扶疏，景色宜人。

"谁允许你来这里的？"

一个冷冽的声音从身后传来，姜若彤吓得差点跳起来。

转身一看，谢聿正站在一棵海棠树下，月光为他镀上一层银边，俊美得不似凡人。

姜若彤腿一软，跪倒在地："陛...陛下..."

谢聿缓步走近，居高临下地看着她："姜若彤，擅离储秀宫，该当何罪？"

姜若彤脑子飞速运转。按照宫规，这罪名可大可小，严重的话可能会被打入冷宫甚至处死...

"回陛下，臣女...臣女是出来赏月的。"她硬着头皮回答，"今晚的月亮特别圆。"

谢聿挑眉："今日初七，哪来的圆月？"

姜若彤抬头看了看天空中的月牙，尴尬得想找个地缝钻进去："这个...可能是臣女太想家了，看花了眼。"

出乎意料的是，谢聿竟然轻笑了一声："姜明远说你聪慧过人，看来是夸大其词了。"

姜若彤不服气地小声嘀咕："我爹还说我乖巧懂事呢，那也不能全信啊。"

"你说什么？"谢聿眯起眼睛。

"没...没什么。"姜若彤赶紧摇头，"臣女是说，父亲对臣女过誉了。"

谢聿盯着她看了许久，突然问道："你怕朕？"

这不是废话吗？您可是出了名的暴君啊！姜若彤心里吐槽，嘴上却说："陛下英明神武，臣女自然敬畏。"

"敬畏？"谢聿似乎觉得这个词很有趣，"那你为何敢直视朕的眼睛？其他秀女都不敢。"

姜若彤眨了眨眼："因为...眼睛是心灵的窗户？臣女觉得与人交谈时看着对方的眼睛是基本礼貌。"

谢聿愣了一下，随即笑了起来。这笑声与他冷峻的形象截然不同，带着几分真实的愉悦。

"是吗？"他止住笑，"姜若彤，你倒是不懂规矩。"

姜若彤不知道该如何回应，只好保持沉默。

二人许久未说话，姜若彤还以为他要走了，没想到他还站在那里。夜风吹过，她不由自主地打了个喷嚏。

谢聿皱了皱眉："穿这么少就出来乱跑。”

姜若彤尴尬地摸了摸鼻子：“陛下，我还以为很凉快呢……”

"回去吧，别再乱跑了。"谢聿转身欲走，又停下脚步，"三日后，听内务府安排吧。"

姜若彤呆在原地，直到谢聿的身影消失在夜色中。

她呆呆地眨了眨眼，这暴君...好像没有小说中那么可怕？