火舌舔舐这座不大的小院，如同巨蟒在黑夜中吞噬贡品，不过须臾之间，浓烟滚滚，一切随风腾去消逝。
云意瘫软在一侧，早已干涩的双眼却因周尹氏一声声的哭喊而再度盈满泪水。
陆洵察觉到她在小声抽泣，回忆起刚才发生的事。
他闯到周峮的私塾时，只在门口找到云意掉落的一枚耳坠，门板上还保留了一丝诡异的香气，像是女子挣扎时脸上的脂粉擦落在上面才造成的气味。
这简直让他快要疯掉！
怒火无可压抑。
陆洵轻车熟路地从私塾中找到了周峮藏的酒，一壶接一壶地砸在地上、墙上，酒水很快洒满了整间课室。
他临走前，抓过陆小五手中的火把，往房顶扔去，然后头也不回地离开。
“我替你报仇了，你不开心么？”
下车时候，陆洵轻声问了一句。云意长叹一声，忽觉冷风骤寒，她望着陆洵，夜色下他的脸庞并不那么清晰，唯独一双眼睛明亮又勾人。
他很少与她对视这么久。
在云意的记忆里，自从到陆家以来，陆洵待她不可谓不好，但总像隔着一层刺不破的纱。
她只能朦胧地看到他走向自己，又或者离开自己。
从来都是他来决定两人之间的距离。
但是这一刻，他不可避免地流露出了强烈的占有欲。甚至是主动撕破了两人之间的这层隔阂。
“回答我。”他迫近半寸，又问了一次。
云意无法违背自己的心，垂眸如实说：“我只觉得怕。”
“怕什么？”他诧异地挑眉，接着冷哼一声，再次与她拉开了距离，“难不成，你是在怕我。”
这样的话从他口中说出，太过落寞。
他明明该是个恣意妄为的少年才对。他也曾向往过高朋满座，结伴求学，窈窕淑女，寤寐求之的将来。
但这样的人生永远不会属于他。
只有爱一个人，才会忍不住想杀死欺辱她的男人，哪怕碰一下，哪怕多看一眼，都是罪。
可他又怎么会爱上一个人呢？
他早就在那个被抛弃的雨夜中变成一棵野草腐烂在泥地里，如今不过是靠满身伤仇借了躯壳重新活过来。
失望，继而冷漠。已是常态。
陆洵很快恢复了平常模样，吩咐陆小五将云意送回琼华院，而后自己往平湖居走去。
云意知道自己不该那么说，但如若依照陆洵想听的话说下去，只怕助长了他的气焰。
杀人纵火，这是死罪。
即便周峮伤害了她，她可以选择报官，让县令老爷来治这禽兽的罪。
“姑娘，你别怪少爷，他也是气急之下才纵火。反正也没人看到，即便看到了，使点银两就过去了。私塾内空无一人，无须担心。”
好在陆小五还是说清了真相。云意这才松下一口气，她顿住脚步，突然往回走，走到岔路口时，提裙追上正要进院子的陆洵。
“我还有话没说完。”
“天色已晚，回吧。”他显然没有耐心再听，转身便要关上院门。
远处的陆小五见此景不由得扶额苦笑：这两人之间闹脾气，关我什么事……也罢，我还是在竹林喝一阵西北风再过去吧！省得殃及我身！
这边云意眼疾手快，将手伸进门缝强行拦住了陆洵关门的动作。
陆洵没好气地瞪了云意一眼，“作甚？手不要了？”
“庄夫子说，周峮先前与你说的话，是骗你的。当朝天子从未拟过草旨要废除商籍不得科举的律例！”
云意一口气将话说完，顺便推开了门。
“我知道。”
陆洵淡淡应了句，抬脚往里走去。
她匆忙跟上，在他身侧问：“你知道？你竟知道？你何时知道的！”
不知不觉间两人已走到房内，陆洵像没看到云意一般，不动声色地脱下了自己的外衣挂在一旁。
“你也该想到，这么大的消息，我怎会只问他一人。”
他继续解腰带，余光扫了一眼云意，她还呆呆地在想着什么，完全没注意到他的一举一动。
真是可爱得蠢。
他又忍不住想戏弄她一番。
“倒也是。那你早知道了，还要那封信做什么？”
“未雨绸缪，有备无患。”
这倒是符合陆洵一贯的作风，他不像是那种会坐等收利之人，他总要赶在前面，生怕被别人抢了时机。
陆洵修长的手指搭在她的香肩上，指腹有意无意往脖颈上来回摩挲。
云意骤然回过神来，才发现他不知何时褪去衣衫，只留下内衬松垮地挂在身上，以至于结实的胸膛也露出小半，惹人遐想。
“你为了我，冒险去赴周峮的邀约……”
他垂眸，缓缓靠近，嗓音温柔而低沉，像古书中所写的海上妖，一开口就能蛊惑人心：
“不如今夜留下来，我陪你。”
“还是……不了！”
云意脸颊上的肉明显抽搐了一下，她那想笑又笑不出的模样简直让陆洵忍不住，只能收起身子，转身憋笑道：“如此，那让小五送你回吧。”
“你送我回去。”她突然说，眼底闪过一丝狡黠。
简直得寸进尺。
陆洵还未开口同意，突然发现云意牵起了他的手往外拉。
“等等！我衣服还……”他惊得慌忙抽回手，抓过刚脱下的衣物，瞬间看到云意在一旁掩唇偷笑。
她竟敢戏弄自己，真是胆子越来越肥了。
云意前一刻还在笑，下一刻却突然被一双有力的手揽住腰肢，整个人失去平衡跌进陆洵怀中。
他低下头，注视着她莹润的眸子，眼看着她的脸颊慢慢聚起一层红晕，轻轻闭上了眼睛。
怀中人轻蹙的眉头下睫毛颤抖着，似在诉说内心不可言喻的紧张与抗拒，微张的红唇却又显得欲拒还羞。
忽然院子里陆小五高声喊：“云意姑娘，夏竹姐姐来接你回去了！”
云意身子一怔，耳根子发烫，红得不像话，在夏竹就要进来时，她用力推开了陆洵。
“你当真……可爱。”他微扬下颌，眼底满是戏谑。