“你倒是说说，侯爷究竟哪里待你不同？！”

林嬷嬷声色俱厉，碧兰刚才说的话，她一个字都不信。

碧兰猛然挨了一巴掌，稍稍捡回些理智，但神色间却还是有些不忿。

她捂着脸愣了片刻，低声答道：“自从侯爷成婚，太夫人把我调到夫人身边，侯爷便时常唤我到洗墨庵说话。他不亲近夫人，连书房都很少让她进，却能让我随意出入，这难道不是不同？”

林嬷嬷心中狐疑，问她：“侯爷唤你到洗墨庵，都说些什么？”

碧兰脸上犹豫了一下，林嬷嬷便喝她：“如实说！”

往日里每回裴放叫她去，或是她主动去了，他不外乎都要问上一遍“夫人在做什么”“夫人心情如何”“可有人不尽心”“夫人怎么病了”诸如此类的话。

此时林嬷嬷问，碧兰不想说这些，便囫囵回答：“侯爷只是问我夫人院里都有些什么事儿，府里的丫鬟们如何……”

林嬷嬷踱了两步，等着她往下说，却见她就此打住，不禁疑惑：“还有呢？”

“没了，就这些……”不知怎地，碧兰忽然觉得有些难堪。

她自觉以往在洗墨庵时她与侯爷说了很多话，但如今仔细回想起来，那些话都是她回答了侯爷的问题后，两厢沉默之下她自己主动说起来的，若是聊到有关夫人的事情，侯爷就听得仔细，若是说到和夫人无关的话，侯爷往往会打断她或是直接让她退下……

时间久了，碧兰就学会了一个办法，她在说起夫人的事情时偶尔会夹杂几句关于自己的话，比如说到夫人趁侯爷不在院里用饭，又吩咐厨房做了红烧猪肘，她就会加一句：“奴婢觉得猪肘过于肥腻，不如眼下时令的菜蔬清新，譬如昨日吃的笋就很不错。”

如此，侯爷回回都能把她的话听完。

但，侯爷对她说的话，不过那几句而已。

林嬷嬷是个人精，仔细一想就想通了关键，她冷笑一声：“侯爷是不是每次只问你夫人院里的事？至于丫鬟们，问的也是夫人身边的那些人？”

她强调了“夫人”两个字，碧兰脸色一白，不想回答。

林嬷嬷还有什么不明白的，当即点醒她：“侯爷那是待你不同么？他分明是心里装着夫人，待夫人有情！只不过他有什么苦衷不能表露，只能从你这儿打听些关于夫人的事。”

“你在侯爷心里，始终都只是一个下人。”林嬷嬷开口撕碎了她心里残存的希冀。

“不是！”碧兰下意识地反驳，“去年七夕，侯爷醉酒回来，喊了我过去，给了我一盏螃蟹花灯！”

林嬷嬷似是对她失望至极，看着她缓缓摇头。

“你若说别的我可能还没什么印象，但那螃蟹花灯，我在西跨院都听说了，夫人那日出门逛灯会，连猜十个灯谜都没能赢下那盏螃蟹花灯，她不高兴了回来说要吃螃蟹，厨房犯了难，说才进七月蟹不肥，央我去劝，只是夫人说完就忘了这回事，我当时也就没提。”

“那个螃蟹花灯分明是侯爷特意为夫人赢回来的，怎么到了你嘴里，就成了是给你的？”

林嬷嬷对她没了耐心，指着她道：“你如此冥顽不灵，又对夫人不忠，我不可能再放你回夫人的院子，往后你就在这西跨院里待着，我会求夫人，把你调到我身边，趁早把你那不切实际的幻想给我掐了！”

碧兰脸上的泪早就干了，她呆呆枯坐在那里，对林嬷嬷的话一点反应也没有。

她在想，那天，侯爷到底是怎么跟她说的？

那晚她过去时侯爷身上沾了酒气，眼神清冷又迷离，靠坐在书房的躺椅上，指了那盏花灯道：“拿回院子里去。”

不是“给你”，不是“拿回去”，而是“拿回院子里去”。

她怎么就误认为是给她的了？

想到至今还挂在自己房间的那盏螃蟹花灯，碧兰心中一阵刺痛，原来她与侯爷之间的一切，从来都只是她的一厢情愿……

林嬷嬷长叹一声，对她道：“夜已深，莫要再想了，你且回去吧，明日我自去跟夫人说。”

徐素湘对这天晚上西跨院里发生的一切一无所知，她次日醒来先是遣人去问了裴敏母子要不要过来用早食，得到肯定答复后又命厨房多做些孩子喜欢的口味，她看着轩哥儿像只松树一样吃得腮帮子鼓起来，乐得自己也多添了半碗燕窝粥。

按前天收到的拜帖，今日有好几家的夫人要上门慰问，家里又有裴敏母子在，徐素湘索性叫来林嬷嬷，打算从今日开始把府中内务交予她，省得事事亲为累着自己。

这原是两个人早就商量好的事，林嬷嬷听了也是一口应下，接了府库的钥匙，她又提到碧兰：“府中事务繁杂，既然夫人撵了碧兰，不如把她交给我，我管起事来也多个帮手。”