“意思是……”玛蒂尔达的指尖轻轻划过花瓣，“她的身体里，流淌着与您相同的时间。”

维尔汀猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响。

“您想起来了，对吗？”玛蒂尔达注视着她，“至少一部分。”

维尔汀没有回答。她的脑海中闪过一幅画面——斯奈德站在暴雨中，鲜血从她的手腕涌出，却在空中凝固成细小的齿轮，与维尔汀的怀表同步转动。

“为什么是她？”维尔汀低声问，“为什么只有她的血会……”

“因为她是您的第一个‘锚点’。”玛蒂尔达的声音忽然变得遥远，“在最初的轮回里，是她用自己的生命为代价，将您从时之裂隙中拉了出来。”

会议室的白炽灯突然闪烁了一下。

维尔汀的耳边响起一阵嗡鸣，像是无数个时间线同时崩塌的声音。

押送车穿过暴雨笼罩的无人区，车轮碾过积水，溅起暗红色的浪花。

维尔汀坐在车厢内，对面是戴着特制镣铐的斯奈德。少女的脚踝被金属环扣住，手腕上缠着渗血的绷带，却依然哼着某种轻快的西西里民谣。

“老爷终于肯见我了？”斯奈德歪头，灰绿色的眼睛在昏暗的车厢内闪着微光，“我还以为您这次又要忘记一百年呢。”

维尔汀握紧怀表：“你知道我会来。”

“我当然知道。”斯奈德笑了，露出尖锐的犬齿，“每次暴雨降临前，您都会来找我……就像飞蛾扑火一样。”

她的语气轻松，但维尔汀注意到她的手指正无意识地抠弄着手腕上的伤疤，像是某种焦虑的表现。

“这次任务很危险。”维尔汀说，“如果你不愿意——”

“不愿意？”斯奈德突然前倾身体，镣铐哗啦作响，“亲爱的司辰大人，您是不是搞错了什么？”

她的脸突然贴近，近到维尔汀能闻到她呼吸里的铁锈味——那是血的气息。

“是我在等您。”斯奈德轻声说，嘴唇几乎擦过维尔汀的耳垂，“等了整整七次轮回……等的就是这一刻。”

车厢猛地颠簸了一下。

维尔汀下意识扶住墙壁，而斯奈德借势倒进她怀里。镣铐的金属贴上维尔汀的皮肤，冰冷刺骨，但斯奈德的身体却烫得吓人。

“您的怀表……走音了。”斯奈德将耳朵贴在维尔汀胸口，听着那并不存在的心跳声，“这一次，我能活到暴雨结束吗？”

维尔汀的呼吸停滞了一瞬。

她忽然想起玛蒂尔达的话——

“在最初的轮回里，是她用自己的生命为代价，将您从时之裂隙中拉了出来。”

而此刻，斯奈德正仰头看着她，眼里带着某种近乎绝望的期待。

维尔汀抬起手，指尖轻轻擦过斯奈德锁骨上的齿轮纹身。

“这次……”她低声说，“我会记住你。”

斯奈德的表情凝固了。

下一秒，押送车的警报器突然尖锐地响起——

“检测到时空裂隙扩张！全员戒备！”

窗外，暴雨的雨滴开始倒流。