许都头也愣住，他本听林琮说“真的误会了”，便以为这是在替她证清白，忙要向她道歉，未料还有下一句，一时有些摸不清状况。

“林琮！”小棠急道，“你见过我两次，回县衙一定查了籍册，也一定让人调查了我的行踪。你知道我不是什么细作！你为什么不肯替我作证？”

“这……”许都头两下里看了又看，不知为何觉得林琮被一个女子指着鼻子逼问的场面甚是诡异，对，诡异……

想这林琮在京城可是多炙手可热的人物啊！少年英豪，如霁月清风，勇武并非草莽，清贵不沾酸腐，文武相济，光芒几可遮云闭月。当年进士及第，多少门阀士族争相榜下捉婿，又有多少宗室贵女引颈为盼，其时不过十九岁尔。

这样一个人物，现在竟……

林琮并不理会小棠的责问，只问许都头道：“你们可曾与那逃脱的细作照过面？”

“不曾，我们藏在暗处，远远瞧见一个身影，动作极快，他不知怎的就发现不对劲，之后即刻逃了。”

“既然事先的安排没有问题，他也如约去接头了，那就是他觉察到了你们的存在，之后又能及时逃脱，连样子都没被你们瞧清楚，可见此人功夫极好，尤其是轻功。可是她……”林琮指着小棠道，“她是不会武功的，所以，你们要找的细作并不是她。”

小棠大大地吁了口气，忙换了副脸，连连点头，喜笑颜开地道：“对对对……大人您真英明！简直就是皋陶再世，狄公附体……”

许都头略一沉吟，知道确是这个理，方才事出紧急，见她装束奇怪又行事鬼祟，也未多想便将她拦下盘问，现在看来那人的确不是她，只是这个女子哪哪儿瞧着都怪异得很，涎皮赖脸，翻脸比翻书还快，哪里有正常女子持重端庄的样子？对待林琮竟然毫无尊重敬畏之心，也不知以他的性子是怎么忍受得了她的。

想到这，他微一挑眉，向着小棠拱手道：“如此看来的确是我们误会了小娘子，在下向你赔罪。”

语气生硬，面露鄙薄，毫无诚意。不过小棠无意计较，也没有这个实力去计较，依旧笑着还了一礼，便蹲下身去收拾箱子。

只听许都头又对林琮说：“林大人，人跑了，我们还要到别处去搜寻，此番前来未到县衙拜会，还请大人见谅。”

“军务为要，你我之间何须如此？”林琮道。

两下道别，整齐划一的脚步声很快远去。

小棠这才起身，真心诚意地向林琮道谢：“多谢大人出手相救。”

林琮的视线在她蓬松的长发上稍作停留，转而冷声道：“你不必谢我，我只说你不是他们要找的细作，但这不代表你就不是细作又或者其他别有用心的什么人。我的确看过籍册，你在本县住满一年后取得了户籍，可在那之前你是以流民的身份暂留本县。那我问你，你是从何处来的流民？”

何处来的流民？扬州？九百余年以后？

小棠一时无从回答。当初她也曾想过冒用别人的身份在这里生活下去，可是她又不想做别人，怕当别人当久了会忘记自己是谁，所以索性报了个流民的身份，恰巧去县衙登记时是个年老昏聩的书吏给她作录，两人比划了半日仍旧是各说各话，是以让她轻易过了关，不想这个未填上的坑却在这里等着她。

至此，面对林琮的质疑，小棠再也提不起精神来虚与应对。冬日里天本就黑得早，眼见还要下雨，更是阴沉得紧，彻骨的寒气自周围侵袭而来，她不禁拢了拢披衣，目色黯然地道：“我从很远的地方来，我也不知道怎么回事，一觉醒来就在这里了。但是林大人，我绝不是什么细作，也不是你所说的别有用心的什么人。”

她的话林琮一个字也不信，可是她的眼睛澄澈无比，装不下任何谎言与欺诈，此时似乎又被一层淡淡的哀伤笼罩，同先前一会怒一会喜的模样大相径庭。他转而看向箱子里被溅了泥水的衣裳，不再逼问，“你这是要走？”

“走？”小棠苦笑着，“走到哪里去？我赁的房子到期了，现在无处可去。”

林琮不语，视线被那颗颗珠子吸引住，不由想起在他姨母家发生的事情。她似乎对这些珠子情有独钟……

再看她时，却发现她眼中那抹黯淡不见了，不过一瞬便又现出神采来，还夹杂着一丝……讨好……

果然，只听她小心试探道：“大人，您是咱酸枣县的父母官，想来不会见死不救吧？县衙那么大，您能否收留我几日，就几日，等我朋友回来，我就有地方住了。”说着她将不远处的香阁指给他看。

“抱歉，县衙并无空屋。”

小棠本也没抱什么希望，不过作最后一试而已。她抿了抿唇，复蹲下去捡拾混在泥水里的珠子，每捡一颗就直接在自己身上擦一下，再放入箱中。

林琮不再停留，转身离开，衣服的下摆在小棠的视线里晃动了几下就不见了。

“那个……”

又听到他的声音，小棠欣喜地抬头，只见他站在距离自己不到一丈远的地方，脚尖踩在方才滚落的橙红色玛瑙珠子上。

“那个……”林琮居高临下地望着她，“你或许可以到安济坊去看看。”说完，他将脚下那颗珠子踢到她手边，头也不回地走了。

小棠定定地望着他一瘸一拐的身影，陡然被呼号的寒风吹得浑身一凛。

死瘸子……