“不是我发现的，我哪有那样的睿智。”田生挠着头，双手平摊着齐齐指向林琮，“我们大人发现的。”

林琮脸上淡淡的，脊背挺得笔直，从怀中取出那份格目递给小棠。眼看炉上的铁板烧热了，现在下肉片可正好，小棠有些无奈，吞下已经泛出的口水，只好暂且封了炉子，展开格目看了起来。

临近正午的阳光将人熨帖得刚刚好，照在舒展的纸页上，散着柔和的光，衬得小棠的脸既白又亮。从林琮的角度看，纸页恰恰遮住她半张脸，只露出一双透亮的眼眸，黑白分明，澄澈不染半点杂质。她时而蹙眉时而目露笃定，完全沉浸在这格目上的文字里。他默默地收回视线，手不自觉地抚过腿伤处以缓解酸痛。

过了一会儿，小棠放下验尸格目，望着林琮道：“大人新上任，想必要先清理门户了。”

林琮一惊，双眉紧蹙，明明知她话里的意思，却还是问道：“此话怎讲？”

小棠不答，指尖压在格目上，微笑着道：“大人还未回答我的问题。”

林琮望着她含笑的眼眸，无声地吐了口气：“凡验尸格目，皆由提点刑狱司依式印制，按照《千字文》中一千个字‘天地玄黄宇宙洪荒日月盈仄辰宿列张……’的顺序依次编号，每份格目一式三份，盖上提点刑狱司的大印后发放至各个州、县。各个州、县遇有尸体检验，必要由参与检验的验尸官亲自填写格目，一份由州、县留档，一份交予被害人家属，还有一份则需报呈提点刑狱司审查。”

小棠一边听，一边再细细地看手中那份格目，只见这份格目一共五页，每页上需要填写的项目各不相同，但是每页的左上角都印着“岁”字。只听林琮继续道：“验尸格目的使用定要按照字的先后顺序取用，‘岁’前一个字是‘成’，再前一个是‘余’。按理，‘岁’字格目必在‘成’字格目之后使用，但‘成’字格目上的时间却远远晚于‘岁’字格目。我查档时发现‘余’字那套格目不见了，验尸官对此的解释是他在填写‘余’字格目时烛火倾倒，将格目烧毁，不得已将验尸内容重新填写在‘岁’字格目上，可是若是如此，他应紧接着在‘成’字格目上填写，怎会过了许久才填在‘岁’字格目上？所以……”

小棠反应极快，接下去道：“所以，真实的情况便是‘余’字格目上记录的才是真实的验尸结果，可是过了一段时日有人想要做手脚更改验尸结果，可惜那段时间里又验了另外一具尸体，占用了‘成’字格目，所以只能推后用‘岁’字格目。”

听了小棠的话，林琮点头，望着她慧黠的眼，不再追问她方才所说“清理门户”的意思，转而向她说起了案情。

同这格目相关的是一桩命案，去岁冬月初三时本县刘吉和冯歩因琐事斗殴，冯歩将刘吉打伤，后刘吉在冬月十九日死亡，其家人报官，一口咬定刘吉死亡是因为伤情恶化。前任知县曾洪就是根据这份“岁”字验尸格目将冯歩以杀人罪治罪，案件已上报提点刑狱司审核，未及复核结果出来，曾洪便被调离酸枣县。林琮到任后，尚且被关押在县衙大牢里的冯歩向他喊冤，说刘吉的死同他们的斗殴无关，而刘吉的家人是为了讹诈他才控告他。如此，林琮才重新审视这桩疑点重重的案件。

听了林琮的叙述，小棠又快速地将格目大致看了一遍，对他说：“我先问你两个问题。”

“请。”

“这个冯歩的身高体格比之刘吉如何？”

“相去甚远。”

“验尸格目里所提到的‘保辜期’是何意？”

林琮心生疑虑，她怎会连“保辜期”都不知晓？转而又想平头百姓对律法生疏的大有人在，许是自己对她偏见在先便事事起疑了，便按下心头所想，道：“我国朝《刑统》规定，凡是殴伤他人未当时死亡的，给予伤人者一定的时间救治伤者，时间长短按伤人的方式以及所伤部位而定。若伤者在规定的时间内死亡的，则伤人者需依伤人致死论处；若伤者在规定时间内未死亡，则伤人者只需负伤人之责。冯歩用长扁担将刘吉打伤，属用他物殴伤人的情况，所以保辜期限为二十日。刘吉死于被打后的第十六日，在保辜期内，所以要追究冯歩的伤人致死罪。”

“保辜期……”小棠点头，心想从前在警校学习法律史时倒没碰见过这个说法，现在听来还着实有趣，只是这种规定也实在算不得合理。不过这与她无关，眼下还是解了他们的难题，打发他们离开自己好享用美食要紧。

这样想着，她便用手指着验尸格目上的疑处道：“疑点有三。一，这里说刘吉的致死原因是脾脏破裂导致大出血，且先不说这脾脏破裂致人死亡一般都是即时发生，只说冯歩的这一扁担能不能导致脾脏破裂。”

“难道不能？”田生探头道。

小棠看着这个一脸忠厚的少年，油然而生一股好感，便笑道：“如果冯歩这一扁担抡在刘吉的胸腹部倒是有可能，但是冯歩打的是刘吉的背部，格目上记录着在刘吉背部右侧肩胛骨上方检出一小块黄色挫伤，都已经变成黄色了，说明伤已好得差不多了，也说明伤得并不重。既然是打在背部，最后的着力点又在肩胛骨偏上的位置，又怎会使得脾脏破裂？”

她见田生依旧目露疑虑，便将手按在自己左侧肋骨下方的位置上：“脾脏位于左侧肋部第九至第十一根肋骨的深部。”

田生恍然大悟，眼睛变得清亮无比，万分敬服地看着小棠。小棠接着又指了一处道：“二，尸体的位置。县衙的人到现场的时候，刘吉的尸体并不在床上，而是在地上，也不是躺着，是趴着，头朝门的方向。”

对于这点，田生同样不解：“这……又有什么问题？”

“他死前想向外爬。”

“向外爬？为何？”

小棠未答，将格目翻到最后一个疑点处，向着田生道：“为这。你看这里记录着刘吉尸身上的尸斑呈红色，这就叫人看不懂了，你们这里的验尸格目记录得都这么笼统吗？红色？什么红色？鲜红？暗红？紫红？据我猜应该是樱桃红……”

“你怎么知道的？”田生激动得身子后仰，不可思议地看着小棠，又转向林琮，“林大人，真的是樱桃红色的，我看到的！”

“当真？”林琮问。