几乎同时，萧明昭足尖一点，轻盈旋身，另一支暗箭从她方才站立的位置呼啸而过。

两人对视一眼，默契地背靠背警戒。

"看来宇文烈在这里设了不少埋伏。"萧明昭低声道。

沈砚之还未回应，岩壁突然传来"咔哒"一声轻响——

"小心！"

刹那间，数十枚淬毒的钢针从四面八方激射而来！沈砚之袖中软剑出鞘，剑光如练，将袭来的暗器尽数击落。

萧明昭则身形灵动，衣袂翻飞间，所有射向她的钢针都被轻巧避开。

然而就在最后一波暗器被挡下的瞬间，沈砚之忽然身形微滞——赤阳丹的药效正在消退，一股刺骨的寒意从四肢百骸蔓延开来。

他强压下不适，剑尖点地稳住身形。

"砚之？"萧明昭立刻察觉异样，几步跃至他身旁，"你没事吧？"

沈砚之抬眸，苍白的脸上浮起一丝淡淡的笑意："无妨。"

萧明昭仔细打量他的脸色，确认没有受伤后才松了口气，挑眉道："看来云娘子给的地图，你还没我背得熟。"

沈砚之低笑一声，伸手轻轻捏了捏她的鼻尖："是，还是昭昭厉害。"

溶洞深处，血玉的光芒将他的眉眼映得格外温柔。萧明昭心头一热，正要说话，远处却突然传来"轰隆"一声闷响——

"看来清风他们得手了。"沈砚之神色一肃，"我们抓紧时间。"

两人继续向前，这一次萧明昭主动走在了前面。她的身影在血玉的光晕中显得格外灵动，时不时回头确认沈砚之的状况。

沈砚之望着她认真的侧脸，眼底浮现出难以察觉的柔软。

他悄悄运转内力抵抗寒气，脚步却始终稳健，不露分毫破绽。

溶洞尽头，一扇厚重的青石门挡在面前，严丝合缝地嵌在岩壁中。

萧明昭抽出佩剑，在门缝处撬了撬，石门纹丝不动。

"让我试试。"她挽起袖子，运足内力一掌拍在石门上，却只震落几缕灰尘。

沈砚之静静站在一旁，目光扫过石门四周。忽然，他抬手抚上门侧凹凸不平的纹路——那是五个浅浅的凹槽，排列成五角形状，每个凹槽边缘都刻着细小的古篆。

"五行锁。"他指尖划过那些刻痕，"金木水火土，需要对应的钥匙。"

萧明昭凑近细看，发现五个凹槽中，确实需要嵌入不同的物件。

但是现在上哪去找这些东西，她正想说话，却见沈砚之已从袖中的囊袋取出几样东西：一粒金豆，一片湿润的青苔、一块赤红的火石，以及一个土泥丸。

他动作从容，依次将它们放入对应的凹槽中。

"你早就准备好了？"萧明昭睁大眼睛。

沈砚之抬眸看她，目光落在她发间的海棠木簪上："还差最后一样。"

“差木属性的物件！”她马上反应过来，抬手摸向发间，"我的海棠木簪！"

沈砚之唇角微扬："昭昭聪慧。"

萧明昭小心翼翼地取下木簪。

这支簪子做工精细，簪头雕着栩栩如生的海棠花，这是以前他亲手刻的，她犹豫了一下："会不会弄坏..."

"不会。"沈砚之握住她的手，引导她将木簪嵌入凹槽，"左转三圈，右转半圈。"

随着木簪转动，石门内部传来"咔嗒"的机括声。

五个凹槽同时亮起微光，青石门缓缓向两侧滑开，露出后面灯火通明的矿室。

萧明昭眼疾手快地取回木簪，宝贝似的擦了擦，重新簪回发间。

石门在身后缓缓闭合，眼前豁然开朗——

矿室中央是一个巨大的圆形平台，两侧各有一泓幽深的寒潭，水面映着血玉的橙红光芒，将整个空间染成奇异的绯色。一条狭窄的石道连接着入口与平台，平台正中堆满了上等的血玉原石，在黑暗中散发着莹润的光晕。

沈砚之牵着萧明昭小心走过石道。潭水极寒，靠近时能感受到刺骨的冷意扑面而来。

走到平台前，沈砚之取出随身匕首，在最大的那块血玉边缘轻轻一撬，剥落拇指大小的一块。

"这是做什么？"萧明昭好奇道。

沈砚之将那块晶莹的玉片递给她："你觉得四国之中，哪国医道最优？"

"自然是北境。"萧明昭不假思索，"他们有不少珍稀秘药，连你中的牵机引都能..."话说一半突然噤声。

"正因他们有这座血玉矿。"沈砚之指尖轻点玉片，橙红光芒在他指间流转，"血玉中的'血凝灵'可感应疫气，北境医者以此入药，配合灵草炼制，可净化瘟疫。"

萧明昭接过玉片细看，只见其中似有液体流动，红光比寻常血玉更加纯净。她忽然想起什么："所以宇文烈掌控此矿，不仅是为钱财..."

沈砚之眸光微冷："嗯。"

他将那块血玉收入了特制的玉匣。

就在二人欲离之际，两侧寒潭突然水花炸裂！

"哗——"

数十名黑衣人破水而出，手中兵刃寒光乍现，直扑二人而来！

萧明昭反应极快，腰间软鞭"唰"地抽出，在空中甩出一道凌厉的弧光。沈砚之同时拔剑，剑锋所过之处，血珠飞溅。

两人背靠背而立，配合默契。萧明昭长鞭如灵蛇吐信，专攻敌人下盘；沈砚之剑走轻灵，招招直取要害。

然而激斗中，沈砚之忽然身形一滞——寒潭冷气侵入心脉，他握剑的手微微发颤。

"小心！"

一道剑光直劈沈砚之面门，萧明昭鞭梢一卷，缠住黑衣人手腕猛地一拽，同时旋身挡在沈砚之身前，反手一剑刺穿对方咽喉。

"你怎么样？"她急声问道，目光紧锁沈砚之苍白的脸色。

沈砚之单手按着心口，嘴角却扬起一抹淡笑："多谢...昭昭救命之恩。"

"都什么时候了还贫嘴！"萧明昭气得瞪眼，手中长鞭却不停，又将一名偷袭者抽飞出去。

黑衣人攻势不减，但见萧明昭招式愈发凌厉。她身形如蝶，在刀光剑影中穿梭，软鞭所到之处，敌人纷纷倒地。

很快，她这边的黑衣人已全部解决。转头见沈砚之那边还剩两人，当即飞身而至，长鞭一卷一绞，配合沈砚之最后一剑，将剩余敌人尽数解决。