北境的雪光透过茜纱窗，将萧明昭的影子投在墙上，瘦得只剩一把骨头。

案几上的膳食换了三遍，最终原封不动地撤下去。拓跋怡掰开她攥着虎符的手指时，发现掌心全是被指甲抠出的血痕。

"阿昭......"拓跋怡轻叹，从怀中取出一个木匣，"你之前托我去找匠人修补的簪子，好了。"

萧明昭眼睫一颤，缓缓接过。

匣中静静躺着那支木制的海棠花珠簪——花瓣上的刻痕依旧，只是断处被金丝细细缠好，花蕊处的明珠泛着温润的光，像极了那人指尖的温度。

她将簪子紧握在胸前，泪珠砸在木匣上，溅开一朵小小的水花。

"他最后......"萧明昭突然开口，声音哑得像被火燎过，"可留下什么话？"

拓跋怡从怀中缓缓掏出一封染血的信笺，纸张边缘已经微微卷曲："这是他来宫里找你的前一日，托蜀锦转交给我的。"

萧明昭的瞳孔猛地收缩，枯瘦的手指悬在半空，迟迟不敢去接。

"我看见信后..."拓跋怡喉头滚动了一下，"去了一趟南院。"

“然后呢？”萧明昭的指甲几乎掐进肉里，“他解毒的时候......”萧明昭盯着掌心中混着的血丝，“是不是很疼？”

拓跋怡别过脸去："我不知道......我去的时候就看见他刚解完毒，虚弱得连笔都握不住。"她声音越来越轻，"他说...不来与你告别了。"

"我劝他说..."拓跋怡突然哽咽，"若不来见你一面，日后..."

"日后万一后悔怎么办..."拓跋怡继续接上，看见萧明昭眼泪已经夺眶而出。

所以，他来宫里找她那日，是刚解完毒的次日，所以脸色那样苍白，却还告诉她说解毒顺利。

他还问了自己，可愿…同归？

她猛地抢过那封信，发疯般撕开封口——

泛黄的宣纸上，只有几句力透纸背的字：

“昭昭，见字如晤。”

“冰龙草已服，毒已解，勿念。”

“此去东陵，山高水长，愿公主……岁岁安康。”

落款处，一滴干涸的血迹，刺得她双眼生疼。

愿公主，岁岁安康。

这句话竟是他在世上留给自己最后的一句。

纵使自己曾对他说恨他。

纵使自己做了伤透他心的事。

他还是希望自己，岁岁安康。

可是沈砚之，若没了你，往后余生，我萧明昭，如何得以安康？

————

南郊别院，失火前四日。

北境的风掠过廊下药炉，将苦味卷到沈砚之苍白的唇边。

他仰在藤椅上，玄色衣袍被阳光照得泛灰，像幅褪色的水墨画。

"吱呀——"

院门被推开，蜀锦带着满身寒气冲进来。

蜀红立刻迎上去，手指无意识揪紧了腰间剑穗："怎么样？拓跋公主可有......"

"没有。"蜀锦摇头时，发间落下一层未化的雪，"公主说再去藏典阁找找可替代的药物，若实在找不到......"

藤椅突然"咯吱"作响。

沈砚之睁开眼，睫毛在苍白的脸上投下两道青影："蜀红。"他声音很轻，"熬药。"

"大人！"蜀红急得去抓他手腕，"拓跋公主或许....."

"等不了了。"他目光落在石桌上的玉匣里——那株冰龙草已经开始变软，叶片边缘卷曲着，"总不能辜负......"突然咳嗽起来，指缝间漏出几点暗红，"公主此番来北境的心意。"

他说完起身回屋的那一刻，蜀红的泪珠子刚好砸在玉匣上。

不过半个时辰，蜀红就将熬好的冰龙草端了进来。

“出去吧。”他的声音很冷，不可置疑。

蜀红再次看看他的神情，然后说道：“我和蜀锦就在外面，有事你可随时唤我们。”说完之后退了出去，拉上屋子的门。