阿玉翻出中秋余下的竹篾和绢纱，重新做了六盏兔子灯笼，其中四盏用来替换半月亭那里的灯笼，剩下的两盏阿玉挂在了后院廊下。

洒扫点香插花，一切收拾妥当后阿玉跑去前院帮刘伯做饭。

今日的吃食别致，有椒柏酒，桃汤，和五辛盘。

“刘伯，桃汤和五辛盘是什么？”

刘伯笑呵呵道：“桃木煮成的汤就叫桃汤，可以辟邪。五辛盘是把葱、姜、蒜、韭菜和萝卜摆放在一个盘子里吃下，在寒冷的冬日驱寒暖胃，以求来年身体康健。”

阿玉眼睛亮晶晶的：“原来元日这么讲究呢！阿玉从来都没听说过。”

刘伯将一个镂空的木球挂在阿玉腰上说：“现在就知道啦，以后咱们每一年都这样在府中过。”

阿玉低头摆弄腰上的木球说：“刘伯这是什么呀？”

“这是怯鬼丸，用蜡和雄黄混合而成的小药丸，在元日这一天戴上它可以驱邪保平安。”

阿玉晃了晃腰中的木球，喜笑颜开：“谢谢刘伯！”

“不妨事！不妨事！咱们府中人人都有，这个给你，你到时候送给郎主。”

阿玉接过刘伯手中的镂空木球小心翼翼地揣进了袖子里。

*

宫中的宴饮一如既往地奢靡无趣。

萧珩垂眸跪坐于席间，指节有一搭没一搭地叩着几案。殿中歌舞正盛，他却连眼皮都未掀一下，只自顾自地饮酒。

曲停舞散，尚食局的宫女们进殿供奉美食。

萧珩漠然看着一道道精致的食物流水般放在他面前的案上，手中银箸未动一下。

直到——

最后一道甜点落在案上。

麦芽糖捏的六瓣糖花，薄如蝉翼的糖片层层叠绽，灯烛一照，竟透出琉璃似的澄澈光泽，甜香丝丝缕缕沁入鼻中。

萧珩眸光微动，几乎是下意识地从袖中抽出一方素白丝帕，不动声色地将糖花一朵一朵拢进帕心。

“哎呦喂——”身旁突然探来一张嬉笑的脸，“咱们萧大人何时这般节俭了？吃不完的还要兜着走？”

萧珩连眼风都未扫过去，淡淡道：“滚。”

薛仲怀更来劲儿了，他越是让他滚他越要往他身边蹭，边蹭边贱兮兮道：“这是给谁带的呀？”

萧珩没有作声。

薛仲怀自问自答，一脸兴奋：“这是给家中的小孩子带的吧。”

“关你何事。”萧珩将丝绢叠好重新放回袖中。

薛仲怀哼了一声：“嘁！谁要管你！”他翻着白眼把萧珩几案上的炙鹿肉端走了。

萧珩递给他一个怀疑的眼神，薛仲怀笑嘻嘻道：“反正你也不吃，正好带回去给我家团子。嘻嘻！就显着你慈爱啦！我对我家团子也是很惦念的好吧！”

萧珩懒得理他，宴席进行到一半便称身体不适提前回府了。

阿玉他们一早就在府门前等着了，眼看着卫昶驾驶马车慢慢驶近，一众人立即迎了上去：“郎主，新年好啊！”

萧珩看着众人喜气洋洋的笑脸，一时竟然有些无所适从。

他待人冷淡惯了，如今别人的热情倒叫他无措起来，他只好对众人微微一笑，轻轻点了点头。

卫昶从马车上跳下来，腰上的木球互相撞击在一起，发出一连串的“叮咚”声。

阿玉定眼一看，好家伙！卫昶戴了十来个木球，那些个红绳串着的镂空木球整整将他的腰围了一圈！

“卫昶哥……”她连忙改口，“你怎么戴了这么多怯鬼丸啊？”

卫昶的脸“唰”地红了，他低声敷衍：“没怎么！没怎么！”

其他人都知道卫昶怕鬼，见此情景都是忍俊不禁。

一行人回了萧府，刘伯和阿玉把饭食摆上，大家一起喝了椒柏酒又吃了五辛盘。

窗外夜色浓厚，里面热气腾腾。

酒足饭饱后大家都不愿意离开，毕竟这还是第一次和郎主一同过新年。

王平喝多了酒，脸上通红一片更是嚷着要讲故事。

大家见状都是纷纷说好，萧珩不想扫他们的兴便也同意了。

王平激情澎湃地开讲了，可这故事偏偏带了点鬼魅色彩，卫昶虽然害怕但不想在众人面前失了面子，于是只好强装镇定。

王平语气悠悠地道：“话说那个书生进了一座破庙避雨，晚上半睡半醒间竟然听见了女子的啜泣声，就在他左顾右盼寻找声音来源时……”他故意拉长了声音，陡然提高声调，喊了一声“突然！”

除了萧珩，众人皆是一抖。

卫昶的肩头更是突然被一个冰冷的东西抓住了，吓得他抱头鼠窜，脸上青白一片，尖叫道：“鬼啊！！！”

众人看清他肩头上的东西，哈哈大笑起来。

“嘎嘎——”

原来是桑落落在了他的肩膀上。

阿玉忍不住去看萧珩，此刻他眼角眉梢沾染了点点笑意，一双眼睛在烛火下异常明亮，宛若璀璨星河。

阿玉心脏蓦然狂跳。

萧珩似乎感应到了她的视线，悠悠朝她望过来。