生猪肉三十五文一斤，这猪肉脯和猪肉干的定价贵了四倍不止。袁宝儿之前还在想，若是卖不动他就降价求稳，哪能想到还会供不应求。

当然，这还要感谢雪落得早，天气冷得快。前几次做出来的袁宝儿特意留了些观察存放时间，虽然肉脯肉干又烤又晒水分极少，但总不像腊味那般存放得长久。十月最热的时候放阴凉处半月无异，落雪后存放时间才延长至现在得一个月。

这一日消耗掉了家中三分之二的存货，得银五十两，袁宝儿摸着穿好的铜钱，还是不敢相信。

立户银……齐了。

冬日天短，不过申时三刻太阳便已西沉，橘红色的光映在账台上，温暖安心。

有钱人不多但钱多。

直至腊月初五冬至前一日，依旧日日客满，不到两个时辰就将备货卖尽，若不是每日的备货数量只有开业那日的一半，袁宝儿怕不是早就赚个盆满钵满了。

亲戚朋友帮忙是情分，却不能总将大家累的腰酸手软。袁宝儿决定招人，在村中招些灵巧踏实肯干的妇人和夫郎，腌制炭烤不用，能切肉摆盘晾晒风干就好。

临近过年，良哥儿家中酿酒繁忙异常，却也硬生生将田云家送了过来。拿菜刀的活计招人好解决，但寒冬腊月的，那铺子里卖货总不好现在就招人。

袁宝儿还想拒绝，但对面的良哥儿连腰都掐起来了，还同桃哥儿学了经典发怒表情：皱皱巴巴的脸。

……

学得很好，希望不会有人再学。

袁宝儿在那张“凶狠”的面容下屈服了。

但……只屈服了一半。

一月三两银子的工钱，若是不同意可就不敢跟周家酿酒争劳力了。

资深老伙计桃哥儿当然也涨了工钱。往日在村子里帮忙，之后还要跟着去铺子里，哪怕没有密友这层关系，也应当将工钱抬起来了。

切肉的夫郎找了田五叔么和满阳叔的夫郎，还有消息得得迅速的花婶子和向二婶儿。都是熟悉的人，一起干起活来手上功夫快，嘴上功夫更是望尘莫及。

温暖的堂屋，忙碌的人，轻雪伴着欢声笑语在院中飘荡。

“宝哥儿，快吃馄饨呀，想什么呢？”钱玉容抬手在他眼前晃了晃，怎的还瞧着这热气愣神。

“啊？我在想开业这几日的事儿呢。”

“别担心，家里阿娘帮你看着呢，忙得过来呢。快吃吧，再等会儿桃哥儿都吃完一碗了。”

笑声交融，似是与这几日的热闹如出一辙。

北康府冬季寒冷，冬至这日有吃羊肉的习俗，用以扶助阳气。后院的羊养了两月有余，终于等到这一日了。

“师父，今儿我陪你一起去孙家岗杀猪吧。宝哥儿说后院羊整头卖，他和柳从南两人就忙得过来。”

“不用。啊……”袁老二短促地啊了一声，宽大的手掌迅速抓住作乱的指尖，继续说道：“你今儿的还是跟袁宝儿一声去宝记忙活吧，我晚间准回来。”

田云家面露犹疑，望向了只有一只手在桌面上的钱玉容。

“师娘。”

“没事儿，下着雪呢，他要是想留着命就不敢这会儿背着咱进山，你也忙了好些日子了，今儿有集市，你陪着良哥儿去逛逛。”

因着要卖羊，今儿备货又少了一半，估计一个时辰铺子就能收拾妥当。昨日周家出了酒，良哥儿正巧有空，不去逛一逛倒显着浪费时光了。

“对呀，对呀，我听说晚上码头晚间还有打铁花呢，咱一起去看呗。”桃哥儿咽下馄饨，插话道。

打铁花呀。

一年就这一次，确实很难不心动。

“哥哥喜欢看打铁花。”

缓慢前进的驴车上，袁宝儿柳从南两人并排而坐。

“嗯？”

“刚才桃哥儿说有打铁花的时候我看见哥哥的眼睛都亮了，极有兴趣的样子。”

“怎么？我要是说喜欢你还要去学不成。”转头看向赶车的小秀才，天寒地冻，也不知戴条围巾，瞧，不过两句话的功夫，耳朵就红了起来。

“哥哥喜欢，我就。”可以去学……

温柔羞涩的话被突然插入的头颅打断了。

圆圆的脑袋，圆圆的发髻，就连米色的发带尾部也留了两个圆圆的木环作为装饰。

“所以哥哥你喜欢吗～喜欢我也去学～”

“田桃儿！”

“谁让你还欠我顿饭，略略略～”

破坏了腻腻歪歪的气氛，田桃儿迅速缩回车厢，才不要在外面吹冷风呢。

“哥哥，你喜欢吗？”

寒风袭来，冻得小秀才满脸通红，低声接上了还未说完的话。

“嗯，喜欢你。”