天色渐晚，夕阳的余晖在天边染出一片绚丽的橙红色，村庄被笼罩在一片温暖的暮色中。远处的山峦轮廓渐渐模糊，偶尔传来几声归巢鸟儿的啼鸣，显得格外宁静。

吃饱喝足后的吟瑜心情大好，难得主动将自己啃的鸡骨头扔掉，还顺手擦了擦桌子。

忙活完，他来到前院净手。刚化的雪水从木桶中舀出，流过他的指尖，洗去吃饭时沾染的油腻。他甩了甩手上的水珠，抬头时瞧见贺振翎正站在院外的老树下，似乎同村长在聊些什么。

吟瑜也不着急催贺振翎回去，坐在石阶上等着。他双手撑在身后，仰头望着渐渐暗下来的天空，耳边传来远处村民的说话声和偶尔的犬吠声。夜风轻轻拂过，带着舒适的凉意。

没过多久，贺振翎结束了与村长的谈话，转身朝院子走来。他一抬眼，就撞见吟瑜正懒洋洋地坐在石阶上，两条长腿随意地伸着，一副悠闲自在的模样。

“吃饱了？”贺振翎朝他伸出手。

吟瑜握住他的手，借力站了起来：“人家花钱请你除妖，最后反倒是你搭钱。你这除妖师当的，可真是亏本买卖。”

贺振翎这才想起他是狐狸，耳力绝非常人所能比拟，显然方才自己和村长的谈话都被他听了去：“我也并非次次都搭钱。老孙家的大儿子早年夭折，现在只剩下孙二丫了。她们母女俩的日子定然不好过。”

“你倒是心善得很，”吟瑜轻笑一声，“你就不怕自己哪天穷得连饭都吃不上？”

“钱没了再赚便是。你我一路同行，总不至于饿死，”贺振翎同他慢慢朝偏房溜达，“这不是有你么，大不了我借着妖怪的力量除妖。”

“那你这可叫坑蒙拐骗，”吟瑜边走边说，“谁家除妖师带妖怪除妖？”

“有，只是你没听过，”贺振翎掀开偏房挡风的厚门帘，“知道‘御灵门’吗？”

“不知道。”吟瑜跟着猫腰钻进屋。

贺振翎关上门，用墙角的砖头压严门帘底部，以防深夜的寒风溜进来：“御灵门是近几年新成立的除妖门派，但它与传统除妖门派不同，比起除妖，称其训妖更合适。”

“训妖？”吟瑜的眉头微微皱起。

贺振翎掏出手帕擦了擦手：“他们门派有个神秘的法术，能单向与妖怪定下契约。妖怪必须听从他们的命令，否则会受到反噬。这契约直到妖怪死了才会失效。”

妖怪的寿命比人长得多，也就是说，这种法术意味着妖怪直到把人熬死才算解脱。若碰上那种视妖怪为工具的人，妖怪的命运可想而知。吟瑜眉头紧锁，很是不满：“凭什么？”

“我也不认同这种法术。在我看来，人与妖本就平等。无论是人是妖，皆可修炼成仙，最终名列仙班，”贺振翎收起手帕，铺好被褥，“我虽身为除妖师，也只除害人的妖而已。”

“害人的妖只是少数。像我们有苏的狐妖，炼尾渡劫尚且忙不过来，哪来的闲功夫去人间惹事？”吟瑜除去鞋袜，钻进被窝，声音隔着被子传出来，略有些发闷。

贺振翎也宽衣躺下：“狐妖确实与其他妖怪不同。我听闻，你们不像其他妖怪那般各自为政，而是由一位狐妖首领统领全族。狐妖无论在何地修炼成妖，都能到有苏生活。”

“对，而且我们从不歧视比自己尾巴少的狐妖，生活自在得很。若不是为了找尾巴，我才不会来人间遭罪，”吟瑜从被窝里冒出脑袋，“怎么样，是不是后悔上辈子投胎做人了？”

“上辈子的事也不是我能决定的，”贺振翎盖好被子，当是睡前闲聊问道，“都说有苏首领是六尾大妖，修为深不可测，不知是真是假？”

吟瑜打了个哈欠：“你这是哪门子的消息？我们首领早就八条尾巴了。”

“……多少？”贺振翎怀疑自己听错了。

吟瑜比了个“八”的手势。

“狐妖炼出九尾不就能成仙吗？”贺振翎的内心受到极大震撼，“那有苏首领离成仙岂不是仅有一步之遥？”

吟瑜：“对啊。”

……要不我这回丢尾巴能这般着急？连化形都不稳就跑来了。

还不是因为耽误小爷成仙。

虽说吟瑜没必要骗他，但贺振翎仍是不太敢相信：“狐妖成仙，这么大个事，除妖各派竟一丝风声都没收到？”