“Was ist los？”卡卡罗夫皱眉道。

“Schau hin.”他指了指舷梯方向，小声说，“Rektorin der Beauxbatons……”

赫敏的耳朵捕捉到了一个熟悉的名字。

只见卡卡罗夫迅速扯出笑脸，转过身，朝着来客迎上去。

“哦，马克西姆，是你。”他似乎很愉快地说，“难得你大驾光临。”

赫敏看到马克西姆女士站在舷梯口。在她巨大的阴影里，还有一个赫敏更熟悉，更愿意见到的人。

“晚上好，卡卡罗夫。”马克西姆朝他致意，“我听到动静赶过来看看情况，希望你不会介意。”

卡卡罗夫也鞠了一躬，说他当然不会介意。

“你要送格兰杰小姐去邓布利多那儿吗？”马克西姆女士扫了赫敏一眼说。

“哦，是这样的。”

“或许你愿意和我同路，恰好邓布利多约了我晚上喝茶，我想这对你来说不会有什么不方便吧。”

卡卡罗夫呵呵笑道：“再方便不过了。”

两人的表现都极为客气。

接着，卡卡洛夫咳了一声，表情严肃地把那些还留在甲板上的德姆斯特朗学生全赶回船舱休息。

赫敏注意到芙蓉仰起头，用法语在和马克西姆女士说话。她们的语速特别快，赫敏那一点可怜的词汇量完全起不到作用。但很快，她就看到芙蓉朝这边走过来，并且在克鲁姆面前摊开她那双优美白皙的手。

这个意思表达得相当明确了，克鲁姆沉着脸，把赫敏移交给布斯巴顿的勇士——他的竞争对手，对方冷漠而且敷衍地冲他点了一下头，便转身走开，态度极其傲慢，极其无礼，留下克鲁姆又惊诧又不满，眉间的纹路刻得更深了。

再说格兰杰小姐，倒十分乐意有人把她从糟糕的气氛里解救出来，她被芙蓉托在掌心，跟在两位校长的身后。也许是错觉也许不是，赫敏觉得芙蓉的头发有点乱，而且神情凝重，远不如平时那样容光焕发。

“芙蓉，”她终于忍不住说，“你的头发上好像有颗水藻。”

芙蓉偏过头，嫌恶地把那颗水藻弹开。

过了一会儿，赫敏问她：“你刚才跳到水里找我了，对吧？”

芙蓉默不作声，大概过了几十秒，在走廊的拐角，她故意多落后了几步，然后才低头看着赫敏，极轻地说：“格兰杰小姐，我发现比起招人喜欢，你总是更擅长让人担心，嗯？是不是？”

赫敏被她半是恭维半是嗔怪的话闹了个脸红，一时不知怎么回答。而说完这句话后，芙蓉就不再开口，如果仅仅这样还好，更让赫敏窘迫的是，她好像故意要用眼神谴责她的大意和轻率，不声不响地看着她。被美神似的眼睛如此专注地凝视而不心跳加速，几乎是不可能的，赫敏发觉她渐渐控制不住脸上腾起的热度，不由地心慌意乱，她想说点什么，又觉得说什么都不妥当。好在，此时自动上升的楼梯把他们送到了八楼，芙蓉这才放过她，不再使她发窘。

马克西姆女士敲开了门，邓布利多穿着他布满星星的长袍，和麦格教授在商量明天比赛的事情，麦格教授见到卡卡罗夫和马克西姆一同进来，显得有些困惑，等到她看清自己的得意门生变成这副古怪模样，直接惊得站了起来。

“梅林在上，谁把你变成这样？”麦格教授说，“难道禁止对未成年巫师用缩小咒的规定没有写在《保护条例》里！”

“不，教授，并没人攻击我！”

麦格教授发火的模样太可怕了，赫敏赶紧开始解释。从她遇上小矮妖开始，跟着阴差阳错戴上了金色指环，缩小后被金雕攻击，还有她在水下的遭遇……光是把这些来龙去脉讲完，就花了不少功夫。讲到最后，她还努力回忆起戒指上的铭文，并在纸上复写了出来。

“你瞧，教授，”赫敏伸出手，把指环展示给邓布利多他们看，“不管我用什么办法都无法把它摘下来，它就像长在了我身上似的！”

“这无疑是一枚魔戒！”卡卡罗夫说，他盯着赫敏，眼睛闪着锐利的光，“这些字符明显都是最古老的，没有经过任何简化变形的形态，哪怕不是来自神话时代，至少也是传说时代……”

仿佛已经预测到他接下去要说什么，马克西姆女士打断他道：“而像这种传自远古的魔法器物，大多都很危险，非常危险。”

“没错，危险，但同时极有力量。”卡卡罗夫耸了耸肩膀说，“聪明人会学着抓住机遇。”

“不要扯得太远。”麦格教授愠怒地瞪了卡卡罗夫一眼，“当务之急是让赫敏恢复原样！”

邓布利多没有参与他们的争执，他的手指轻敲着纸上的如尼文，陷入沉思。虽然没人说出来，可实际上，房间里的每个人或多或少地都指望他，想听听他会怎么讲，哪怕卡卡罗夫也不例外。

“我恐怕这不是件好事。”邓布利多终于说，“至少对你而言是这样，格兰杰小姐。

“我们都知道，魔力产生于血液，它和巫师的生命紧紧联系在一起。魔力的耗竭同样意味着生命的耗竭，而这个戒指正在吞噬你的魔力。请先不要惊慌，现在，我唯一能告诉你的好消息是，它也许并不想杀死你，你身体会变小反而不是坏事，身体越小，维持生命活动所需要的能量越小，这样，就避免了你因短时间损失大量魔力而休克死亡。”

“那么，任何破解咒和药剂对此都是无效的。”麦格教授脸色苍白地说。

“正如你所见，米勒娃。”邓布利多平静地拿起写着如尼文的纸，他思考了一番，继续说，“为了做更深入的研究，明天比赛结束后，我会暂时离开霍格沃兹一段时间，我有几个朋友对这方面感兴趣，他们了解得比我多。在此期间，我建议格兰杰小姐先住庞弗雷女士那里，以便时刻监测身体情况。”

说到这里，邓布利多低下头，半月形的镜片后，那双充满智慧的眼睛温和地注视着赫敏：“好啦，我要说的就是这些，格兰杰小姐，你有什么想法吗？”

“我认为您的决定很恰当。”赫敏说。她惊讶地发现自己的心情没有想象的那么糟糕，邓布利多的话固然令人不安，却还没有到恐惧的程度。不过有一个事情倒蛮碍事的，赫敏走神地想，假如她要维持这副样子很长时间，那么上课怎么办呢？当然，她可以借到笔记，可以看书自学，这都不成问题，但她肯定不能再随意练习变形术了，哎，还有魔咒课，她在霍格沃兹的快乐简直丧失了一半……不不，至少四分之三……

大概是她脸上流露出沮丧的神色，麦格教授一反平日庄严强势的模样，开始温言细语，格外亲切地宽慰她，这的确让赫敏好受了很多。

“Pauvre petite ！”马克西姆女士同情地看着她说，“她现在肯定需要休息。 ”

在征得邓布利多同意后，马克西姆女士叫芙蓉先送赫敏去校医室。这样的安排两人都乐意服从。离开了办公室，她们没有就刚才的事谈论更多（赫敏觉得今天已经说得足够了），偶尔搭一两句话，大多时候一言不发，总的讲，这是一段寂静的路程。尤其对于此刻的赫敏来说，这种安宁是非常合适的，她需要一点时间沉思冥想，而对于芙蓉来说，她同样有自己的心事。

两人分别前，赫敏说明天或许不能去观看比赛了，她觉得很遗憾。

“不用遗憾。”芙蓉说，“想知道比赛情况的话我会全部讲给你听，一定比你亲眼去看还要详细。”

赫敏忍不住笑起来，她紧紧握了一下芙蓉的手指，祝福道：“愿你明天平安，芙蓉。”

“也愿你平安，我的朋友。”