黎璃道：“回先生的话，没有人教我，只是母亲生前喜好看书，留下百余本书籍，自我认字识文后便时时翻阅，方有些稚思拙想。”

听她谈及母亲，裴正忽地想起她的父亲黎蘅，十余年来镇守北方，抵御鞑靼，屡战克捷，官至都指挥佥事，可在两年前却意外卒于行军之中，传入朝中真是一片唏嘘。黎蘅一生坎坷，幼时父母双亡，妻子亦是早亡，两人身后只留一个独女，吃百家饭长大。年初宫中得知此事，皇后心生怜悯，便命人将她从民间寻来，抚养于后宫。

思及此，裴正也不免生出些恻隐之心。再看她小小年纪父母皆逝，不仅没长歪，反而聪明睿达甚于官宦子弟，言谈举止更是尽显教养，不禁连声调也要放柔三分了。

“小姑娘谈吐不凡，未来定是雏凤清于老凤声，黎将军和夫人在天之灵有知，定感欣慰。”

黎璃深鞠一躬：“先生谬赞了。”

如此一来一回，适才升腾而起的怒气已然平息大半，转头再看那站得凛然的竖子，已是无力多过于生气。裴正随手将戒尺甩在案上，丢罢一句：“今日就到这。”便头也不回地出去了。

堂下众学子除了裴祁安和黎璃都是毫不掩饰地顿松一口气。

此前序立在旁的塾师已走至长条案前准备开始讲课，大家也纷纷入座，摆好笔墨，翻开书本。

裴祁安仍站着，又拭了拭嘴角的血，随手揩在衣袖上，黎璃见状便从袖中掏出一条帕子递去。

视线从身侧的白帕子一路移上，他斜睨着她：“做什么？”

黎璃没什么表情，反问：“你说呢？”

裴祁安没接：“用不着你假好心。”

“随你。”说着，她当即收手。

白帕子重新塞回袖中，少年的手臂却倏然擦过来又将帕子抽出。黎璃扭头去看时，人已悠然自得地坐下，用帕子将嘴角擦了几个来回。

她没说什么，也坐了下来，随后从腰间布包取出毛笔和一方小砚台。

“我可不会感激你。”裴祁安没看她，一手转着笔，一手用帕子压在嘴角的破口上。

黎璃闻言笑了笑。

听到若有似无的哼笑声，裴少爷当下又不爽快了：“你笑什么？”

“你管我笑什么。”

“欸，你这人真是……”真是有瞬间让人上火的本事！

他自觉在言语间讨不好，识相地闭嘴了，只杵着眉头把白帕子翻来翻去地擦拭破口处，誓要让它脏个彻底。可翻着翻着，便有一股若有似无的香味绕萦鼻尖，他仔细嗅了嗅，是皂角香。

裴祁安尬咳一声，默默地将帕子放下。

学堂外银装素裹，春梅绽雪，又是寻常的一天瞌睡日。先生琅琅上口的说书声无疑是最好的催眠剂，到底是旁边第一回坐了人，寻常之中又带了些许不寻常，比如眯盹儿时，裴祁安是再也不会将脸转去那一侧了。

午食时分，两个膳夫挑着担来了。四筐大竹篮用厚棉被捂得严实，里头叠着塾师和十一个学生的食盒，依次分发到每人案前。伙食自然要比国子监好上不少，主食是包儿饭，即用莴苣大叶裹的肉饭，外加一碟酿豆腐和一碟十香甜酱瓜茄。

丫鬟打了热水来，学生们排着队去门外盥洗。裴祁安一个瞌睡刚醒转，起身去洗手时，正好和回来的黎璃迎面碰上。

他的个头比其他小郎君都要高，她在女孩里也算高个，比到他这还是差了整整一个头。好笑的是，两人步伐出奇一致，左移右移三四步方才错开。

待所有学生入座，膳夫便鸣铎传唱曰：“食不语，坐必安。”待食毕，便再由两位膳夫收之，期间绝不允许喧哗失次。首辅大人为人行事一板一眼，便如私塾里一些细枝末节的规章制度，也要一律按国子监的标准实行。

下晌的时候，天空飘起了鹅毛大雪，世间一片大白，北风劲吹，吹得门扉吱咯作响，塾师在门缝里塞了几个纸团，好歹安生了些。

冬日昼短，临近酉时天便黑了下来，各府车夫早已候等在裴府门外，随着一句：“课毕，放堂——”霎时一整片叽里呱啦的高声笑语响起，好不喧闹。

待走时，小郎君们都来和大哥打招呼，裴祁安就慵懒地坐在椅上颔首回意。不一时，人走得七七八八，学堂里只剩下了两人。

黎璃拿起毛笔和砚台，起身也朝外走去，学堂门前有一小池，正是专门用来洗笔墨的。

“欸，”裴祁安叫住她，好心提醒，“这些丫鬟会洗。”

她步履不停，回说：“我喜欢自己洗。”

他撇撇嘴，心中暗道一句：你喜欢的事可真多。

少顷，黎璃洗完回来，两只手泡过冰水，冻得红彤彤。裴祁安见她将毛笔和砚台在案上仔细摆放好，心里又嘀咕：这就认座了？他可还没同意。

那厢黎璃已经拿起衣桁上的披风，系紧带子，撩起护帽戴上，一声不响地走了。

出了裴府，路面已盖上白被，一脚下去有小腿肚那么高，因为穿的毡鞋偏大，她弯腰往鞋里塞了几张纸，以防积雪跑进去。

虽然南熏坊距离皇城已算极近，但没有马车代步，在积雪里徒步回去也要废不少时间，而宫人申正就要吃晚食，索性是赶不上了，黎璃便转了方向，往正阳门东街走去，那里酒楼鳞次栉比，还有茶楼茶坊、小吃摊、杂货铺，听说很好逛。

挨近东街，果然有不同光景，周遭热气缭绕，行人车马络绎不绝，是烟火人间的热闹。她走马观花地掠过几家酒楼，最后止步在卖包子的小摊前，屉笼开盖，胖胖的大包子挤在一起，正涌涌地往上冒白气。

黎璃买了一个大肉包子，一壁吃一壁走。街边食肆里熙熙攘攘，人声鼎沸，不时还有听令哐啷的碗碟碰撞声。待最后一口包子咽下，也就走到了目的地——陈氏南北货铺。

这家铺子货物选制甚精，在京师极有名气，卖诸如海货、腌腊、酱货、蜜饯等，铺面如州县衙署一般分了六房，连买卖流程都与别家不同，进铺子两侧有展柜，看好货后先至柜面交钱取票，再凭票到各房取货。

黎璃摘下帽子，盈盈一笑：“掌柜的，我买果脯，每包放上枣脯、梨脯、杏脯，要六包，五包叠一起，另一包单独给我。”

掌柜笑回：“好嘞！共二十五文，姑娘拿好票子，进去左手第二房。”

黎璃低头数好铜钱递给掌柜，取了票子，旋身过廊而去。

雪还在下，天上不见月亮不见星，裴祁安站在街对面，左等右等，借着铺子里的昏黄灯火，仔细辨认每一个出来的人。