“后宫本就有贵淑二妃与娘娘分庭抗礼，今年圣上又纳了新人进来，得宠的亦不在少数。娘娘膝下的大皇子是您做太子妃时所出的嫡长子，可如今圣上已登基三年有余，还迟迟未立太子，要知当年元宗皇帝可是在圣上未满周岁之时，便下了圣旨啊，娘娘。”虞夫人愁眉不展，满脸忧色。

“圣上迟迟未下决议，令氏一族近年来又颇得圣意，长今以往，若令家再动了立储的心思……”虞夫人愁怀满膺，喉间也说不出话来。

婵落见此，从小宫女手中接过提壶，上前给虞夫人续了茶，笑着道：“外头雪下得大了，殿中炉火也弱了些。奴婢给夫人续些长春，夫人用些，驱驱寒气。”

虞夫人接过，略酌了些，眉间仍是紧紧蹙着。

皇后轻言细语地开了口：“母亲，皇上登基这几年来事务繁冗。前有逆王作乱，后又同世家斡旋，且边关之地也并非太平。皇上虽已践祚（zuò）三年，但朝局未稳，他便有心立储，也时机未到。况且，母亲，皇上是念着承儿的。太医每回为承儿请脉，皆要去御前禀奏一番，皇上亦时常来去看着，很是心系。”她略微低眸。

虞夫人闻言又是一声哀叹：“娘娘，圣上固然心系，可殿下的身子要几时才能大好？长年月久下来，往后便是圣上有心立储，朝中大臣又岂能无议？娘娘，”她的声音忽而硬了起来，“趁圣上眼下尚怀揣您母子二人，且娘娘岁数还轻，要早做打算。”滞了半晌，又道：“皇后娘娘，虞氏不是您一个人的虞氏。”

皇后怔怔地望着母亲，从小将她养大，又送她进了这深宫的妇人。少顷间，恍觉陌路之人。

“娘娘，娘娘。”皇后回过神，青沐正一脸担忧地望着她。

自虞夫人走后，娘娘便久久地坐于凤位上出着神。从日禺到日昳，娘娘就这么坐着，神色一如既往的端庄，眼底却似蒙上了一层薄雾，朦胧若现，却让人看不真切。她初不敢唤，只是心里忧意渐起。

“君以此始，亦必以终。”皇后轻语，忽觉眼中酸涩，阖眸之时，两行清泪顺颊而下。

“娘娘。”青沐的眼中也盈了泪意，泫然之下是抹不去的担心。

皇后看着她，心里不由有些悲悯：“青沐，你自幼随侍本宫，忠心良善，实乃难得。可惜，”她叹了一声，“你未遇良主。”

青沐滢然的泪光抑不住地溢了出来，留下满面的泪痕。

“娘娘切莫如此说，能侍奉娘娘，是奴婢几世休来的福分。娘娘宅心仁厚，待下宽和，六宫之人无不感佩娘娘的恩德。奴婢但求能生世追随娘娘，虽死无怨。”

殿中一时无言，只余低咽之声。默泣良久，皇后掩去泪意，平了悲色，又是那个凤仪万千的中宫娘娘。

“父亲那横竖是不行了。青沐，给本宫取纸笔来，本宫要给兄长写信。”皇后淡淡地开了口。“金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其祸。此信之后，无论如何，本宫是顾不到了。”

青沐心中作叹，她明白皇后心底的苦楚，也未多言。

笔墨呈上来后，皇后思量未久，便提笔而书。写至信中时，她忽而记起母亲适才之言，不由住了笔：“汐儿。”

青沐没听清：“娘娘，您说什么？”

皇后长吁了一声，只在信上潦潦复添了几句，便搁了毫笔，吩咐道：“青沐，你近日将京中束发上而未娶者过筛一番，将画像呈与本宫。家世可简，行止不可有差。要查清身世本末和行立之迹，务必上心。”

青沐心中有些许猜量，闻言应是。

皇后想到什么，眉心蹙了蹙，有些怜意：“昨日听闻皇上含怒离开绛茗轩。玥美人才失了孩子，此间又明失帝心，以后怕是……”皇后轻叹，“让婵落去库房挑些东西，给绛茗轩送去吧。”

附：

直郎：即内直郎，宦官散官名。金始置，正八品下，为宦官第十九阶，元为第十阶，从六品。明为第五阶，从六品。主要是在宫廷内部的教学事务中发挥作用，负责教导皇子宫廷规矩等知识。

长春：即玉叶长春，又名蒙顶石花，中国古代一种传统的名优茶。