“大人，这边请。”小太监提着宫灯将袁政迎进了殿内。

暮律岁重，夜色深浓，如墨的层云遮了天幕，不见月色。惟有青纱明灯的荧荧光影在轻扬的帷幕下隐隐作晕，染上赤服，给本就静谧的紫禁城平添了一分幽意。

袁政走至紫宸殿外，见门前宫人皆神息静敛，不由微驻了一瞬。

李常德早早地便候在了此处，迎上了前，低声道：“皇上深夜召大人来宫中，并未有通传，皆是间行。望大人离开后，也勿要声张。”

袁政微微点头：“谢公公提点。”

语罢，李常德亲自给袁政开了殿门，将他迎了进去。

“皇上，袁大人来了。”他轻声说了一句，而后掩门退下。

“你来了。”一声略显暗沉的低语传入袁政耳畔。他抬眼望去声处。

帝王一袭月白锦袍，身于窗前，负手而立。龙冠已去，素发长瀑，形如见画。此时的他，不似朝君，倒若周郎。

虽面上泰然，但相知多年，袁政谙知他内心的颓唐。自小随公西韫至今，这般形处，他也只见过两回。此前是先帝驾崩，献王逼宫之时，而此后，便是今日。

虽心中所思纷纭，但袁政却并未有露，才进殿时便行了礼：“臣袁政恭请皇上圣安。”

“起来吧。”帝王声色仍是淡淡。“深夜御召，执衡不思询是何事吗？”

袁政心中一动，面上却道：“君主所召，自有圣意。微臣不敢妄测。”

帝王似是叹了一声。“随朕来。”

北陆渐歇，轻云蔽月，舒影窈窈，皎色入室。落于桌上，如碎玉铺案，风过流光。

二人静对而坐，各存其念，一时相顾无言。

公西韫瞥过一侧宫人，淡淡道：“退下吧。”

待室中复静了后，他提起执壶，给二人斟了酒。

而袁政却只是凝神望着他手中动作，并未制止。

“皇城内的云山清，除上回与袁卿对饮储英，朕也有多年未用了。今日之景，倒是宜醉，执衡意下如何？”公西韫举起了案上青盏。

袁政亦举，唇角轻勾：“陛下既有此闲情，臣自当以逸致奉陪。”

公西韫闻言一笑，浅酌杯中玉饮，而后缓缓转动酒盏。“时随境迁，云山清的酒韵倒也不同了。”

“云山见清尘，银月照忘机。境合，人尽，情却。”袁政眉间云淡，笑意风轻。

“是啊。境合，人尽，情却。”公西韫长喟，又斟满容皿，复饮了一杯。

袁政静静地看着，亦随了一杯。

一柱香后，公西韫的面颊起了潮意，见他丝毫未有停下来的迹象，袁政轻轻叫了声：“陛下。”

公西韫仿若未闻，又斟了一盏，举起之时却被袁政制住：“陛下，不可再饮了。明日还有朝会。”

公西韫眼睑微垂，眸底划过一缕晦色。他从座上起身，走向窗前。屋外不知何时又起了薄雪，璇花片片，从半敞的扇门轻轻落入。触及面庞，沁凉之感，减了两分醉意。

“若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上治而下乱者。朕每思伤其身者不在外物，皆由嗜欲以成其祸。若耽嗜滋味，玩悦声色，所欲既多，所损亦大，既妨政事，又扰生民。且复出一非理之言，万姓为之解体，怨讟（dú）既作，离叛亦兴。朕每思此，不敢纵逸。”

言及此，他喉中发出一声低哂：“自朕初度起，即有朝臣进诤，太傅直谏。束发之后，又有太子妃温言规佐。时时耳提，日日面命。皇城巍巍，竟似囹（líng）圄（yú）。”

袁政动了动唇，欲开口时却觉齿间一阵彷徨，纵有千言，也尽被缠绕了住。

止了片刻，他终是正色而道：“自古帝王之路，孤寒艰辛，然陛下所受之束缚，亦是成就圣君之磨炼。陛下幼时起便受规谏，正因陛下非平凡之人，乃天下之主，一举一动关乎苍生。陛下多年勤勉，方有今之太平盛世。今市井之间，百姓安居乐业，孩童嬉笑街巷，商户繁荣市集，田亩丰收，仓廪充足。时和岁丰，堪胜尧天舜日；万千治事，皆为陛下之功。”

“万千治事。”公西韫慢吟，似在衡量这几个字。良久，叹息一声：“清政不过几许，何谈治事。即便海晏之下，又安少苦情？”他不由轻笑，心中已然泛起了涩意，“便是紫禁城下，艰虞之事，亦非少数。”

若在往时，未免被皇室秘辛牵及，袁政定然会出言作止。然而今日，他的心中却另怀了心思。