公西韫抿了抿唇，心间动了几动，也未开口。

二人静对而立，相默无言。不知过了几许，公西韫出了声：“近来朝中多事，朕过几日再来看你。”

“皇上能于百忙之中来此，嫔妾已是恩谢万千。不敢以此延误国事。”说罢，她福身行了一礼，道：“嫔妾有一事相求，还请皇上应允。”

公西韫眉心暗动，声音微哑：“何事相求。”

“冯氏是无罪之身，还请皇上宽恕。”

公西韫目光沉沉地望着她，顿了刻，才道：“她谋害皇嗣，罪不容诛。朕未赐其自尽，已是仁慈之举。”

宋湘宁面上起了一丝涟漪，情绪莫名。“皇上明知谋害皇嗣者另有他人，为何又要殃及无辜，罔顾其命。”

“你如何便知，朕是殃及无辜？”

“究竟是迁怒辜者，还是明正典刑，皇上心里应当明白。”她的神色愈发恭谨，然而音色却已抬高了些许。

“嫔妾诚盼圣主能早日查明真相，以慰幼子在天之灵。”言罢，她拂衣跪下，叩首而道。近日的病痛虽使她的身形单薄了不少，所行之礼却纤毫无失。

公西韫方欲抬手，又作了罢。他喉间滚动，沉声道：“你的身子还未平复，地上寒凉，先起来罢。”

“嫔妾起身容易，得皇上金言却难。”语落又是一拜。

公西韫的面色渐渐沉了下来：“你这是何意？莫非要仿效朝臣迫圣？”

“嫔妾不敢。”宋湘宁口中如是，面上却未有分毫悔怯之意。

“好，好。”公西韫不怒反笑，“朕若是一日不应，你是不是便要在此长跪不起？”

宋湘宁垂首不言，只是默然。

“宋湘宁，朕是天子。你平日所得，朕能赐予，亦可收回。你莫要恃宠而骄。”他平下愠色，缓声道。

听此，宋湘宁不由一笑：“恃宠而骄？”她慢慢地站起了身，立时身子还尚有些不稳。

公西韫心弦一绷，正欲伸手，却听她道：“皇上此言，当真叫嫔妾寒心。从前得皇上盛宠之时，嫔妾素来都是谨言慎行，于上恭顺，待下谦和，日日恪守宫规，不敢有分毫逾矩之行。可如今，”

宋湘宁自嘲地笑了笑，眼角滑下一丝泪水：“如今不过是恳请皇上主持公道，便成了恃宠而骄。皇上之宠，嫔妾不敢再求，还请皇上收回。从今往后，也请皇上勿要再临此处，以免秽污龙体。”

眼中的泪愈积愈盛，顺着白如宣纸的槁颜徐徐而下，伴着泣血的话：“您是权掌朝政的天子，嫔妾又何尝不是一个痛失稚子的母亲。”

公西韫掩下心底翻涌的涩意，移开目光，转过了身。

“你累了，好生休息罢。”他留下此句，抬脚往门口而去。

宋湘宁见此，心如万箭穿之般痛，身下不住地颤抖，她捂住心口，声色嘶哑：“皇上，您若执意如此，嫔妾也不会再求您。如今嫔妾只想再问一句，这个孩子，您真的期盼过吗？”

闻言，公西韫的眸中不由起了湿意，他竭力抑住想转身的冲动，唇畔轻启：“期盼过。”

话未落地，却听得身后传来声响，转身后，绷紧的心弦蓦然张裂。

随御驾前来的宫人们和绛茗轩侍等本皆在门外守着，因隐知时下之况，故尽敛神屏息，不敢作声。默然间却忽听室中传来急声：“来人，即刻去太医院署！”

屋外宫人不知里面发生了何事，只得诺诺连应着，提脚便朝太医院跑去。一时院中嘈杂，打破了寒雪之天的冷寂之色。

附：

齐东语：化用自成语“齐东野语”。意义重多，本文取道听途说，不足凭信之意。

攸关：关联，联系。

殇殀（yāo）：夭折。

六赃：古代六赃?是指六种非法获取公私财物的犯罪。这些犯罪包括?受财枉法、?受财不枉法、?受所监临、?强盗、?窃盗和?坐赃。

笞：用鞭、杖或竹板抽打。

省愆：亦作“省諐”。反省过失。

十恶：中国古代十种为常赦所不原的重大犯罪。一为谋反，二为谋大逆，三为谋叛，四为恶逆，五为不道，六为大不敬，七为不孝，八为不睦，九为不义，十为内乱。自秦及以后逐渐形成，北齐时始定重罪十条：一反逆，二谋大逆，三叛，四降，五恶逆，六不道，七不敬，八不孝，九不义，十内乱。隋代始以“十恶”之名，定入法典。经唐至清，除元代改名为诸恶外，相沿不改。

褓衣：婴儿穿的衣服。

禅女：指打坐的女子，同佛教相关。