“你倒是会给朕作主张。”

李常德闻言忙跪地谢罪：“皇上恕罪，奴才该死。”

公西韫冷声道：“起来吧。去绛茗轩。”

“是。”

李常德是服侍在帝王身旁的老人了，也是看着虞氏从东宫之主变成一国之母。虞氏为人宽和，待下仁厚。且昔日未嫁之时便为京中女子贤德之范，故作为皇后，亦是端庄淑惠，宜国宜朝。

因而定了定心，开口劝道：“皇上，皇后娘娘这些年来为着大皇子的病是日夜操劳，怕是也累坏了身子，一时疲乏，才失了礼制。还请您勿要怪罪娘娘。”

“朕若有怪罪，方才便已下旨了。”适才公西韫确是心有薄怒，但此时也已尽消了。

皇后的不易，他心里亦知。但身为帝王，自也有君主的权量。

若不是母后将她赐给了他做太子妃，或许也不会有如今这般景象。只是虞家……

“殿下仁恕有余，只是杀伐欠佳。将来继承大统，未免过于优柔寡断。”太傅的话犹历耳目。

“皇上，绛茗轩到了。”李常德道。

“摆驾，回昭麟宫吧。”公西韫思绪万千，也没了进去的心思。

“娘娘，您这又是何苦呢？”公西韫走后，宫嬷嬷哀声叹道。

皇后自嘲：“本宫有什么苦不苦的，这世间又有谁真正在意过本宫？”她从头上拔下凤钗：“你说，若是没了这枚凤钗，虞家还会认我这个女儿吗？”

一向端庄持重的皇后从未有过眼下失态之时，宫嬷嬷先是惊了一惊，而后劝道：“娘娘，您自小生在虞府，养在虞府，老爷和夫人疼您可是实打实的。还有宸安皇后，膝下没有公主，从来都是将您视如己出的。”

“嬷嬷莫要再自欺欺人了。”皇后黯然，“姑母待我是好，可终究避不开一个利字。我是她为保住虞家兴旺亲赐的太子妃，她待我，与我的嫡亲妹妹汐儿，终是有一番不同。”

望着眼前由她从小看着长大的姑娘，宫嬷嬷张了张嘴，终究是没说出话来。

虞家的大小姐，早已没了昔日做太子妃时的风采。宫里的岁月从来都是遥遥无期的暮暮朝朝，带走了红颜的锦瑟芳华，拂去了佳人的蝉鬓蛾眉。只落得长夜漫漫，梦啼妆泪。

翌日，聆书院内。

宋湘宁看着许宝仪手里绣的帕子，称赞道：“许姐姐，你真是了不得。不仅琴棋书画学得精湛，女工也是如此出色。瞧着蝴蝶绣得，都快要飞出来了。”

许宝仪笑了笑：“不过就是闲时做做打发些日子罢了，哪里有你说的那么好。倒是你昨晚的舞姿，才堪称一绝。”

这位才进了宫的新人，自初见之时，许宝仪便觉她非寻常女子。自宋湘宁来与她商议过宫宴之事后，更是应证了她此前所想。若说野心，宫里头人人都有。只不过或显或藏，有少有多罢了。所谓无欲无求之人，在这宫里也不过是个面皮而已，反正许宝仪是不会信的。

心绪翻涌间，又听宋湘宁道：“不过是御前献丑，姐姐过誉了。只是姐姐，昨晚淑妃忽而提起了宸安皇后，似是想让我难堪。这其中有什么缘由吗？”

许宝仪手中的绣活顿了顿，而后轻叹：“你进宫晚，自是不知晓这些。说来，这宸安皇后是皇上的生母，若能活到如今，定是有享不尽的尊荣。只可惜她在皇上五岁时，便因病薨逝了。”

听此，宋湘宁不免奇怪：“既如此，皇上登基后为何不给宸安皇后上尊谥号呢？”

许宝仪并未即刻答她，放下手中刺绣，起身关了房门。幸而先时便已将下人都遣了出去，此时并不在屋内。

做完这些，许宝仪才重又坐了下来，低声道：“宋妹妹，今日我与你说的话，你心里有个数便是了，可莫要再外头张扬。”

见宋湘宁应允，她才又道：“我在进府前听家里的人说过，宸安皇后出于虞氏一脉。说来这虞氏，可非寻常人家。虞氏祖上是大靖的开国功臣，颇得太祖器重。功名爵禄，金玉高宅，一样不少。

“况且太祖重义，不是那等鸟尽弓藏之人。按理说来，虞家此后不说百年昌荣，但数年之盛，还是能享得的。但偏偏于下一代，便出了事。虞家三郎结党营私，私铸铜铢，被人铁证如山地呈在了御前。

“彼时太祖已崩，新任的太宗皇帝对虞家，可没多少情分。若按本朝律法，虞家的罪名，是当诛九族，遗万年的。但这虞家也是命不该绝，手中竟有太祖亲赐的金牌和御书。如此一来，当然是杀不得了，遂被太宗流放至了建宁。

“又历了两朝，彼时还是太子的元宗去了东南一带巡访。也不知怎得，认识了虞家的长房长女，回朝以后向帝后陈明，铁了心要娶她。一朝太子，竟要娶罪臣之后为妻，当时可是传得沸沸扬扬，气得宣宗皇帝甚至一度要废了他。”

附：

廿：即指二十。

杜门却扫：关上大门，扫除车迹。指闭门谢客，不和外界来往。

PS：从本章开始，凉烟就给朝云宝宝换称呼啦～