当晚罕见的刮起一场大风，雷鸣电闪，整个府衙都笼罩在一片暴雨之中。

萧宴本来和苏禹卿聚在一起喝茶聊天，他们两个臭棋篓子菜鸡互啄了半天，萧宴忽然想到沈潮平奉命去找费七并不在萧九念身边，心里挂念，辞了禹卿，往萧九念的住处去。

到了才发现，萧九念也没有睡。

他穿了身寝衣，外面披了件厚厚的长毛衣裳，坐在卧房的小桌前，正在自己跟自己对弈。

看见萧宴，萧九念愣了愣：“你来做什么？”

萧宴从外面进来，身上裹了半身寒气，怕传给他，先在一边的炭盆旁边烤了一会儿，才说：“我过来请晚安。”

晨昏定省，算是萧家规矩中的一部分。萧九念倒也不在意，不等萧宴主动提出要和他对弈一局，萧九念已经说道：“陪我下完这盘。”

棋盘上，黑白两色棋子已经厮杀到最后一步，白棋的半壁江山已成，黑棋只能投子认输。萧宴勉强走了几步，凑趣地认了输。萧九念一颗一颗把棋子放回棋篓子中，打量了萧宴一会儿，见他神色并不如往日那般没心没肺的轻松，反而眉头紧皱，似乎愁肠难解。

小屋里放着炭火，自然窗户还留着通风口。外边风大，从那小风口中吹进来一股凉风，把萧九念屋中燃着的熏香味道冲散了许多，挣扎着透出一股药材的清苦气息。萧九念怔怔的看着萧宴，指间捻起的棋子脱手滑落，当地一声砸在了棋盘上。

萧宴慌了神：“小叔父你没事吧。”

萧九念感觉到自己开始有些喘不过气，示意萧宴把窗户打开，他支起胳膊撑住昏沉的脑袋，问萧宴：“你给我说实话，你是不是瞒着我干了什么。”

萧宴已经攥住萧九念的手腕给他搭脉，他不是大夫，根本搞不清楚发生了什么，只是他刚一靠近，萧九念更加难受了，挣扎着呕了一口血出来。萧宴忙出去叫人。

这一番忙乱直忙到后半夜才消停。

萧宴在这会儿的功夫已经搞明白发生了什么。他在当天悄悄去牢中见过苟崖，和他简单说了几句话，等到晚上再来见萧九念，苟崖放在他身上的某种药材似乎发挥了作用，激得萧九念陈年旧疾复发，来势汹汹。

而萧九念呕血昏倒的功夫，大夫跟他讲，这个病他治不了，不是他不敢用药，而是萧九念身上本来就有更高明的大夫用过药，旁人学艺不精乱开药只能害他死得更快。大夫建议萧宴尽快去找以前给萧九念开药的大夫。

正当萧宴六神无主的时候，沈潮平揪了费七回来，一闻见萧宴身上的味道就炸了毛，一叠声逼问萧宴身上的药味是哪里来的。

费七脸色也非常难看：“千防万防，怎么第二次还是中了招。这下坏了，必须赶紧回北疆，去药谷找药王。”

三人在这里吵闹半天，沈潮平怪萧宴着了别人的道害了萧九念，萧宴心里藏着别的事根本懒得和他吵。费七怪沈潮平不该为了逮住他离开二爷身边，沈潮平埋怨他不该私自离开。正吵得不可开交，萧九念醒了。

他正在高烧，整张脸煞白，只颧骨处两片泛红，整个人看着很疲惫。

萧宴快速地去洗了澡换了干净衣服，沈潮平和费七各自也是忙着清洗一通，等三人分别对对方满意了，才挤着进了屋门。

费七挤在最前边，第一个要开口，萧九念点点他，指了指门边：“跪那边儿去。”费七一声不吭跪去一旁，不敢说话了。

沈潮平正要跟着跪下，萧九念说：“去牢中把苟崖提来。”沈潮平应声而去。

萧宴站在萧九念床前，看他一眼，又低下头，到底没能说出一句话。

萧九念也不搭理他，刚才跟费七和沈潮平说了两句话似乎已经耗尽了他的力气，他半靠在床头，闭目养神。

于是屋里三人，一躺一站一跪，沉默着。

沈潮平步履匆匆地回来，单膝跪地报告：“苟崖跑了。”

费七转过头来：“不可能，我给他新加的锁，他往哪里跑。”

沈潮平回他：“锁断了，有人把苟崖放跑了。”

多年前也是这样类似的一个夜晚，萧九念听见外边的打斗声一路响到耳边，沈潮平挡在他面前和昔日好友刀剑相向。

萧九念轻哂：“他的命真大啊。”

一句话说得屋里除他之外的三个人同时低下了头。

沈潮平冒着这股寒气率先开口：“二爷，紫叶青药力和您身上的药相冲，我这里是备着能冲抵的药物，可是撑不过十天。您必须立刻回北疆药谷，让药王前辈想办法。”

意料之中的训斥并没有发生，三人抬头去看，发现萧九念唇边渗出一抹血，他又昏过去了。

费七扶着墙站了起来，拍板说：“长洲这边交给我，镇边侯来一趟大局已定，后续的事我来处理。老沈。”他把话头递给沈潮平。

沈潮平说：“二爷这次来长洲，带了督事院、卫所和禁军的人。督事院的文人老费你也先使着，禁军和卫所的人交给我，我带他们一路护送，确保二爷安全到达药谷。”

两人齐刷刷看向萧宴，萧宴苦笑，心说费七和沈潮平也是人中龙凤，执掌过不少兵马的人，怎么到了萧九念身上就畏惧至此，人都晕过去了，打着转说了许多，就是不敢提做萧九念的主把他送走。