“那怎么成？一般验尸也就烧苍术与皂角来辟除臭味而已。”黎慕白想象着那副情景，只想笑，“其实尸臭味，用再多的香料，也是盖不住的。”

语毕，旧年里的一件小事猛地浮于脑海。

西洲有不少从西域来的胡商，她与江豫溜去街上玩耍时，常常遇到。

那些个胡商们，最喜佩戴浓香，但那香气里头，偏偏又夹着一股子怪怪的臭味。

她不明所以，拉着江豫跑去胡商们爱光顾的香料铺子。

两人装模作样地挑选香料，趁机向掌柜与伙计打探胡商常买的香料。

掌柜与伙计告诉她与江豫，说那胡商最喜香味浓重的香，因为胡人自胎中就带有一种特殊的酸臭体味，是怎么洗都洗不走的。

故此，他们要用大量的香料去掩盖。尤是夏天，那酸臭味更难闻，他们对香料的需求也就愈多。

走出铺子，她与江豫哑然失笑。他们一度以为，那些胡商是喜欢佩戴又香又臭的香料呢！

日头打绿荫里斜来，她面上一半蒙着温软的光，一半垂在阴阴的影子里，半暖半凉。

赵曦澄注视着她，心底腾起一把强烈的不安。

他很清楚地看到，她嘴角冒出的那点笑意，在渐次变得缥缈，一种怅然若失的缥缈，又带着拣尽寒枝不肯栖的倔强，以致沙洲冷寂。

“那个胭——”赵曦澄试图打断她的遐思，她已自顾自说了起来：“怪不得姝儿郡主查不出那鸿胪客馆的异味，我大约明白了——”

许是在出神，她不知不觉伸出指尖，在一只梅花纹白瓷画碟里点了点，却忘了手边有个小瓷瓶。

小瓷瓶登时滚下案，跌落在地，“哐当”一声裂响。

她一急，忙俯身去捞，衣袖又带翻了案上的几只画碟，以及那只折成方胜的洒金笺。

画碟里的颜料立时泼了她半个袖子，又顺着衣角滴到了地砖。

赵曦澄连忙拉开她，将她摁在椅子里坐好。

看到她掌间的布条仍旧洁净，他松了口气，严命她别动，无视自己衣衫沾上的颜料，转身去吩咐门外的杜轩杜轶进来收拾。

黎慕白缓过神来，才明白适才所发生的事。

都怪她近来总爱用手指蘸水涂画，一下竟成了习惯。

小瓷瓶已碎，珊瑚红的胭脂散在地上，有几处变成了粉红。

黎慕白一愣，起身去拾那胭脂。赵曦澄回头看到，紧走几步，一把掣住她，将她重又摁回椅中。

“你手掌的伤尚未痊愈，不宜沾染异物。”

黎慕白却把一对眸只盯着那胭脂看：“我不会弄到伤口上去的。”

赵曦澄默默睇她一瞬，俯身把散落的胭脂拾起，又扯出一张罗纹笺包好，再递给她。

黎慕白谢过，拿着胭脂看了又看。

杜轩杜轶进来，很快将四洒的颜料、破碎的瓷片等一一拾掇干净，又拿着那只染了颜料的方胜出去料理。

黎慕白迫不及待问道：“殿下，您擅长丹青，通晓色彩之理。请问这胭脂染上那些打翻的颜料，色泽为何会变浅？”

赵曦澄瞥了下那团胭脂——珊瑚色间杂着粉，成了深深浅浅的红。

看着她又用那种亮晶晶的眼神一眨不眨地望来，赵曦澄微微一怔，拿过一只定窑白瓷莲瓣纹画碟，将笔尖在里头蘸了蘸，然后提笔，于胭脂上滴了几滴颜料。

但见那一处的胭脂，本是珊瑚红，须臾后便红得更浓更艳了，把黎慕白惊得双眸溜圆：“这颜色，怎又变深了？”

“此乃朱砂，染于胭脂，可增胭脂之色。”赵曦澄又取过一只画碟摆在黎慕白面前，“又如蓝淀，染上朱砂，便会变得偏紫。你刚刚打翻那只画碟，里面盛的是铅粉。胭脂若掺上少许铅粉，则会褪色。”

黎慕白把视线在画碟里逡巡，一面说道：“原来如此！殿下，我要去鸿胪客馆一趟。”

她霍然从椅上直起身子，不承想牵动了肩膀上的伤，疼得她颓然坐下。

赵曦澄见她紧捂右肩，面露苦痛之色，意欲上前检查她的伤势，又想着她避开自己的模样，脚步一顿。

“可还好？”他问道，却见她只敷衍地点了点头，转身出去欲招杜轩问一问。

黎慕白恐杜轩挨罚，忙叫住他，将自己昨日在鸿胪客馆如何查案，又如何被大狸猫袭击，细细道出。

但她隐去了江豫驱猫救她一事。

“异瞳狸猫寻常难见，但京中仍有一些高门大户的人家养着。你又如何肯定，它一定是朝莲公主的爱宠？”

停一停，他又道：“若那狸猫果真是朝莲公主的爱宠，鸿胪客馆刺客案后，为何不见北夏和亲使团提及？”

他澹然地理着袖口，面上亦是一片冷淡。黎慕白却觉微微一窒，抓着右肩的手禁不住收拢。

赵曦澄见状，忙上前握住她左手的腕子，略略用力，把她的手拿开。

黎慕白一惊，缩了缩身子，抽回手：“殿下，是江豫告诉我的。”

赵曦澄的眸光不由蕴上了一丝锐意，在她的眸底打转。

他问道：“那他可否还告诉了你，他为何会与北夏和亲使团一同进京？”

黎慕白摇了摇头，亦把一点苦涩从心头摇到喉咙。

半晌后，她深深吸了口气，像要把什么东西重重压下去一般，声音发闷：

“殿下，我把狸猫一事禀告给了大理寺，大理寺已经派人全天守着了。如今，只待那狸猫落网，真相或许会露出冰山一角！”